что до этого моими финальными испытаниями были почти сгорание заживо в кольце огня, а также прыжок в пропасть, обычные прыжки по деревьям кажутся слишком безобидными.

— Госпожа Шимо, вы спишите с выводами, мой юный друг, — промурчал Лэнд. — «Прыжки по деревьям», как вы ранее выразились, совсем не так просты, как кажутся на первый взгляд. Начнём с того, что это будет проходить на приличной высоте, также придётся бежать, поскольку медленного прохождения испытание не требует. Ну и в конце концов — ветки деревьев не только толстые, частые, сильные, а ещё и хрупкие, сухие и редкие. Поэтому я советую отнестись к испытанию со всей серьёзностью!

Рыжеволосая спорить не стала и послушно прошла на стартовую позицию. Буквально через секунду она уже стояла на одной из веток большого дуба.

— Действуй! — крикнула Тео.

— Ни пуха ни пера! — промяукал пушистик.

— К чёрту, — прошептала себе под нос девушка.

Схватившись руками за упругий сучок, Лит начала перебирать руками по веткам, как на турнике.

Но вот незадача — одна из веток была сухой и оборвалась под её руками.

Шимо приземлилась на толстую ветвь, на уровень ниже.

Отряхнувшись, рыжеволосая вновь приступила к испытанию и ускорила темп прохождения.

Буквально через 15 минут испытание было закончено. Конечно, не обошлось без ошибок, травм и эмоциональной нестабильности.

Лит дали полтора часа на отдых и на приведение себя в порядок.

Время прошло, и вот она уже стоит на поляне, на которой каждые три месяца происходят посвящения в хранители той или иной стихии.

— Готова? — с заботой в глазах спросил Люмьер-старший.

— Конечно. Бояться нечего. Уже проходила всё это не раз, — уголки губ невольно поднялись.

— Я знаю. Но имел в виду немного другое. Твой характер и твои взгляды.

— Оу… Ну да, ты прав, в этом плане присутствует страх, — с тяжёлым вздохом опустила голову Лалит.

Грейс положил свою сильную, горячую мужскую руку на хрупкое плечо не такой уж хрупкой девочки.

— Всё будет хорошо, — с этими словами хранитель огня заключил девушку в крепкие объятия, которые выражали поддержку.

— Спасибо…

После доклада куратора об успеваемости в течение этих трёх месяцев началась самая интересная часть.

Лалит стояла в центре круга, который только что зажёгся привычным сиянием.

В теле почувствовалась знакомая тяжесть, напряжение, холод, который со временем стал превращаться в лёгкость, свободность и тепло.

И вот через минуту на поляне предстал новый человек. Хранитель стихии «земля».

Все представители и филислы дружно

склонились перед девушкой.

Она выглядела роскошно. Белая в коричнево-зелёную клетку рубашка. Чёрный галстук. И такого же цвета юбка-шорты. На ногах белые гольфы, коричневые берцы с зелёными вставками.

На голове волосы, заплетённые в толстую косу. Ну и, конечно же, образ дополнил кулон в виде кристалла, в котором к огненному и воздушному оттенку добавилось новое, охристо-лесное сияние.

Глава VII. Вода

И вот весна.

Наступил март.

Первые весенние деньки оказались тёплыми, но с прохладным, освежающим ветерком.

На улице появились первые весенние цветы, названные подснежниками.

Лёд начал таять, и вода вновь разлилась по всем ручьям и рекам.

И вот по одной из рек, протекавших в селе Люмьер возле деревянного дома, который находится недалеко от леса и возле которого стоит беседка, проплывал филисл стихии «вода».

Лалит с самого утра на ногах. За полтора часа она справилась со своей бытовухой и прямо сейчас сидела в беседке, накрывшись пледом и вдыхая свежий воздух весенней прохлады, пила зелёный чай без сахара и с листиками мяты. Терпкий и в то же время притягательный запах этого растения смешивался с запахом спокойствия, умиротворения.

Рыжеволосая сидела не просто так, она практиковала ранее изученные стихии.

Например, за секунду до того, как дунет ветер, Лит это чувствует и пальцами руки начинает вырисовывать какие-то маленькие, незамысловатые узоры, в это время поток воздуха проносится сквозь её конечности, немного задерживается в пальцевом лабиринте, тем самым приветствуя хранителя, и пролетает дальше.

Что касается стихии огня, это обычные щёлканья пальцами, сквозь которые проскальзывают искры, а вскоре и вообще зажигается маленькое ручное горячее красное пламя.

Этот процесс похож на добывание огня, когда камни бьют друг об друга, дабы получить заветный костёр.

Земля — это ветки деревьев, которые окружают всю деревянную постройку.

Шимо с помощью опять-таки пальцев делает элементы, после которых происходит какое-либо изменение. Сухие листья опадают, почки расцветают, маленькие листочки оживают, старые ветки вновь становятся упругими.

***

И вот до её слуха доносится чей-то тоненький голосок.

— Лалит Шимо!

Девушка оборачивается и никого не видит, но голос снова доносится до неё, и она понимает, кому он принадлежит, и поэтому ускоренным шагом стремится к воде.

Совершенно верно, голос звучал из реки и принадлежал Гидри.

Рыжеволосая присела на корточки, чтобы лучше расслышать и быть на одном уровне с филислом.

— Ну здравствуй! — искренне улыбнулась она.

В знак приветствия девушка окунула кончики пальцев в воду и немного погладила по спине рыбку.

— Где же Софи?

— Хранительница ждёт нас на месте проведения испытания, а меня отправила за тобой!

— Интересно, однако… — задумалась Шимо, но уже через минуту унесла плед в дом, оделась потеплее и направилась вслед за Гидри по тропинке, идущей близко с рекой.

— Пришли!

Девушка и рыбка остановились возле устья реки, которое впадало в озеро.

Там же их и ждала Люмьер-младшая.

— Здравствуй, Лит! — улыбнулась голубоглазка.

— Рада видеть тебя, Софи, уже забыла, как ты выглядишь, — девушка улыбнулась в ответ.

— Чувствуется смесь трёх характеров в твоём ответе.

— О да, я уже, если честно, устала от этих эмоциональных перепадов. Знаешь, как «весело», когда просыпаешься с характером Седрика, и хочется что-то придумать, учудить, смастерить, зато в обед ты не можешь усидеть на месте из-за характера Грейса и в поисках, куда бы деть свою активность, ты уходишь из дома, и всё это комбо заканчивается спокойствием и рассудительностью Теодоры, которое происходит под вечер, ближе к ночи, в этот момент чувствуешь себя философом, — как-то с усталостью в голосе поделилась событиями Лалит.

— Не волнуйся, твой кошмар закончится через 4 месяца. Через 3 месяца к тебе добавится мой характер, когда закончится финальное обучение, и буквально ещё через месяц или же меньше у тебя произойдёт долгожданное финальное превращение, после которого определится единый характер.

После монолога девушки приступили к первому уроку.

Базовые правила стихии «вода»:

1. Во время обучения не использовать в личных целях.

2. Знать базу — тёплые / холодные, обратные / прямые течения.

3. Уметь определять глубину воды.

4. Контролировать опасные состояния воды (шторм, цунами).

В свой первый день Лит