кольцо в носу, ни серьга в ухе, ни татухи. И, кажется, она всегда мысленно прикидывала, как бы отрезать ему отросшие светлые патлы.

Джип сделал поворот. Но Люк давно перестал следить за дорогой. Местность знакомая, центр Бристоля, однако, кажется, Артур и сам не знает, куда едет. Просто едет, и всё. В машине установилась тишина. Никто даже музыку не включил, и это стало ясно только сейчас. Непривычно. Обычно у них всегда кто-то орёт из динамика, но не сегодня…

Машина вдруг резко затормозила на светофоре. Инструменты сзади опасно стукнулись друг о друга.

Дерьмо!

— Э-э! — Люк выгнул брови и круто развернулся, заглядывая за кресло. — Какого хрена ты делаешь?!

— У тебя же есть сестра! — выпалил Арт.

Два кофра с гитарами, приставленные сзади к сиденью, завалились набок. Кретин!

— У меня есть сестра, но это не повод лишать нас денег! — Люк кое-как вытянул руку, разлепил инструменты и поставил их вертикально.

— Где она?

— Кто? — гитары спасены, он снова сел в кресле ровно.

— Да сестра! — Артур нахмурился и снова надавил на газ.

Поток машин двинулся вперед. Люк смахнул с лица упавшие на глаза волосы.

— Родители снимают ей квартиру в паре кварталов от кампуса Бристольского, — он кое-как поправил на коленях свой баул.

И что это за внезапный интерес к Тессе?

— А почему родители не снимают квартиру тебе? — Арт выгнул брови.

— Может, потому что я «пропащий дебил» и «сраный рокер»?

Приятель звучно хохотнул.

— Логично. Так что, Тесса живёт одна?

— Делит аренду с лучшей подружкой. — Люк отмахнулся и оперся локтем на дверь. Допрос продолжается? — Ты мог её видеть на выступлениях, она приходила пару раз…

— …И её наверняка можно на пару недель подвинуть! — перебил Арт и победно хлопнул по рулю.

И только сейчас осознание наконец докатилось до воспалённого мозга. Люк замер в кресле. Про Тессу он даже не подумал. Вообще не вспомнил во всем том бардаке, который обрушился на башку за последние полсуток. Это ведь Тесса. Не приятель, не кто-то из музыкальной тусовки, а девятнадцатилетняя сестра, младше него на четыре года…

А ведь она сейчас и в самом деле может их спасти.

В голове просветлело, мозг наконец включился и заработал.

— Девчонки могут пожить в одной комнате, а мы займём вторую, да? — Люк взлохматил затылок.

Арт одобрительно хмыкнул.

— Уже похоже на план. И мы сейчас как раз проезжаем Бристольский университет, — он мотнул головой в сторону бокового стекла. — Звони сестре, Бреннер. Быстрее.

Люк посмотрел в окно. И правда, кампус Бристольского. Хорошо знакомая территория с невысокими старыми зданиями. Совсем недалеко от Тессы, в чью квартиру он не так давно таскал вещи и где помогал прибивать полки. Он приподнялся в кресле и вытянул мобильник из заднего кармана джинсов. Сестренка не выгонит. Не должна. Они достаточно дружны, чтобы можно было позвонить и попроситься на ночлег. Хотя…

Он разблокировал телефон, но тут же снова погасил экран и прихлопнул к сумке.

— Нет, поедем сразу. При личной встрече будет труднее послать нас в задницу.

Артур открыл рот, но тут же его захлопнул и нахмурился.

— Ты уверен?

— Уверен. Тем более разговаривать придётся не только с Тессой.

Приятель поджал губы и задумчиво постучал пальцами по рулю. О чём здесь думать? Нужно действовать, пока еще светло и есть время перенести барахло в надёжное место. Инструменты стоят слишком дорого, чтобы идти ночевать в какую-нибудь дыру.

— Ладно. — На очередном светофоре загорелся красный. Артур повернулся. — Включай навигатор. Поедем делать вид, что мы хорошие.

Люк хохотнул. Ну да, ну да.

— Ой, иди ты. — Он разблокировал мобильник и принялся вбивать в приложение адрес. Квинс-Роуд. Совсем рядом. Таймер показал пять минут езды. — Эти ведьмы тебя размажут.

Или не размажут… Но это станет ясно совсем скоро. Через… четыре минуты.

Всё-таки у Тессы есть характер. И не дай бог именно сегодня она решит вспомнить, как Люк стриг волосы её куклам… Или как взламывал соцсети и писал парням от её имени… Или как подслушивал разговоры с подружкой о первом слюнявом засосе… Люк поморщился. Фу. Тошнотворное воспоминание. Лучше бы именно сегодня Тессе отшибло память.

Да еще и Артур здесь. Отягчающее обстоятельство, не иначе. Кто-кто, а сестра точно не поведется на его смазливую рожу. Она достаточно умна для этого. Вроде бы. Или нет? А если Арт попробует подкатить к ней, и она поддастся? Тогда придётся его кастрировать, и придётся снова искать нового гитариста, адаптироваться…

Люк зажмурился и сильно сжал пальцами переносицу. А джип тем временем завернул на Квинс-Роуд, проехал совсем немного и оказался на развилке между Ричмонд-Лэйн и Гордон-Роуд. Прямо напротив дома, стоящего между этими двумя улицами. Быстро же… Пора придумывать речь. Навигатор приказал повернуть в последний раз и остановиться, Артур подчинился. Тачка затормозила возле входа в здание.

И вся уверенность в правильности решения начала испаряться.

Арт заглушил двигатель, подался вперед и посмотрел на дом снизу вверх.

— Какой этаж?

Уже прикидывает, как будет окручивать Тессу?

— Третий, — бросил Люк.

Не Артуру сейчас предстоит долгое объяснение, почему они остались без жилья. Отличная выйдет история. «Мы дебилы, которые устроили шабаш до того, как подписать новый договор аренды». Их точно не пустят дальше порога.

Люк прикусил губу и взлохматил затылок.

— А может, не пойдём?

Приятель обалдело выгнул брови.

— И куда тогда?

— Поживём пару дней на репбазе. — Люк пожал плечами. — Там и инструменты можно бросить.

Эта мысль возникла вот только что. Из воздуха. Но вариант вроде как рабочий. Почему нет?

— Будем вдвоём спать на диване? — Брови Арта выгнулись еще больше. — Валетиком?

Ломается, как баба.

— Да похрен, — Люк едко хмыкнул. — Я могу спать на полу, если твоя задница хочет диван.

— Этот диван затрахали все, кто только мог. Нет, спасибо. Я уже настроился на нормальную квартиру.

— Как настроился, так и расстроишься.

Ладно, диван там правда не огонь. Как и вся репбаза — простой подвал, обшитый шумоподавляющими панелями и устеленный старыми цветастыми коврами. Но за неимением вариантов…

— А писать мы будем в окно? — Арт развёл руками. — А готовить?

В груди прокатилось что-то вроде разочарования. Чёрт. Чё-о-орт! Спорить трудно. В подвале нет ничего, кроме