— Ожившей куклой?

— Именно.

Тане Андреевой не слишком хотелось ворошить прошлое, но она понимала, какой важной эта информация может оказаться для Милы, а потому, допив «Кока-Колу», начала свой рассказ:

— Короче, обстоятельства сложились так, что родители остались ночевать в гостях, и мне предстояло провести эту ночь в гордом одиночестве.

Не могу сказать, что такая перспектива меня сильно расстроила — в вольной жизни есть свои преимущества. Я ими не преминула воспользоваться — включила поздним вечером телевизор и начала смотреть ужастик. Никогда не поступай так, Мила! Ужастики нельзя смотреть, когда дома кроме тебя никого нет!

— Учту.

— В общем, после фильма мне стало страшно. Представь: пустая квартира, всюду горит свет, но очень тихо. Не слышно маминого голоса, ничего, а перед глазами — жуткая заплесневелая рука мертвеца с мобильным телефоном, выскользнувшая из ванны.

— Не надо!

— А мне каково было?! Страх усиливался с каждой минутой, и никакие разумные доводы не могли его победить. И тут началось такое. — Таня замолчала, рассеяно ковыряя ложечкой полурастаявшее мороженое. — Ты и сама, Мила, не сможешь точно сказать, во сне тебе повстречалась кукла-убийца или на самом деле. Так и со мной: события той ночи напоминают сон, но… В общем, пока я металась по квартире, повсюду включая свет, на пол упала рамка с фотографией. Стекло разбилось и оттуда выпала еще одна фотка. На ней было изображено три человека: мама, я и еще одна девчонка с моим лицом. Это меня здорово удивило, но гадать, что сие означает, времени не было — осколок стекла повредил мою руку, и кровь ручейком текла на паркет. Я побежала в ванную комнату, кое-как перевязала порез и тут случайно посмотрела в зеркало. Знаешь, хотя отражение копировало меня до мелочей, у него было совсем другое выражение лица — жесткое, насмешливое, злое. А зубы зеркального двойника сияли нестерпимой, отдающей в синеву белизной.

У Тани Андреевой было миловидное личико, а огромные синие глаза, прятавшиеся под челкой, имели нежное, немного растерянное выражение. Представить, что эта безобидная мордашка могла стать маской, за которой пряталось чудовище, мог только человек с нездоровым воображением.

— Не знаю, сколько времени я тупо смотрела в зеркало, но тут в моей голове раздался голос. — продолжала рассказывать Таня. — Отражение поведало невероятную историю, сообщив о том, что у меня, якобы была сестра-близнец Катерина, которая погибла в раннем детстве из-за моей неосторожности. Душа Катерины слилась с моим отражением и терпеливо ждала своего часа. И он настал — Катерина решила завладеть моим телом и жить вместо меня. Я не могла поверить в ее рассказ, но тут в голове стали всплывать детские воспоминания, вернувшие меня в тот роковой день. Все происходило на вилле с мраморными колоннами, возле сапфирового бассейна, окруженного пурпурными розами, где суждено было погибнуть Катерине.

— Никогда не знала, что у вас имеются такие загородные хоромы.

— Именно! У нас даже обычных шести соток никогда не было. А все, что происходило в воображении, больше напоминало сцену из какого-нибудь голливудского триллера. Тогда-то я и сообразила, что призрак лжет, подсовывает какие-то выдуманные образы, не имевшие никакого отношения к моим детским воспоминаниям. Оставалось только позвонить маме и уточнить, была ли у меня сестренка-близнец. Мама сказала, что нет. Как только все выяснилось, голос умолк, а фотография, с которой все началось — исчезла. Короче, Китайгородцева, это был сон! Глупый, противный сон!

Таня даже рукой по столу хлопнула, так ей хотелось подтвердить сказанное. Но на самом деле, девочка вовсе не была уверена в своей правоте. Встреча с обитательницей Зазеркалья тревожила ее и по сей день, потому Таня и поспешила повидаться с подругой, чтобы узнать у нее о новых случаях контакта с зазеркальным миром. Однако, встретившись с Китайгородцевой, Татьяна смутилась и не стала рассказывать о том, что порой, глядя в зеркало, она ощущала злобный взгляд отражения, мечтавшего вырваться в реальный мир из своей стеклянной тюрьмы.

— По-твоему — сон?

— Я же не сумасшедшая! — тряхнула челкой Татьяна. — Просто в тот день мы себя так запугали, что начали повсюду видеть ужасы и кошмары. Глупо и почти смешно.

Мила задумчиво смотрела в дальний конец улицы, где медленно разворачивался неуклюжий автобус, но не замечала происходящего. Конечно, с точки зрения здравого смысла все было именно так: сначала Таньку запугали страшилки Толика Стоцкого, от этого ей привиделся дурной сон, а теперь, под впечатлением этого сна, странные вещи начали мерещиться самой Миле. И все же.

— Мы видим свое отражение, — негромко заговорила она, — образ, который дает представление о нашей внешности. А вдруг отражаются не только внешние данные, но и наши мысли? Они идут задом наперед, или.

— Нет, просто хорошие становятся плохими, а плохие — хорошими, — перебила ее Таня.

— Выходит, у злодея доброе отражение?

— Выходит. Только все это выдумки! На самом деле, во всем виноваты законы физики — лучи отражаются, преломляются и все такое… Короче, я в точных науках не сильна, а вот Яша тебе на эту тему целую лекцию прочтет, ты его только спроси. А нам надо помнить только одно — за зеркальным стеклом нет никаких призраков, ничего. Нет у отражений зеркальных мыслей! Никакого мира Зазеркалья в природе не существует!

Доев растекшееся мороженое, девочки покинули открытое кафе. Мила постаралась беззаботно улыбнуться:

— Кстати, хорошо выглядишь. У тебя загар клевый. А у меня от солнца только кожа сползает и никакого эффекта.

— На море было просто супер! — Танька мечтательно прикрыла глаза. — Да, кстати, это тебе. Сувенир на память.

Она извлекла из сумочки бусы, нанизанные из ракушек чередовавшихся с цветным бисером. Китайгородцева поблагодарила подругу и немедленно повесила их на шею. Вскоре девчонки разошлись по домам.

Голубоватый свет монитора падал на лицо, придавая ему мертвенный оттенок. Широко открытые глаза скользили по строкам текста:

«Ни в коем случае нельзя смотреться в зеркало, если у вас плохое настроение, ведь последствия могут оказаться весьма печальными — дурные чувства отразятся от зеркала и ударят по вам же с еще большей силой, а таинственный мир Зазеркалья заберет часть жизненной энергии. С зеркалами так же связано очень много народных примет. Например, известно, что крайне опасно смотреть на зеркальное стекло в темноте, поскольку такой эксперимент вполне может закончиться потерей рассудка. Впрочем, подобные опасности никогда не останавливали тех, кто стремился узнать свое будущее. Зеркало — идеальный инструмент гадания, позволяющий увидеть завтрашний день. Однако юным особам, желающим увидеть своего суженного, следует соблюдать осторожность, ведь если смотреть в зеркало при свечах (как это делается в большинстве гаданий) вполне можно лишиться своей привлекательности. Ну а тот смельчак, который, раздевшись догола, рискнет подойти к зеркалу глубокой ночью, стать к нему спиной и заглянуть в зеркальную бездну через плечо, наверняка увидит свою смерть…».