Арбалетчики начали ухмыляться, бородаты мужики хвататься за животы и неистово ржать. Когда известие дошло и до дикарей, они лишь водили большими пальцами у своих шей, фыркали и посмеивались.

— Ну вот, а вы не хотели… — я снова подколол его, сам не знаю зачем.

— Ох! Зараза! Не злил бы ты меня, шпендик худоглотский!

— Давайте обсудим условия, — предложил я, стараясь не грубить. Не хватало ещё, чтобы он кинулся на меня прямо сейчас.

— В дом! — он выплюнул ответ и скрылся за дверью.

Я не упускал возможность всё обдумать. Медленно, под крики и свист и высмеивающие взгляды толпы шагал в дом. Да уж, мне не привыкать к излишнему вниманию! А сам тем временем анализировал поведение Клёнча, вторая его слабость, после плохого зрения, неконтролируемая агрессия. Обзову его или удачно пошучу, так он сразу начнёт злиться. Ещё один «удар» и, думаю, совсем озвереет.

Пусть он и выглядит, как первосортный спортсмен в тяжёлом весе, но душа его далеко не молода. Подозреваю, что он смог омолодить только мышцы, кожу может быть какие-нибудь органы. Но точное не плохо видящие глаза, седые волосы и разум. Клёнч умён, с этим глупо спорить, но ему уже за семьдесят. Чёрт его знает, какие полчища тараканов могли завестись в его черепушке. Может быть ещё удастся нащупать несколько из них. Чем больше, тем выше вероятность, что я смогу победить в дуэли.

Кстати, о ней, я вошёл в дом и увидел Клёнча. Он снова сидел на деревянном кресле.

— Ты, малолетний урод, приходишь в мой лагерь. В мой дом. Начинаешь хамить, вызываешь заведомо более сильного на дуэль. Затем ещё и орёшь на весь лагерь. Вот скажи мне, ты самоубийца или правда хочешь дуэли?

— Дуэль, я хочу честной дуэли с правилами и условиями.

— Иди лучше вздерись на суку.

— Мне нужна дуэль, — я уверенно настаивал на своём.

— Нет, пацан, ты правда бесстрашный… или очень-очень тупой самоубийца.

— Будь я тупым, дуэль бы никогда не состоялась.

— Тоже верно, — фортис нахмурился и почесал седую бороду, — если выиграю я, то твой рыжеволосый инженер будет работать на меня всю жизнь. Ты, гряземес, будешь делать для меня големов.

— Если выиграю я…

— Аха-хах-ха! — прозвучало басистое уханье, как из небольшой бочки, — продолжай, продолжай.

— Если выиграю я, то вы не будете мешать нашей золотодобыче, также и не будете добывать золото в водопадах. Вообще во всех водопадах.

— Чёрт, да я почти ничего не теряю.

— Хм, наверное… Дерёмся без оружия, — предложил я.

— Ладно, но тебя это не спасёт, — он взглянул на огромный меч, который стоял в углу. Боже, да им вековые деревья рубить можно с одного взмаха… — А время и дата? Тебе семь дней хватит?

— С лихвой, — сам ответил, и подумал: что я успею за чёртову неделю?

— Бьёмся до первой крови или как?

— Пока кто-то не сдастся, — ответил я.

— Ладно. Но мало-ли ты случайно помрёшь…

Я нервно сглотнул. Неужели он хочет драться насмерть?

— Дрожишь, чувствую. Не буду я тебя убивать, лучше ты будешь моим личным големоделом.

— Значит биться не насмерть будем?

— Думаю, нет в этом необходимости.

— Тогда по рукам?

— Да! — хищно ухмыльнулся Клёнч, — ещё никогда я не договаривался о дуэли с такой козявкой.

— А я… — нет, лучше я, пожалуй, промолчу, — а я вообще впервые дерусь.

— Поздравлю! — снова улыбнулся он, — это будет сногсшибательный дебют! Мозговыносящий и крушикостный! Ох-ха…

Мы пожали руки. Правда его кисть скорее напоминала своим размером медвежью лапу, ну хоть когтей на ней не росло. Сжал он тоже очень крепко, у меня чуть кости не захрустели.

— Пацан, бьёмся на закате, можешь зрителей привести. Хочу, чтобы не только мои мужики видели, как я втопчу тебя в пыль.

— И вам всего хорошего, — ответил я и побыстрее вышел из дома.

Перед тем, как закрыть дверь я слышал его злобное сопение. Хвост из дикарей и городских, тянулся за мной минут пятнадцать. А потом я им, надо полагать, наскучил, все развернулись и пошли обратно.

* * *

— Крис! — радостно встретил меня друг, — мне радоваться или нет?

— Не знаю, Ос, не знаю, но дуэль будет.

— Проклятье! Давай лучше сбежим, мы будем добывать золото в другом месте! Почему нет?

— Вечно сбегать от проблем мы не сможем.

— Когда дерётесь? Не насмерть же а?!

— Нет…

После я пересказал другу все подробности. Он сказал, что все семь дней будет работать сам, с големами. А мне разрешил, даже настоятельно приказал, всё это время потратить на тренировки. Сказал ещё, что мышцы за семь дней укрепить невозможно. Так я только вымотаюсь, да приду на дуэль выжатый, как ломом. В итоге я решил, что потрачу всё оставшееся время на развитие магии земли и камня. Наконец, не знаю хорошо это или плохо, мне придётся придумать и выучить, отточить до приемлемого уровня мастерства боевые приёмы.

После нашего недолго разговора, мы решили, что было бы неплохо найти големам работу. В итоге мы подобрали занятие для каждого из них. Одни стали помогать Оскарду промывать породу со дна чащи. Надеюсь, что победа в дуэли будет за мной, иначе всё это зря… Другие големы ходили в лес, собирать дрова, грибы и ягоды. Но просто так мы их туда не пускали, только под руководством Орешка и то не очень далеко. Заблудиться в лесу очень просто, особенно когда ты голем.

Все остальные занимались промывкой породы со дна реки. В том месте я предварительно запустил крабиков. Их работа показала, что золото на дне есть. Правда очень-очень мало, зато пирита навалом. Но мы с другом решили, что пропадать добру совершенно незачем.

Когда все големы и друг занялись делом, я приступил к тренировке.

Глава 2

Чтобы использовать какое-то заклинание в бою, его ещё нужно придумать. Идей, как обычно, у меня было навалом. Каменная стена, земляной капкан, пылевая завеса, дождь из булыжников, выскакивающие из земли огромные шипы и, зыбучие пески, оковы из камня… Но, как из них отобрать эффективные я особо не представлял. А выяснить это можно было только с помощью тренировки. За