я заметила светловолосого парня, спортсмена номер три. Он наклонился, чтобы поднять мой блокнот, который упал между какими-то шкафчиками. Я смутно помнила, что его звали Леви.

Я наблюдала за ним, наполовину боясь, что он швырнет мой блокнот в коридор.

Вместо этого он подошел, протягивая мне книгу.

— Извини за это. Оуэн и Джейк думают, что они забавные. Но это чаще всего не так, — Леви пожал плечами и улыбнулся в знак извинения. — Возможно, их уронили вниз головой, когда они были младенцами. Или они делают слишком много подкатов в футболе.

Я знала тип Леви: спортивный, красивый и популярный. Из тех парней, чья подружка из группы поддержки стала бы косо на меня смотреть и мстить, если бы увидела, как я с ним разговариваю. Я взяла у него из рук свой блокнот.

— Спасибо.

Взгляд Леви не отрывался от меня.

— Ты в порядке? Ты какая-то бледная.

— Я в порядке.

Я не была в порядке. Я всё ещё была потрясена, увидев директора с демонической свитой, и всё ещё страдала от того, что книги рассыпались на пол.

Леви наблюдал за мной ещё мгновение, взвешивая мои слова. Казалось, он знал, что я лгу, но не стал настаивать.

— Хорошо. Увидимся.

Конечно. Завтра я увижу его и двух его друзей-неандертальцев на английском. Но знание того, что Леви будет там, помогало терпеть неандертальцев.

ГЛАВА 2

Леви

Я остался после футбольной тренировки, чтобы поговорить с тренером Джепсеном. Он хотел вывести меня в стартовом составе в пятничной игре, но беспокоился, что я слишком сильно нагружу левое плечо. Я получил удар во время игры на прошлой неделе, и с тех пор берег его. Я бы не возражал отсидеться, но в половине случаев Калеб, квотербек второй линии, сдавался под прессингом. Вся школа была бы в ярости, если бы мы проиграли ещё одну игру округу Шелби.

К тому времени, когда я вышел из школы, стоянка была почти пуста, что должно было облегчить поиск моего пикапа. Однако мгновение я его не видел. Потом вспомнил, что мой пикап стоял в мастерской, а я ездил на отцовском «БМВ». Я увидел его посреди парковки рядом с серебристым пикапом «Додж», которого там не было, когда я парковался — я бы его заметил. Я знал в школе всех, кто водил пикап.

Когда я приблизился, то заметил мужчину, сидящего за рулем. Просто сидел там и ждал. Вероятно, он был чьим-то отцом. Но почему он проделал весь этот путь обратно сюда, на студенческую стоянку, вместо того чтобы ждать у входа в школу?

Это зрелище вывело меня из себя, что было глупо. Он был просто каким-то случайным парнем.

Тем не менее, я оглядел парковку, проверяя, нет ли кого-нибудь ещё поблизости. Несколько оставшихся машин были пусты. Больше никто не шел по тротуару. Мне пришлось бы пройти мимо него к водительской стороне моей машины. Почти бессознательно я оценил, что я мог бы использовать в качестве оружия: рюкзак и руки. К сожалению, ни то, ни другое не могло остановить пули, хотя учебник по химии был достаточно толстым, чтобы приложить приличные усилия.

Идя по парковке, я не сводил глаз с этого человека. Он был плотного телосложения, с тёмными волосами и выдающимся подбородком. Он носил солнцезащитные очки, хотя было почти пять тридцать и пасмурно. Наверное, было невежливо пялиться на него, но все стали более осторожными после стрельбы на этой парковке в январе прошлого года.

Я не знал жертв, Патрика Купера и Кевина Рида. Они окончили старшую школу, когда я был в восьмом классе. Люди говорили, что они были торговцами наркотиками. Вероятно, убиты каким-нибудь недовольным клиентом.

Тем не менее, тот факт, что в них стреляли на территории школы, всех напугал. Вы не ожидали, что такое может случиться в таком месте, как Саутбрук. Убийств здесь не случалось. Или, по крайней мере, раньше не случалось.

Мужчина наблюдал, как я иду к своей машине, и нахмурился. Он пробормотал что-то, чего я не расслышал, завёл свой пикап и выехал со стоянки.

Странно.

Ещё более странно — у меня было такое чувство, что я видел этого человека раньше. На самом деле, я был почти уверен в этом. Я просто не мог вспомнить, где и когда.

Я сел в «БМВ» и выехал со стоянки. Когда я вернулся домой, папы там не было. Записки тоже не было, что было неожиданно, поскольку у меня была его машина. Я подумал, что он, вероятно, был где-то с одним из своих приятелей или на свидании. У парня была более насыщенная общественная жизнь, чем у меня.

Пока разогревалась замороженная пицца на ужин, я включил телевизор. Прежде чем я успел переключить станцию с отстойного местного кабельного канала отца, бойкая женщина-репортёр с такими же задорными волосами начала брать интервью у шерифа Лаймана перед полицейским участком.

— Что вы можете рассказать нам о задержании наркоторговцев на прошлой неделе?

Я остановился, чтобы посмотреть. Шериф был одним из друзей моего отца и обычно не мог связать больше нескольких слов без ругани, но по телевизору он был воплощением блеска и респектабельности.

— Когда у вас есть преданные своему делу полицейские силы, такие как наши, — сказал он, — вы видите результаты. Мы предотвратили попадание на улицы кокаина на сумму в триста тысяч долларов.

У репортёра было серьёзное выражение лица, которое противоречило её внешности куклы Барби.

— Связан ли арест за наркотики каким-либо образом со стрельбой в средней школе Саутбрук в январе прошлого года?

Брови шерифа Лаймана опустились с мрачной уверенностью.

— Эти события свидетельствуют о том, что наркотики по-прежнему являются проблемой в Саутбруке и близлежащих городах. Пока это так, мы будем продолжать привлекать к ответственности всех, кто связан с торговлей наркотиками.

Похоже, ей не понравился его ответ.

— Есть предположение, что убийства Патрика Купера и Кевина Рида сигнализировали о том, что в Саутбруке появилась новая банда торговцев наркотиками. Если это правда, то теперь, когда вы задержали эти наркотики, будет ли у вас достаточно улик, чтобы найти убийц?

Шея шерифа Лаймана покраснела от нетерпения, что, вероятно, означало «нет».

— Я не могу комментировать открытое расследование, но я могу сказать, что мы делаем всё возможное, чтобы Саутбрук был в безопасности.

Я переключил канал. У полиции, очевидно, не было ничего об убийствах. Прошло девять месяцев, а свидетелей или подозреваемых по-прежнему не было. Купер и Рид были найдены сотрудниками полиции, оба были убиты несколькими выстрелами в спину. Это всё, что кто-либо