— Я подумаю, Яков Соломонович, — как и положено гостеприимному хозяину, дарю старику радость хотя бы надежды, которой вряд ли суждено сбыться. — Но вы хоть понимаете, на что мне придется пойти, если соглашусь?

— А что такое? — воспрял духом гость. — Им можно, а тебе нет? Они хуже хунты! Ты не чужое пойдешь грабить, а мне мое кровное отдавать...

— Ну конечно, — смотрю на часы в третий раз, чтобы немецкий турист снова не приступил к своей длительной арии на извечные темы добра и справедливости.

— Когда зайти? — хитрый старик явно намекает, что мне уже отступать некуда. Зайти ко мне для него означает лишь обсудить детали предстоящей операции.

— Позвоните завтра. Где бы я ни был, секретарь соединит нас, — не поддаюсь на мелкую немецкую провокацию. — Я подумаю... Кстати, рулетка — это инструмент для гравирования на металле. Всего вам доброго.

— Марина, повтори кофе, пожалуйста, — обращаюсь к селектору после того, как господин иностранец отправился любоваться красотами Южноморска в томительном ожидании моего окончательного решения.

Буквально через несколько секунд тишину кабинета прорезал звон многочисленных побрякушек, навешанных на секретарше, как гирлянды на новогодней елке.

— Через полчаса ты должен быть в концерне «Олимп», — напомнила Марина, ставя передо мной гжельский поднос с крохотной чашечкой настоящего «мокко».

— Подумаешь, «Олимп», — бурчу я, — сколько мы заработаем на этой сделке? Тысяч сорок? Из них тридцать пять отдай — и не греши!

— Этот дедок, естественно, предлагал более выгодный вариант, — попыталась съязвить Марина, ставя чашку с кофе, не допитым гостем, на поднос.

— Угадала, дорогая. Дедок, как ты изволила выразиться, предложил нам заработать минимум миллионов пятьдесят. Естественно, долларов и без всяких налогов.

Секретарша просияла, явно сообразив: с предложением визитера я уже согласился, а потому у нее в который раз появится возможность отличиться на несколько ином трудовом поприще.

— Рано радуешься, Марина. Это предложение я пока не принял, а значит, после кофе нужно ехать в «Олимп», лишь бы не сорвалась сделка века и нам хватило на сигареты.

— Машина с охраной у подъезда, — бросила секретарша, закрывая за собой дверь кабинета.

Кофе был, как и положено напитку высокого качества, горьким-прегорьким. Почти таким же, как положение Туловского. Марина так и не поняла, собираюсь я зарабатывать очередные пятьдесят миллионов или нет, и отчего я сразу не принял решения по такому незначительному поводу. В самом деле, это ведь не будущий навар от сделки с «Олимпом», который почти целиком и полностью обрадует исключительно налоговиков. И что для этого требуется в наше судьбоносное время? Всего лишь съездить в Киев. Ну и попутно ограбить национальный музей истории Украины. Обычное дело в наше время, кого сегодня удивишь ограблением музея. Правда, это менее распространенное преступление, чем умышленное убийство, однако тем не менее по поводу музеев меня еще никто не смог упрекнуть в плагиате. Даже в те золотые времена, когда произведения искусства в прямом смысле слова валялись под ногами, нынешний германский пенсионер был простым краснодеревщиком, а господин Скитальский... Да, представляю себе, если бы каких-то десять лет назад Мизе-Миллионеру нагадали, что он станет депутатом высшего законодательного органа страны. Миша того гадальщика послал бы на совсем другой орган, если бы до того от смеха не окочурился.

Допив кофе, я вышел в приемную, остановил жестом рванувшегося ко мне главного бухгалтера фирмы и сказал секретарше:

— Мариночка, если завтра этот самый дедушка вдруг придет сюда, объясни: я ждал его звонка, а не визита.

В том, что Туловский постарается снова осчастливить меня своим донельзя счастливым для нашенского пенсионера видом, не приходится сомневаться ни секунды.

Попав в свое уютное семейное гнездышко, слегка уступающее по размерам резиденции губернатора, я сразу понял, какой замечательный отдых предстоит после насыщенного трудовыми свершениями дня. В вестибюле удобно расположился коммерческий директор фирмы Рябов, с нескрываемым удовольствием наблюдающий, как мой наследник Гарик пытается изловить персидского выродка Педрилу с помощью обыкновенной авоськи.

Заметив мое присутствие, Педрило перестал демонстрировать липовый испуг по поводу авоськи Гарика, вздыбил на загривке шерсть и зашипел в мою сторону так, словно я чересчур похожу на кота, нарушившего границу его владений.

Вместо того чтобы доставить удовольствие всем присутствующим, вступив в очередную схватку с Педрилой, деланно зевнув, мгновенно извлекаю девятизарядный «Зиг-Зауэр», передергиваю затвор и направляю его в сторону персидской агрессии. Рыжая волосатая дрянь, служащая источником доброй трети всех стрессов в оккупированном ею доме, не решилась заняться самообороной в виде отступления на второй этаж, а с ожесточением принялась бить хвостом по полу. Зато Гарик оказался не таким хладнокровным, потому что ровно неделю назад слышал мою гарантию по поводу возможной скоропостижной кончины Педрилы из-за пистолетного выстрела.

Холостяк Рябов не без удовольствия наблюдал за сценой тихого семейного счастья, когда Гарик набросился на любимого папу с таким жаром, словно состоял телохранителем на службе у Педрилы.

С наследником удалось справиться без помощи пистолета. Прихватив кожаный шнурок на его шее, я мгновенно подсек ноги великого мастера рукопашного боя, и раскатившийся по дому вой засвидетельствовал мою победу над грозным соперником.

На вопли Гарика, корчащегося в явно предсмертных судорогах, очень быстро заявилась моя дражайшая половина. Зато Педрило, перепуганный визгом своего двуногого дружбана, угнал на второй этаж со скоростью руководителя Центра социальной защиты населения, опаздывающего к дележке гуманитарной помощи.

— Опять твои штучки, — запустила долгоиграющую пластинку Сабина, — пережить не можешь, что два дня подряд дома ночевал. На ребенке зло срываешь.

После этих слов Гарик заголосил с такой силой, будто претендовал на звание заслуженного артиста.

Рябов ухмыльнулся, а затем пришел ко мне на помощь:

— Не раздевайся, — скомандовал он, направляясь к двери. — Нам нужно ехать.

— Сережа, мне так хотелось побыть с семьей, — не без удовольствия смотрю на остывающую Сабину, — но что поделаешь? И снова бой, покой нам только снится. В белых тапочках.

Гарик на всякий случай прекратил орать, а Сабина тут же переключила внимание на Рябова.

— Сережка, — почти по-педрильски зашипела моя вторая половина. — Куда ты его теперь тянешь? Мало тебе, что...

Мой наследник принялся сопровождать монолог мамочки звонким визгом, но только и добился от нее затрещины в виде успокоительного. После этого Гарик передумал умирать, резво вскочил на ноги и отошел в сторонку.

— Мы к Студенту, — глухо заметил Сережа, чтобы жена успокоилась со скоростью нашего чада.