Китеж была заказана дорога для любых чужеземцев. Говорил отец, что чувствуют они себя здесь плохо. Стоит за городскую черту зайти, как тут же чувств лишаются. А чтобы не происходило этого, заговор нужно сложный творить, что потребует от князя сил много. А в таком случае ослабнет защита города, на что он не мог пойти.

Стал Казимир чужеземцев высматривать и наткнулся возле корчмы Казимир на дочерей Остапа, что ликом своим прекрасны, словно Лада были. Да и в остальном во всём мечта любого мужа. Не удержался княжич и вышел из морока, изрядно напугав девиц.

Но быстро смог их успокоить, подарив каждой по броши с каменьем драгоценным. Только вчера купил их у купца Еремея Высокого. Хотел их сёстрам своим младшим подарить — третьей и четвёртой. Маленькие они ещё были, шести и пяти лет, поэтому не нарекли их пока.

Но сложилось так, что броши достались Заряне с Любавой. Не иначе как Леля опять решила подшутить над юным княжичем и затмила его разум, толкнув в объятия красавиц юных. Наложив на них свой образ.

Вообще, странные отношения складывались у Казимира с Лелей. Как исполнилось ему четырнадцать годов, да встретил он первую весну, так и начала богиня свои шалости. Причём не оставляла его круглый год. Даже когда прошла уже её пора и сила ослабевать стала.

Что ни день, то новую шалость она норовила сотворить с юным княжичем, толкая его на необдуманные поступки. Из-за чего на весь Китеж пошла молва о его неразумении в делах любовных.

С опаской смотрели на него родители, у которых подрастали невесты на выданье, да и те у кого дочери в девках засиделись. Ведь не смогут они княжичу отказать, а постоянно Мстислава Родомировича дёргать, защиты просить не дело. Он должен заботиться о защите земли Русской от тварей Хаоса-Удгарда, а не девок от сына защищать, честь их отстаивая.

Долго молчали все, но князь всё же прознал о шалостях Казимира и тогда позвал он его к себе. Сперва чаем угощал, да истории разные рассказывал. Как бывал в других странах, видел красавиц заморских, совсем на наших непохожих. Но ни разу не польстился на красоту чуждую, верность храня своим суженным.

— Поладу мне сосватали, когда я в твоём возрасте был и не знал тогда ещё тела женского и ласк их нежных. — начал рассказывать смутившийся князь. — Не люб я, видимо, был Лели. Но это не отменяло того, что с тех пор я всегда верность хранил Поладе. Лишь с её разрешения, и только после замужества на матушке твоей, позволил себе познать ещё одну женщину. А дальше уже с разрешения Палады и Деяна, взял в жены Велену. Труднее всего было с Баженой, не по нраву она Паладе пришлась, но Деяна с Дарьяной её уговорили.

На лице князя расплылась улыбка, видимо, вспоминал те времена. А Казимир всё никак не мог понять, для чего отец ему это всё рассказывает. У самого, значится, четыре жены, красавицы, а ему он хочет запретить на девок смотреть? Или он таким образом хочет сказать, что жениться ему пора?

Князь встрепенулся, поняв, что потерял нить разговора. Да и сын уже не внимал ему с открытым ртом, как это было ещё пару лет назад, а витает в своих мыслях. Прокашлявшись, привлекая внимание Казимира, он продолжил.

— Как ты думаешь сынок, к чему я тебе начал это всё рассказывать?

— Женить меня хочешь? — с опаской произнёс Казимир.

— Женитьба это дело хорошее. И пора бы уже тебе, остепениться. Вот только не так легко найти тебе жену в Китеже, али другом каком городе русском. Девок много, да и родители их только рады будут породниться с княжеским родом. Да вот только не подходят они все для тебя. Боюсь, что не смогут, сделать счастливым тебя. Не смогут быть рядом с тобой в трудную годину. Вот сколько ты уже их перепробовал?

Казимир задумался и начал прикидывать в уме, вот только постоянно сбивался, начиная вспоминать, как с ними было хорошо. Всё тут же из головы вылетало.

— Можешь не отвечать. И так всем понятно, что много. Больше, чем любой муж, проживший долгий срок. А запала тебе хоть одна в душу? Захотел ты вернуться и провести с ней ещё хоть одну ночь?

Эти слова отца заставили Казимира задуматься ещё сильнее. Он даже ни разу не думал об этом. Да и возвращаться ни к одной из девиц не хотел. А зачем? Если он всегда может найти другую.

— А не думал ты, почему они все так скоро соглашаются пойти с тобой?

— Я очень красив. Ладно сложен. Княжеский сын. Умею найти подход к девичьему сердечку. Леля мне благоволит и постоянно заигрывает.

— В общем и целом ты прав. Вот только упустил самое главное. Мне, как князю это отлично видно. На силу они твою слетаются. Чувствуют, что сильнее тебя никого нет. Даже я рядом с тобой выгляжу словно тлеющая лучина, рядом с очагом жарким.

Сама суть их женская хочет близости с тобой. Хотят они все ребёнка от тебя. Вот только не в силах они справиться с естеством твоим. Не могут их чресла удержать в себе и выносить дитя от тебя. Тебе суждено стать Великим князем и навсегда освободить земли наши и друзей наших, от Хаоса-Удгарда. Закрыть для него Явный мир и принести покой ему.

Мощь в тебе сын великая и жена тебе нужна под стать. Но в наших землях нет таковых.

Поэтому после обряда инициации приглашу я князей чужеземных и пребудут с ними дочери их. Выберешь себе жену или жён среди них. А до той поры остепенись. Ежели поймаю тебя за охальством очередным наказывать буду нещадно. Ну а ежели не поймаю, так то на твоей совести останется. — сказал Мстислав Родомирович, подмигивая сыну.

Вот и дал тогда отец ему вольную. Поставив условие не попадаться. И было это больше года назад. И вроде всё шло хорошо, а сегодня не свезло.

Что-то в последнее время слишком нервным стал Мстислав Родомирович. Видимо, волнуется из-за предстоящей инициации.

Да и Казимир сам волнуется, чего уж греха таить. Всё же сейчас его умения — это так баловство. А после инициации он получит настоящую силу. И тогда начнётся его полноценное обучение.

* * *

P.S. В конце каждой главы буду немного рассказывать о славянской мифологии, о традициях и обычаях наших предков.

И первым о ком я хочу рассказать будет бог Род.

Бог Род