– А когда придет горничная, чтобы застелить кровать? – осторожно спросила я, вытирая полотенцем короткие светлые волосы.

– Какая горничная? – нахмурил брови Крей. – Самообслуживание, Оливия.

– То есть? – непонимающе пробормотала я.

– Хватит дурака валять, постели постель и ложись спать, завтра будет тяжелый день.

– Как это, постелить? – икнула я. – Самой?

– Привыкай, – пырхнул рыцарь.

– Но я… не умею! – возмутилась я. – Мне никогда не приходилось делать такого, постель для меня всегда стелили горничные…

– Заткнись уже, пока на твои аханья никто не прибежал, – проскрипел зубами Крей. – Смотри и учись, показываю один раз, а в следующий раз не сможешь сама – твои проблемы, – заявил он. И встав со старого кресла, ловко застелил простынь, заправил подушки в наволочки и сунул большое одеяло в пододеяльник. – Запомнила?

– Наверное… вроде да…

– Вот и отлично. Проверим на следующем постоялом дворе. А сейчас ложись, я сбегаю в душ. Пока меня не будет – держи руку на эфесе своего меча, и не вздумай никому открывать. Все ясно?

– Да, – слабо кивнула я, провожая мужчину взглядом.

Вернулся он поразительно скоро, даже если предположить, что ему не пришлось стоять в очереди. Даже подумать не могла, что можно так быстро помыться и переодеться в пижаму.

– Ложись, спи, – приказал он тоном, не терпящим возражений. И сам улегся на пол прямо рядом с кроватью.

Ну что ж, по крайней мере, в мою постель он лезть не стал – и на том спасибо!

Натянув одеяло по самый подбородок, я закрыла глаза. И наверное просто слишком сильно устала, потому что быстро провалилась в сон.

Увы, спала я не особо долго. Потому что внезапно проснулась среди ночи… ощущая на себе что-то тяжелое, массивное и теплое. А открыв глаза, оцепенела от ужаса, увидев над собой лицо Крея, прижавшего меня к постели своим огромным мускулистым телом!

– Ни звука, подыграй мне, за нами кто-то следит, – чуть слышно прошептал он мне на ухо, касаясь губами моей шеи.

– Подыграть? – наконец смогла шепнуть я, непонимающе моргая.

– Сделай вид, будто мы сейчас очень увлечены супружеским долгом, – тихо проговорил он, щекоча дыханием кожу за моим ухом.

– Я… не знаю, как это! Я не умею! – в панике залепетала я.

– То есть, мне тебя сейчас по-настоящему взять, чтобы это выглядело натурально? – прорычал мужчина, вжимаясь бедрами меж моих ног! И ткань брюк его пижамы была достаточно тонкой, чтобы я в полной мере ощутила, что этот безумец в самом деле завелся от своего «притворства».

– Что… мне делать? – растеряно пробормотала я.

– Обхвати мои плечи руками, расслаблено запрокинь голову, можешь прикрыть глаза. Двигайся со мной в такт и тихонько постанывай, – все так же тихо сказал он, а после переместил свои губы на мои ключицы.

Задрожав, я медленно подняла руки, которыми хотелось начать со всей силы колотить эту спину! Но вместо того я обхватила ее ними, крепко сжав пальцами ткань пижамной рубахи. И даже сквозь эту ткань слишком четко ощутила каждый тренированный мускул, который переливался под моими ладонями.

Если бы я сейчас не лежала, то просто не смогла устоять на ногах, так сильно кружилась голова. Прикрыв глаза, я смотрела на грубое лицо рыцаря сквозь тонкую щель ресничек, и плавно постанывала, закусывая губы. Это что, безумный сон? Или реальность, в которой я в самом деле осталась наедине с этим мужчиной? А что… что если сейчас он решит пойти дальше и в самом деле обесчестит меня, наплевав на присягу и задание, полученное от моего отца? Ведь я совершенно беззащитна перед ним, особенно в такие ночи, как эта!

– А теперь напрягись всем телом и тихонько вскрикни одновременно со стоном, – скомандовал Крей, резко вжимаясь в меня бедрами.

И я, хоть это наверняка выглядело неуклюже, исполнила его приказ. Одновременно со мной мужчина и сам громко застонал, замерев на несколько секунд. А после наконец слез с меня. Только вот вместо того, чтобы убраться из этой кровати, лег рядом, схватил меня в охапку и прижал к себе.

– Лежи тихо, – холодно шепнул он мне на ухо. – Объясню все утром, когда отъедем отсюда подальше.

Ничего не отвечая, даже не кивнув, я молча осталась лежать на месте. Рядом с мужчиной, который только что изображал, будто забавляется со мной в постели… хотя подозреваю, он и в самом деле позабавился…

Совсем случайно, пошевелив бедром, я зацепила его пах и поняла, что там все еще твердое. А значит, Крей до сих пор заведен, его тело, раздразнившись, так и не получило разрядки. И именно сейчас рядом с ним лежу я – девушка, с которой эту похоть можно было бы удовлетворить. От этого маленького, но пугающего понимания по телу пробежали мурашки. А что, если сейчас он, не выдержав, в самом деле захочет сделать это со мной? Или прикажет мне что-нибудь из ряда вон, чтобы получить свою разрядку?..

От этих мыслей мое лицо налилось краской, и я еще сильнее задрожала.

– Тихо, не бойся, все в порядке, – услышала я едва уловимый шепот над своим ухом. – Кажется, он уже ушел, но на всякий случай лучше мне до конца ночи оставаться здесь. Спи пока можешь, дура, я поклялся защищать тебя, а не насиловать.

Не то чтобы эти слова меня сильно успокоили или обнадежили, но неожиданно для себя я вскоре действительно провалилась в сон – вероятно просто нервное напряжение довело меня до физического истощения. Когда же проснулась, рыцарь уже сидел в кресле напротив меня, полностью одетый в дорожную одежду, и внимательно за мной наблюдал.

– Остаток ночи все было спокойно, – сообщил он, едва я разлепила глаза. – Скорее одевайся, я подожду за дверью. Быстро завтракаем и убираемся отсюда.

Больше ничего не говоря, Крей встал с кресла и вышел из комнаты. Не теряя времени, я схватила свою одежду и натянула ее на себя. А затем, сложив пижаму обратно в свою сумку, вместе с ней вышла в коридор. Демонстративно приобняв меня за талию, мужчина спустился со мной в трактир, где заказал нам обоим сытный завтрак с жаренными яйцами, картошкой и бараньими колбасками. Оперативно умяв который, мы покинули заведение, забрали лошадей с конюшни при нем, и едва оказались за городской чертой – погнали их рысью по просторной степи.

– А теперь объясни, что это вообще было прошлой ночью?! – наконец выпалила я, когда четыре часа спустя мы остановились на привал, напоить лошадей возле хрустального ручья.

– Спасение твоей шкуры, – отчеканил Крей, пронзив меня мрачным взглядом, от которого вне внутри меня завязалось узлом. – Пока мы ужинали, я задействовал несколько заклинаний разведки и по косвенным признакам выяснил, что в том городишке сидит доносчик. Если я не ошибся, трактуя метки, то работает он на Виктора Тайреда, которому нужна твоя голова. Похоже, ему дали команду присматриваться ко всем путникам, останавливающимся в городе на ночлег. Не странно с учетом того, что этот городишко находится недалеко от столицы, где сегодня утром как раз стало известно о пропаже принцессы. И о существовании эликсиров для смены внешности твои враги прекрасно осведомлены, потому наша маскировка – еще не повод расслабляться. Так что шпионы тех, кто за тобой охотятся, наверняка будут начеку, и останавливаясь на ночлег в населенных пунктах, мы должны быть предельно осторожны.