будем оставаться в позиции догоняющих, отдавая инициативу врагу.

Но кое-что сделать мы точно могли. Покончить с Эмеллом и двумя эквитами-предателями. Заодно вернуть под контроль репликаторы. Вот только идти на прямой штурм было нельзя. Лидия, поняв, что бежать ей некуда, могла пойти и на уничтожения древних механизмов.

Морней обещал за день-два продумать план тайного проникновения в город. Все-таки, он давно на него слюну пускал, наверное, имел кое-какие наработки. С тем мы и распрощались, а Малой пообещал Мелинде привезти с Земли апельсинов.

На базе, после обнимашек с радостной Ивоной и приветствий хмурой Нади, мы наконец смогли отдохнуть. Но сделать этого нам не дал Сергеев. Через Симонову, он организовал видеоконференцию, так что пришлось тащиться на собрание.

— Надо с этим заканчивать! — начал олигарх, задавая тон совещанию. Видать, у него давно горело, что главный (и единственный!) космический извозчик постоянно шарится где попало, рискуя похоронить проект вместе с собой. — Я запрещаю дальнейшее участие в боевых действиях в Мишшесе! Это неоправданный риск и не наша, если уж прямо говорить, война!

Вместо ответа, я полез в инвентарь, и выложил на стол диск-блюдце с камнями по ободку. Двинул его к камере, чтобы находящийся в Москве Сергеев мог его хорошенько рассмотреть.

— Пока она приносит неплохие дивиденды. — возразил вслух.

— Что это?

— Потенциально — стационарный портал. Мечта богатых и знаменитых, которые спят и видят, как посадить на цепь одного симпатичного молодого человека.

— Точно? — тут же взвился олигарх. Даже мой издевательский тон мимо ушей пропустил.

— Нет. — спустил я его на землю. — То есть, это точно устройство, которое способно создавать порталы, но будет ли оно работать, и способно ли строить проколы с Земли на Мишшес, я не знаю.

— Его срочно нужно изучить! — Сергеев уже завелся. — Свят, передай его научникам! Срочно! Антон, нам нужно усилить охрану базы под Истрой…

Так же молча, я взял устройство и убрал его обратно в пространственное хранилище. Когда олигарх удивленно вскинул брови, пояснил.

— Нет. Оно уже изучается. Система Консул прямо сейчас проводит анализ этого технологического артефакта. Когда закончит и выдаст вердикт — сразу же передам.

— Хорошо. — на удивление легко согласился олигарх, — Держи меня в курсе относительно прогресса. Теперь относительно моего требования…

— Прости, Михаил. — перебил я его, чем вызвал еще одну гримасу недовольства. — Я хотел тебе напомнить, что мы ведем войну с чужаком в Мишшесе. Который сам из другого мира приходит. С непонятными целями и очень хорошим технологическим оснащением.

— Я не понимаю, при чем здесь…

— Он мог прийти в Мишшес, значит и на Землю способен. И теперь ответь мне, где нам выгоднее с ним сражаться.

— Но риски!

— Будут всегда! — отрезал я. — Но из уважения к тебе, я не пойду на ту сторону в ближайшие 72 часа. До тех пор, пока Консул не закончит с анализом артефакта. После чего передам его ученым, и у вас уже будет страховка на случай моей гибели.

— Он может и не рабочий.

— Может. Но это все, что у нас пока есть.

— Ладно. — махнул рукой Сергеев. — 72 часа.

И отключился.

— Черт! — тут же воскликнул Малой. — Я же про БМП ему забыл напомнить!

Гречихин с Птахом посмотрели на здоровяка, как на психа. После чего, не сговариваясь, рассмеялись.

— Значит, отпуск? — спросил фээсбэшник чуть позже. — На трое суток.

— Надо отдохнуть, да. — признал Птах. — Что-то я за последние дни столько всего насмотрелся, что ощущение возникает, будто я герой какого-то фантастического фильма. Серые орки, собаки, порталы, инопланетяне… Гук, давай нажремся, а?

— Тут, кстати, очень приличный бар, мальчики. — тут же упала на хвост Симонова. — Я бы, честно говоря, тоже накатила коньячку.

— Свят? — все повернулись ко мне. — Ты с нами?

— Куда я, нафиг, денусь!

Глава 2

"Давно так хорошо не сидели! — думал я. — Чтобы без аврала, угрозы для жизни, а просто отдыхающая компания близких друг другу людей. Реально этого не хватало".

Такие вот мысли крутились в голове, пока мы с Ивоной поглощали завтрак. Вдвоем в общей столовой. Как выяснилось, только у нас двоих хватило сил спустится вниз после вчерашнего. Меня спасли наниты, просто разложив весь алкоголь, а девушка просто мало пила.

Под конец трапезы появился Малой с Птахом. Оба помятые — Малой больше, его друг поменьше. Но без стонов, честь боевого офицера и все такое. В общем, хмуро и очень осторожно кивнув на наше приветствие, спецназовцы взяли по каше и уселись к нам за стол.

— А Надя вчерашний вечер пережила? — уточнил я у друзей.

Спросил не просто так. Симонова вчера пила, как не в себя. Будто внутренние тормоза снесло. При этом, о себе почти не рассказывала, лишь сыпала пошлыми анекдотами и откровенно подкатывала к Птаху. Против чего тот совсем не возражал. Честно говоря, я думал, что они вместе появятся — очевидно было, чем закончится пьянка для этой парочки.

— Нормально. — отозвался Птах, не поднимая головы над тарелкой.

— А ты чего такой подозрительно свежий? — спросил Малой, глядя на меня снизу-вверх. Для такого здоровяка, который возвышался надо мной даже сидя, это было непросто. Но сила тяжести в голове помогла.

— Так я толком и не пьянел вчера. — пожал я плечами.

— Чего тогда продукт переводил? И вообще, это не честно. Если вчера было хорошо, сегодня должно быть плохо. Это основы мироздания. — когда я опять пожал плечами, Малой продолжил. — Но я тебе завидую, парень. Точнее, этим твоим нанитам. Полезная штука.

Я хохотнул. Чисто наш, русский подход. До этого, значит, все мои порталы, усиления организма и прочее, были не так уж и полезны. А вот жрать коньяк, не пьянея, и не болея с утра — это высший пилотаж.

— Хотел бы стать эквитом? — голосом змея-искусителя спросила Ивона.

— А есть возможность? — здоровяк даже голову поднял. Как и Птах.

— Картридж с нанитами третьего поколения найти в Мишшесе можно. Не просто, но можно.

— И ты все это время молчала?! — три пары глаз уставились на девушку, заставив ее смущенно покраснеть.

— Да это же "трешки". — оправдываясь, произнесла она. — У нанитов