В моем случае деньги с неба сыпаться не начали, удача, судя по последним событиям, помахала мне крылом и улетела оберегать кого-то другого, а рыцарь. оказался злодеем.

Я трусила. Боялась выходить. Повезло лишь в одном: в проулок никто не

совался.

Поняла, что умудрилась мысленно накаркать, когда увидела три мужские фигуры, которые остановились, загораживая проход. Сзади меня была глухая стена, судя по всему, соединяющая два жилых дома, поэтому бежать было некуда. Окна первого этажа находились достаточно высоко, чтобы я смогла проникнуть к кому-нибудь в квартиру.

Перекинула ремешок сумки через голову, чтобы в случае побега, не потеряла свою ношу по дороге. Сосредоточено стала наблюдать за приближающимися незнакомцами. Когда свет, что скрывал их лица скользнул ниже, сердце чуть не пропустило удар. Среди них был Станислав! Как такое возможно? И почему не появился раньше? Решил помучить в неизвестности?

— Ты. — выдохнула, с ненавистью смотря на парня.

— Что такое, Злата? — одногруппник остановился в паре шагов от меня, сложил руки на груди и стал ждать, что я скажу дальше.

Я в свою очередь не спешила впадать в истерику. Смысл? Не собиралась доставлять этому мерзавцу такое удовольствие. Стояла и рассматривала молодых людей, подмечая детали. Одежда сильно отличалась от моей. Станислав, например, был облачен в светло-серый камзол и черные брюки, заправленные в черные же сапоги. Остальные выглядели почти идентично. Отличались лишь оттенки серого. Еще отметила, что волосы Стаса потемнели. Тогда в аудитории мне не показалось. И глаза тоже изменили свой цвет с голубого на ярко зеленый. В остальном он не отличался от того парня, к которому, несмотря ни на что, я питала трепетные чувства. До сегодняшнего дня. Прямой нос, тонкие губы, широкие плечи… Ростом он был всего на полголовы выше. В общем, было бы странно, если бы он резко подрос или усох.

— Девочка, я внимательно тебя слушаю, — терпение снова стало изменять парню. Он улыбался, а я ощущала себя в ловушке, которая медленно сужается, грозясь раздавить.

— Кто ты такой?

Только не дрожать и не выдавать своего страха. Не зачем ему знать, как я напугана. Как мне больно от очередного гадкого поступка с его стороны.

— И что я здесь делаю? — и об этом не спросить не могла.

Прямо смотрела в зеленые глаза, надеясь, что если Стас попытается солгать, я пойму это.

— Исполняю твое желание, — парень развел руки в стороны ладонями вверх. — Как видишь, ты в другом мире.

— Ты преследуешь свою цель. Какую?

— А она не из робких, Стэйс, — хохотнул один из незнакомцев.

— Стэйс? — Что еще я не знаю об этом человеке? Или он вовсе не человек?

— Здесь мое имя звучит по-другому, — охотно пояснил одногруппник. — Думаю, об остальном ты захочешь расспросить меня в более комфортной обстановке, — сказав это, он протянул мне руку.

Хотела отпрянуть, но не успела. Сжав мое запястье, Стас (или теперь правильнее называть его Стэйс?) притянул меня к себе ближе. Попыталась вырваться, бесполезно. Добилась лишь издевательских смешков от дружков Минаева. Мое лицо находилось в опасной близости от лица молодого человека. Он смотрел с усмешкой, полностью уверенный в своей силе. Знал, что я слабее, и не смогу ему противостоять.

— Попалась, Золотая, — прошептал, чуть ли не касаясь моих губ. Сжав их, отвернулась. И в эту самую секунду опять почувствовала, как куда-то падаю. Только теперь меня крепко удерживали.

Вспышка.

Прикрыла глаза и невольно спрятала лицо на широкой груди. Почти сразу опомнилась и таки смогла отпрянуть. Благо на этот раз никто удерживать не стал.

— Что за карусели?! — выпалила, осматриваясь. Вот теперь мы оказались один на один. Дружков Стаса поблизости не наблюдалось.

— Для того, чтобы тебя найти, понадобилось больше времени, чем я рассчитывал, — покачал головой одногруппник. — Поэтому ты и провела так долго в одиночестве.

— Ты издеваешься? — я опешила. Опустила руки, хотя до этого держала их возле груди, готовая в любой момент начать обороняться.

— Нет, — он улыбнулся.

— Тогда зачем? — обреченность скрыть не получилось.

В ту минуту не интересовало, в насколько красивых покоях я оказалась. Не волновало, что находилась здесь с парнем, который несмотря ни на что, был небезразличен. Я просто была готова калечить и убивать.

— Отвечай! — потребовала. Выдержка грозила подвести, и все мои эмоции, скрываемые от этого человека, вырвутся наружу. Я не желала этого. Нет, он не должен знать. Это бы означало, что он выиграл пари. Ему и не пришлось бы напрягаться, если бы правда в свое время не всплыла, как дохлая рыба в аквариуме.

— Злата, все намного сложнее, чем ты думаешь. Объяснять долго. Так что лучше тебе присесть.

Исподлобья глянула на этого мерзавца. Будет вешать лапшу на уши? Прости, ее уже предостаточно.

— Г овори по делу и переноси меня обратно, — потребовала, и не собираясь прислушиваться к его словам.

— Что ж, — на меня посмотрели холодно и высокомерно, — хорошо. Ты сама так решила.

— Да, решила, — процедила. — Внимательно тебя случаю.

— Я заключил пари. Должен был за месяц покорить твое сердце…

Да что ты такое говоришь?

С трудом смогла изобразить на своем лице удивление. Еще и рот глупо приоткрыла, чтобы уж наверняка.

— Как ты мог, — прошептала и покачала головой. Во мне в свое время повесилась великая актриса.

— Издеваешься?! — рыкнул молодой человек, наступая.

Хорошо, не повесилась, а осталась слегка придушена и ей еще учиться и учиться игре на эмоциях. Слишком было паршиво и больно. Притворяться стало настолько сложно, что хотелось позорно расплакаться и наконец-то послать этого типа к черту. Как я тебя ненавижу, Минаев! Ненавижу.

— Да, я поспорил на тебя! — выкрикнул и рассек ребром правой ладони воздух. С чего он так взбесился? — Поспорил! И этому была причина.

— Скука? — сорвалось с губ.

Я напоминала себе в тот момент бездушную куклу. Внешне. Просто стою и смотрю на того, кто прошелся по моим чувствам, как по паркету. А внутри умирала от раздирающей душу боли. Поверила ему, как последняя дура, теперь расплачиваюсь за ошибку.

— Злата, — выдохнул устало, — я на силу свою поспорил. Пари закрепили магически. Если я не влюблю тебя в себя через неделю, то останусь без части магии. Она перейдет к тем, с кем я спорил.

— Что за бред? — поморщилась. — Ты сам понимаешь, что несешь? Просто так не спорят! — Я сорвалась. Сильнее сжала руки в кулаки, и сама подошла к одногруппнику. С силой ударила его левой рукой по плечу. Потом врезала правой в грудь. Так бы и колотила, если бы меня не ухватили за предплечья и не притянули почти вплотную. Лицом к лицу, глаза в глаза. Ненависть вперемешку с неверием. Пари стоило того, чтобы сыграть на моих чувствах? Вот так просто?