— Нет.

Захотелось стереть со смазливого лица противную усмешку. Подошла ближе, в упор смотря в зеленые глаза и махнула рукой. Действовала на инстинктах, не понимая, чем этот простой жест может грозить моему собеседнику. С пальцев сорвались голубые и белые искорки. Они быстро сформировались в небольшую сферу. Созданный мной шарик полетел прямо в грудь Стаса. Перепугаться не успела. Моя магия (невероятно!) разбилась о невидимую преграду.

Отпрянула от Минаева, перепуганная и своими действиями, и его взором. Не обещающим ничего хорошего.

— Теперь ты понимаешь, что тебе придется здесь задержаться? — безэмоционально спросил Станислав. Сложно было называть его Стэйсом. — Чтобы разумно использовать магию и никому ненароком не навредить.

— Ты с самого начала, еще два года назад знал, что мне придется отправиться с тобой? — догадалась я.

— Именно. И в твоем мире я оказался тоже из-за тебя.

— Ну извини, — процедила. — Я, знаешь ли, тоже не в восторге, что придется видеть тебя гораздо чаще.

— Ты уверена? — он иронично изогнул бровь.

— Ты о чем? — не сразу сообразила, к чему клонит этот тип.

— Уверенна, что не в восторге? — Минаев опять стал подходить. Руки из карманов вынул и стал как-то подозрительно шевелить пальцами. Колдовал?

— Не подходи, — выставила перед собой руки. — И не смотри так.

— Как? — вкрадчиво спросили.

— Словно съесть хочешь.

— Отчасти, это так.

— Не надо этого, — покачала головой.

Стас остановился. И пальцами шевелить перестал. Просто стоял и изучающе скользил по мне взглядом.

Голова начинала болеть. Столько всего произошло за этот долгий день, что захотелось опять погрузиться во тьму. По закону подлости, чувствовала я себя вполне сносно.

— Жаль, — предвкушающе улыбнулся Станислав. — Тогда отложим.

Он хотел сказать что-то еще, но ему помешали. Входная дверь без стука открылась, впуская в комнату пожилого подтянутого мужчину. Светло-зеленые глаза и темно-русого цвета волосы помогли провести параллель. Голова была забита новой информацией, но это не мешало мыслить. Была готова поспорить на что угодно — нас посетил отец моего похитителя.

— Сын? — удивленно вопросил незнакомец. — Что ты… — потом он соизволил посмотреть в мою сторону. Хорошо, что с кровати я уже встала. Было неловко, стыдно и неприятно. Я была готова опять сорваться и накричать. Нервы натянулись как струна на гитаре, готовая в любую секунду лопнуть. — Злата, какая встреча! — мужчина развел руки в стороны и направился ко мне. Заключил в крепкие объятия. — Я уже был готов лишить этого проказника наследства, если бы он продолжил тянуть.

Просто замечательно, тут еще и наследство замешано. Я все больше и больше разочаровывалась в любви.

— Отец, раз уж ты здесь, — внимательно наблюдая за родителем, начал говорить Стас, — можем пройти в твой кабинет и окончательно решить вопрос с пребыванием Златы в этом доме.

— Нет. — Меня отпустили, но отходить не стали. Так и продолжали рассматривать. — Неприлично не родственникам жить в одном доме. Она попала сюда без матери или гувернантки. Не дело.

— К чему ты клонишь? — нервно проговорил Минаев. Видно, было, как парень напряжен.

— К тому, что до начала вступительных испытаний я отправлю ее к твоей тетке.

— Не проще вызвать тетю Эризу сюда? Все равно, когда Академия Магических Искусств откроет свои врата, она будет жить здесь.

— Хм… — хозяин дома нахмурился. — Ты прав. Я решу этот вопрос.

Честное слово, лучше бы меня вернули домой. Без магии жилось проще. Там я уже поступила, куда планировала. Тут окружала полная неопределенность. Мало того, что я ничего не знала об этом месте. Так еще и понятия не имела, как тут принято общаться, говорить, вести себя в приличном обществе. Точнее, как вести себя на людях я знала. Дело в другом: тут в ходу этикет или я как маг могу немного уйти от принятых правил, если они есть?

— Ох, прости, девочка, — спохватился мужчина, — совсем замотался. Позволь представиться, герцог Карол Эйтен, хозяин этого дома. Временно проживаем здесь, но на лето планируем перебраться в герцогство, там накопилось много дел. Если все сложится хорошо, то и ты погостишь в родовом гнезде вместе с леди Эризой.

— А. - я не знала, что сказать. Что же получается, Стас будущий герцог? Самый настоящий? Или у него есть старшие братья?

— Сейчас у Стэйса проходят последние испытания. И как только он сдаст заключительный экзамен, мы уезжаем.

Герцог говорил так легко и беззаботно, точно не понимая, каково сейчас мне. Какие еще герцоги? Какие испытания? Мне не место в этом мире. Не место рядом со Стасом, которого все здесь называют Стэйсом. Оказалось, он учится здесь. Как? Как такое возможно? Или.

Вспомнились прогулы Минаева, точнее Эйтена. Он мог целую неделю не ходить на лекции, потом заявиться как ни в чем не бывало и наверстать упущенное. Магия? Потому что я не верила, что он мог так легко запоминать такой объем материала. Преподаватели его особо не мучили. Он, повторюсь, был у них в любимчиках.

— Ты, наверное, проголодалась? — герцог взял меня под локоток и повел в сторону выхода.

— На стол уже накрыли. Как-никак время ужина. Пойдем, я познакомлю тебя с женой и младшей дочерью.

Понятно, у этого мерзавца есть еще мама и сестра. Полная семья. С кем он тогда жил на Земле? По обрывкам фраз, что я слышала в группе, жил с дядей. Про его родителей никто ничего не знал. Сам парень не любил распространяться на тему близких людей. Теперь стало ясно, почему.

Выйдя из комнаты, я все на таких же негнущихся ногах, ведомая мужчиной, направилась по ковровой дорожке в сторону лестницы, перила которой виднелись с правой стороны прохода. Старалась детально все рассмотреть. Где какая картина висит, где какая ваза стоит. Судя по всему, Стас перенес меня в особняк. Два этажа, обстановка богатая, местами через чур пестрившая роскошью. Никогда не любила такую открытую демонстрацию статуса человека. Да, это определенно красивый дом. В интерьерах есть определенный вкус и стиль. Вполне вероятно, родители Минаева вложили в него не только средства, но и душу. Меня же это все душило. Желание бежать без оглядки и не возвращаться в это место крепло с каждым шагом. Как я хотела верить в то, что это всего лишь страшный сон! Сон, такой реалистичный, насыщенный событиями, но сон. И я вскоре проснусь.

Мечтам не суждено было сбыться. Спустившись по лестнице, мы оказались в просторном холле. Одногруппник все это время шел за нами и помалкивал. Я знала, что он смотрит на меня. Даже могла предположить, о чем думает. Моя несчастная любовь к этому человеку разъедала тело, как и раньше. Только теперь я не тешила себя иллюзиями на его счет. Заключил пари? Замечательно. Я сделаю все возможное, чтобы ты, Стас, никогда не узнал о том, как для меня дорог. И как больно от твоего мерзкого поступка. Я обязательно справлюсь. В который раз возьму себя в руки и буду жить дальше, подстраиваясь под сложившуюся ситуацию.