Авраам почти принес его в жертву Богу, проходя проверку верности. Исаак остался жить, чтобы с женой Ревеккой продолжить род Авраама во исполнение слов Господа.

 Иаков. Один из близнецов унаследовал соглашение с Богом и удостоился второго имени Израиль. Со своими несколькими женами он стал отцом 12 сыновей, которые в свою очередь стали во главе 12 колен народа Израиля.

 Иосиф, возлюбленный сын, из ревности был продан своими братьями в египетское рабство. Однако Господь проявил Свою благосклонность и помог Иосифу возвыситься и получить власть. Именно благодаря ему стало возможно спасение семьи от голода и переселение ее в Ханаан.

Порабощение и Исход

После смерти Иосифа и его братьев потомки Иакова умножились и расселились по всему Египту. Многие годы спустя египтяне, испугавшись их численности, поработили израильтян. Услышав стенания своего народа, Господь послал им избавителя — Моисея. С помощью Бога тот совершал чудеса и наконец заставил фараона отпустить израильтян. Однако затем фараон передумал и преследовал их до самого берега Красного моря. Там Бог явил Свое самое впечатляющее чудо, позволив Своему народу пройти по сухому дну моря и заставив волны сойтись и потопить египетскую армию. Исход стал основополагающим событием в еврейской истории, а воспоминание о нем — временной точкой богоизбранности. Событие обычно датируется XIII веком до н. э., то есть через 400 лет после смерти Иосифа.

Дарование Закона

Затем Моисей повел народ Израиля в пустыню к горе Синай, где Бог дал ему Десять заповедей и весь Закон. Большая часть Пятикнижия перечисляет разнообразные предписания, в которых говорится и как поклоняться Господу, и как жить в мире и согласии.

Скитания по пустыне

Однако израильтяне ослушались Бога и должны были блуждать по пустыне 40 лет до тех пор, пока поколение переживших Исход не умрет. Тогда их дети смогут войти в Землю обетованную и унаследовать ее от Господа. Жизнь израильтян в пустыне рассказывается в Числах, во Второзаконии перед смертью Моисей наставляет свой народ, как ступить на обещанную землю и как соблюдать Закон, полученный им 40 лет назад.

Завоевание земли

Однако страна уже населена людьми, живущими в обнесенных стенами городах. Итак, чтобы унаследовать землю, народу Израиля предстояло ее завоевать. Под руководством наследника Моисея, Йошуа, они разрушили города и деревни. Опустошение и повторное заселение описано в Книге Йошуа.

Судьи

Примерно два века израильтяне не имели местного управления и ими руководили боговдохновенные лидеры, или, иными словами, судьи. Эти воинственные судьи помогали разным коленам Израиля отражать многочисленные атаки враждебных племен, которые нападали вне зависимости, соблюдали ли израильтяне Закон или нет.

Цари

В конце концов народ Израиля осознал, что он достигнет большего спокойствия и порядка, если объединится под властью одного правительства во главе с царем. Саул, Давид и Соломон по праву считаются великими израильскими царями, о правлении которых можно прочитать в Книгах Царств. В общей сложности они царствовали весь X в. до н. э. Гражданская война, произошедшая после смерти Соломона, привела к отделению 10 северных колен, которые образовали свое государство Израиль. Два южных колена стали известны как государство Иудея. В Третьей и Четвертой книгах Царств рассказывается о политических процессах и истории двух новых государств. Израиль управлялся множеством династий, а власть в Иудее переходила от потомка к потомку Давида. Северное государство Израиль было уничтожено в 772 г. до н. э. армиями Ассирии. Южное государство Иудея просуществовало еще полтора века и пало под натиском вавилонян в 586 г. до н. э. Вражеские армии уничтожили не только столицу Иерусалим, но и главную святыню — Храм. Лидеры и знать были сосланы в изгнание в Вавилонию.

Ссылка и возвращение

Менее чем через 50 лет Вавилония была завоевана персами, которые позволили иудеям вернуться домой, восстановить Иерусалим и Храм. Двумя лидерами того времени стали Ездра и Неемия, о деяниях которых можно прочитать в соответствующей книге Библии. История Еврейского Писания заканчивается возрождением Иерусалима, Храма, хоть и не в прежних блеске и величии, и правительства в целом, правда слабого и зависимого от Персидского государства.

Жизнь, смерть и воскресение Мессии

События Нового Завета разворачиваются спустя четыре века и начинаются с рождения Христа, которого евангелисты называют потомком Давида и тем, кто пришел воплотить обещания народу Израиля. Тем не менее, согласно Писаниям, роль Иисуса не включала в себя политическую или военную функции. Он нес духовное спасение. Его учение представляло новое и истинное понимание того, чего хочет от людей Бог, то есть новую интерпретацию Закона Моисея. Многие чудесные деяния Христа говорили о Его божественном происхождении: Он — Сын Божий. Смерть и воскресение Иисуса должны были вернуть народ Израиля на правильный путь стояния перед Господом. Смерть Христа датируется 30 г. н. э.

Распространение христианской церкви

Благая весть о спасении Иисуса облетела Римскую империю во многом благодаря Его последователям (апостолам). Так, Павел преследовал христиан и веру во Христа, пока не прозрел. Деяния апостолов повествуют о распространении христианства сначала среди евреев Иерусалима, а потом и среди язычников (неиудеи, поклонявшиеся другим богам, а не Богу Израиля). Один из главных спорных моментов ранней христианской церкви: должны ли язычники исповедовать Закон Моисея, то есть фактически становиться иудеями, чтобы воспринять идею спасения через смерть Христа. Лидеры раннего христианства решили, во многом благодаря влиянию апостола Павла, что спасение было адресовано всем людям: и иудеям, и язычникам. Таким образом, Закон перестал быть обязательным связующим звеном между теми, кто родился вне народа Израиля, и евреями. Книга Деяний апостолов заканчивается арестом Павла за проповедование Евангелия около 60 г. н. э.

Апокалипсис

Последняя книга Нового Завета — Апокалипсис Иоанна, в котором рассказывается, как Бог уничтожит грешный мир несколькими разрушительными катастрофами и пошлет противившихся Ему в вечные муки. Затем Он создаст утопическое государство для избранных, рай на земле, в котором не будет боли, горя, зла или страдания.

Критическая оценка

Позже в этой главе мы рассмотрим, как повлияли археологические находки на интерпретацию событий Ветхого и Нового Заветов. Не совсем ясно, произошла ли на самом деле та история, которую описывает Библия. Очевидно, что это очень серьезный вопрос. Вам самим предстоит решить, на чьей вы стороне, ведь единства нет даже среди историков. Некоторые консервативные иудейские и христианские толкователи считают, что все Писание правдиво, но другие исследователи придерживаются противоположного мнения. В своей книге я не буду останавливаться лишь на критических оценках: «Такого произойти не могло» или «Должно быть, это миф», но будет важно понять, как и откуда они взялись и почему так сильно повлияли на умы многих историков. Подчеркнем, что Библия — это не просто повествование о