Тут навстречу из-за кустов выскользнул знакомый серебристый силуэт. Серебристое хьяллэ с той же луной и облаками, серебристые волосы и глаза. Райга узнала отца Ллавена и ту же склонилась в подобающем приветствии. Хаэтеллио оглядел их обоих тяжелым взглядом.

— Вернулся, значит, — со странной интонацией произнес он. — Ты заставил нас поволноваться. Тианелсириэль мне все рассказал.

И он устремил на брата внимательный взгляд. Райга прикрыла глаза и покосилась на проплешину в источнике учителя. Ей почему-то казалось, что Хаэтеллио смотрит именно туда. Затем эльф подошел к магистру Лину, ткнул его пальцем в грудь и проникновенно сказал:

— Линде… Ты уже совершил одну ошибку, которая могла стоить тебе жизни, — и он красноречиво покосился на Райгу. — Еще одна подобная ошибка… — и еще один красноречивый взгляд в ее сторону. — …и ты потеряешь все.

Магистр Лин в ответ только холодно посмотрел на брата, отвел его руку в сторону и пошел прочь, не оглядываясь. Райга поспешила за ним.

Они уже почти дошли до гостевого домика, когда эльф бросил ей:

— Не бери в голову.

— Но он прав, — тихо сказала она. — Если бы не я, ничего этого бы не случилось. Орки смогли поймать вас только из-за повреждения источника. Это случилось из-за меня.

— Случилось то, что случилось, — отмахнулся наставник. — Мы спаслись.

— Какой ценой, — прошептала Райга и остановилась.

Магистр удивленно вскинул бровь и тоже остановился. Девушка нервно сглотнула и добавила:

— Это все точно подстроил мой дядя, — печать налилась тяжестью, предупреждая, что она ходит по грани.

— Он угрожал тебе расправой над нами? — спросил эльф.

Райга зажмурилась и кивнула, но ничего не произошло. Через несколько мгновений тяжесть ушла, и она вздохнула с облегчением. Наставник предупредил ее:

— Не говори ничего больше.

Она согласно кивнула. А магистр вдруг покосился на кусты вокруг тропинки и возвысил голос:

— Может, уже выйдете и поздороваетесь? Не хорошо подслушивать чужие разговоры. Если вам так хочется посмотреть на человека, то лучшего момента у вас не будет.

В кустах раздался дружный разочарованный стон.

— Ну лаэ Линдереллио… — капризно протянул девичий голос. — Вы снова все испортили.

После этого ветки раздвинулись и на дорогу вышли три эльфа. Вернее, два эльфа и эльфийка. Все они были примерно одного возраста — на вид им было лет четырнадцать. И между собой они были похожи, словно горошины из одного стручка. Медовые волосы девушки свободно спадали до колен. У юношей они были собраны в традиционную эльфийскую прическу — часть прядей была собрана в пучок на макушке, остальные спускались до пояса. Три пары изумрудных глаз с укором посмотрели на наставника, а затем с любопытством уставились на Райгу.

Юная эльфийка шагнула вперед и заискивающе улыбнулась:

— Мы волновались за вас, Линдереллио-лаэ.

Райга рассматривала черные хьяллэ. Цвет и фасон их одеяний очень напоминали то, которое носил ее наставник. Только по краям рукавов и подола шла узкая полоска орнамента из золотистых языков пламени.

Магистр Лин только фыркнул в ответ и сказал:

— А можно было просто подойти, а не красться по кустам? Где ваши манеры?

Один из мальчишек тут же подобрался и бодро отрапортовал на языке королевства:

— Позвольте представиться. Меня зовут Виниаритэль хаа Лларион Лэ, а это мой брат Вэниаллиэль и сестра Идрессиэль.

“Боги, как это выговаривать и как их различать?” — мысленно ужаснулась Райга.

Наставник словно прочитал ее мысли. Он усмехнулся и сказал:

— Ты можешь звать их Вин, Вэн и Идрес, — и доверительно добавил. — Но лучше — делай вид, что этих несносных детей не существует.

Все трое возмущенно завопили:

— Линдереллио-лаэ!

— Приятно познакомиться, — пробормотала девушка в ответ. — Райга Манкьери.

— Первый раз вижу Пламенного человека, — восхищенно выдохнула Идрес и опустила ресницы.

Райга поняла, что все трое сейчас с любопытством рассматривают ее источник. Она подумала, что, похоже, это и было целью знакомства. А затем прикрыла глаза и бросила взгляд на их источники. Внутри каждого из троицы сиял пока маленький, но веселый и стабильный огонек.

— И второй раз в жизни вижу открытый вихревой источник, — сказал Вин. — Это невероятно!

В глазах юного эльфа сияло восхищение, от которого Райге стало не по себе.

— Нагляделись друг на друга? — саркастично спросил магистр Лин. — У леди есть еще дела.

С этими словами он развернулся, чтобы пойти дальше. Вэн бросил ему в спину:

— А правда, что это недоразумение теперь учится у вас? Ллавенуринель?

Райга вздрогнула, а от голоса наставника повеяло холодом:

— У него больше нет права носить это имя.

— Надо проведать его, — хихикнула Идрес. — Интересно, он все такой же?

— Ага, без него в Халариэне стало ужасно тоскливо, — добавил, кажется, Вэн. — Чопорность рода фуу Акаттон Флау достигла небес.

Магистр повернулся к ним и бросил:

— Сгиньте.

Троица тут же, хихикая, умчалась.

— Пока, увидимся за ужином! — бросила Идрес Райге.

— Были рады повидать вас, Линдереллио-лаэ! — крикнул, вроде бы, Вин.

Наставник спрятал руки в рукава хьяллэ и сказал Райге:

— Идем.

— Кто они? — спросила девушка.

Магистр бесстрастно ответил:

— Дети моего двоюродного брата по матери. Для эльфов это близкое родство. Их еще зовут Наказание Хеллемилиорана. Для тебя, наверное, полезное знакомство. Все трое обладают магией ищеек. И, скорее всего, переберутся в Серый замок лет через пятнадцать, ближе к совершеннолетию. И, наконец, лайе Меллириссиэль вздохнет спокойно.

Райга оглянулась назад и задумчиво сказала:

— Все эльфы с даром ищейки учатся в Сером замке?

Наставник покачал головой и пояснил:

— Нет. Только те, кто не может усидеть на месте. У нас для ищеек практически нет работы. Слишком мирно живем последние шестьсот лет. Тем, кому хочется новых достижений и пищи для развития дара, приходится уходить. Впрочем, Аллатриссиэль и Цанцюритэль всем довольны. Расследуют покушения на принца. Возятся со щенком Сидом.

В его голосе прозвучала насмешка. Райга покосилась на наставника, но ничего не сказала. Она уже и сама не знала, как относиться к Хунтабере Сиду и его навязчивому вниманию.

В гостевом домике их встретили хмурый Райтон и сияющая Сил. Эльфийка передала магистру записку. Тот быстро пробежал глазами по листу и сказал: