то по очкам закрепимся сразу за победителем. Ты вообще слушал лидера Астеров?

— Видимо этот момент я упустил. И что лучше? Я бы ударился на поиски Минотавра.

— Да я понимаю, Тео тоже за, а я бы хотел сконцентрироваться на поиске выхода, но раз уж большинство за поиск Минотавра, то я поддержу вас. Вот только этот монстр знает лабиринт как облупленный. Не один год тут скитается. И я не представляю, где его можно искать. Думаю, придется не один день потратить, чтобы хоть как-то…

— Слушай, — прервал его я. — А вон та громадина случаем не то, что мы ищем?

— Ч…что? Как такое возможно?

Электий чуть не подпрыгнул от удивления, Тео же решительно посмотрел на меня.

— Ты оказался хорошим напарником, поэтому я доверю тебе спину. Свалим эту громадину?

Я усмехнулся, ответив решительным кивком.

Глава 2

Первый этап турнира

Минотавр перед нами и правда вселял ужас. Кажется, один удар такой твари может сразу убить.

Это чудовище стояло к нам спиной и даже так было отчетливо видно, сколь он силен.

Широкая спина, покрытая густой шерстью, мощные плечи и выпирающие мускулы. В когтистых лапах он сжимал громадную дубину, а ниже пояса вместо ног чудовище имело бычьи копыта. Длинный и тонкий хвост заканчивался небольшим пучком волос и медленно раскачивался из стороны в сторону.

До этих пор я и не подозревал, что Олимпийский турнир окажется столь опасным местом, однако то, что произошло далее очень доходчиво мне это объяснило.

Тео рванул вперед, активируя Дар Афины. Он был очень быстр и осторожен. Благодаря отличной физической форме и Дару, который позволял тщательно выстроить свою стратегию боя и увидеть слабые места противника он являлся грозным противником.

Но Минотавр оказался совсем на ином уровне. Нас разделяло всего семь стадий. А в этом мире даже одна стадия была большим разрывом в силе.

Тео ловко сократил расстояние до чудовища, я же двинулся следом, все также тихо и незаметно. Дар Афины позволил мне понять его замысел. Нужно было бить в шею, там, где кожа была менее толстой.

Но когда этот парень прыгнул, произошло то, чего я никак не ожидал.

Минотавр резким движением развернулся на нас и выставил кулак вперед. Один он был размером с половину человеческого тела.

Тяжелым ударом Минотавр сбил Тео и придавил его к стене. Тело парня лопнуло, как воздушный шар, окрашивая стену в цвет крови и разбрасывая внутренности в разные стороны.

Он прихлопнул его, словно какую-то муху.

Я резко остановился. У меня дернулся глаз.

Электий тем временем уже успел в ужасе закричать и побежать назад, я же стоял скованный на месте.

Нет, ну серьезно, какой человек в здравом уме не испугается, когда перед ним буквально размозжили другого человека.

Минотавр словно почувствовал, что я бежать не собираюсь, а потому одним движением перепрыгнул через меня, ринувшись за вторым моим напарником.

Нужно было выиграть ему немного времени. Я бы успел убежать, и он тоже.

— Эй, мудила рогатая! Мне вот интересно, это твоя мать трахнула быка, или твой отец по коровам больше, нежели по девочкам? Тебе не говорили, что зоофилия — это мерзко? С такой родней проще самоубиться.

Слова вырвались сами собой. Почему-то я решил, что он поймет мою речь и обернется. Но он не обернулся.

Вместо этого я отчетливо увидел, как Минотавр догнал Электия и схватил его за ногу. Чудовище подняло его в воздух и с силой бросило об пол, как какую-то игрушку. Я слышал, как ломались его кости, а изо рта вырвался болезненный стон. Он был все еще жив, но не мог двигаться.

Произошедшее после заставило мои ноги онеметь. Минотавр как ни в чем не бывало поднял тело Электия и одним движением челюсти откусил ему голову. Кровь хлынула из шеи, а тело безжизненно упало на землю.

Тварь проглотила голову и, облизнувшись, посмотрела на меня.

Я был следующим.

— Ты, кажется, что-то говорил про моих родителей! — мерзкий, подобный рокотанию грома, голос раздался повсеместно, эхом отражаясь от стен.

Видимо все же понял, но оказался умнее.

Наконец ноги меня послушали, и я ринулся вперед, сворачивая на развилках, полагаясь только на свою интуицию. Громадина бросилась за мной, преодолевая огромные расстояния дальними прыжками.

За очередным поворотом меня встретил тупик. Не думая, я резко развернулся, разбегаясь навстречу Минотавру.

Он явно не ожидал от меня такого самоубийственного решения, потому и среагировал не сразу, что позволило мне прошмыгнуть у него под ногами за долю мгновения до того, как его тяжелая дубина опустилась на пол.

Как часто говорят, в моменты смертельной опасности жизнь мелькает перед глазами. Вот я испытывал нечто похожее, в очередной раз выбирая новый путь по этому чертовому лабиринту.

И как назло меня снова встретил тупик.

А Минотавр показался в другой стороне протяженного коридора. Он занимал практически все его пространство в ширину, а второй фокус с тем, чтобы проскочить между ног уже вряд ли сработает.

Я был заперт со всех сторон.

Стянув со спины щит Фемиды и обнажив меч Персея, я сконцентрировался на своей энергии, которая медленно циркулировала по телу.

— Я уничтожу тебя! Мерзкое насекомое! — взревел он, набирая разгон в мою сторону.

Очевидно, он выбрал самый болезненный способ: снести меня своей дубиной, переламывая все кости, а потом, судя по всему, перекусить голову.

Но я уже взял себя в руки, стараясь сфокусироваться на своих ощущениях. Нужно было подгадать самый подходящий момент.

Минотавр все еще бежал, занося дубину, я же вскинул перед собой щит. Тем временем наручи пустоты засияли, отвечая импульсу, который я в них послал.

— Ненавижу языкастых людей, болтаете обидные вещи. Я откушу тебе башку!

Дубина неслась в меня с невероятной скоростью.

В тот момент, когда она едва коснулась щита, я потянул пространство на себя. Наручи позволили моему телу моментально переместиться за спину Минотавра. Он же по инерции провел дубиной вперед, но не упал, стараясь удержать равновесие.

Издав боевой клич, я прыгнул вперед, меч Персея вытянулся и резким ударом прошелся по местам, где по идее должны быть сухожилия.

Но тщетно.

Плотная шерсть Минотавра погасила большую часть моего удара, заставив меня тут же отступить.

Я отступил на несколько шагов. Разумнее было бы убежать, но что-то мне подсказывало, что Минотавр меня уже не отпустит, а моя выносливость закончится явно раньше, чем его.

Чудовище скользнуло взглядом по моей фигуре и злобно усмехнулось, словно наслаждаясь моей беспомощностью. Его рогатая голова наклонилась в мою сторону, и я смог увидеть его красные безжалостные