Глава 2

В команде

— Девушка готова?

Майкл стоит перед своим боссом, Арманом — человеком из высшего круга. Высокий, накаченный с бронзовым загаром и синими линзами мужчина восточной внешности сидит в кресле и смотрит на него, как на пустое место.

— Нет еще. Надо больше времени, — его плечи чуть ссутуливаются.

— Майкл, — выдыхает его босс недовольно, поглядывая на свои пальцы. — Я же просил ее подготовить, как можно быстрее.

Майкл ловит себя на мысли, что также вздыхал несколькими часами ранее, поглядывая на Лаву.

— Да, но она не поддается быстрому обучению, — снова выдыхает мужчина. — Я бы другого ныряльщика взял для исполнения вашего поручения. Эта не обучаема.

— Так плоха? Высоки шансы, что сгинет?

— Очень высокие. Ни одного полного прохождения симуляции. Конечно, если не справится, то не велика беда. Я подобрал такую, которую не будет никто искать, — начинает хвалиться Майкл. — У нее родители погибли в авто….

Но Арман его перебивает.

— Нет времени. Надо срочно. Отправь ее.

Он бы и рад поспорить, да не будет. Чревато последствиями. Майкл кланяется и быстро покидает помещение.

Две недели назад ему сказали срочно найти нового ныряльщика взамен старого. Потерянного во времени и пространстве. Как бы система не радовала их глаз своим порталом, и она допускала погрешности. Около 5–6 отправок и полный сбой, который никто не мог выявить и исправить. Куда ныряльщиков отправляло — непонятно, с тех пор никто не вернулся. Сами разработчики об этом знали, а, следовательно, на эту должность не стремились. Перед новичками помалкивали, сочувствуя и сожалея их дальнейшему будущему. В любом случае, конечная цель того стоила.

И на это место искалась оптимальная замена каждый раз. Желательно не особо умный, чтобы не догадался раньше времени о возможных последствиях и не раскопал чего. Выискивался без семьи, чтобы потом не вели расследования и не разнюхивали, помоложе, потому что до 30–35 все же ребята половчее и быстрее в реакциях, а это важно.

Идеальная кандидатура все не находилась, а девушка все чаще мелькала рядом, напоминая, что ей жутко нужна работа, что Майкл в какой-то момент пригласил ее. Потом пожалел о своем решении, но было уже поздно. Лава была в команде и вывести ее он отсюда уже не мог.

Глава 3

Убивать никого не придется

— Итак, твое первое задание!

Она так ждала этого момента.

Лава в спецкостюме, который выдерживает высокие и низкие температуры, у нее с собой рюкзачок с провизией на первые дни. Она радостно кивает, не веря до последнего в то, что именно с ней это происходит.

Отправивший ее домой Майкл, сообщивший, что все — конец всем ее устремлениям в жизни и заставивший снова попрощаться с платным институтом и прекрасным будущим, вдруг снова перезвонил ей и сообщил о том, что передумал и дает ей последний шанс.

С восторгом и замиранием сердца она ощутила жуткое облегчение.

— Майкл, спасибо! — орала она в трубку, как заведенная. — Век не забуду! Отплачу!

И сейчас она стояла перед капсулой, готовая отправиться в свое самое первое, самое настоящее задание на другой конец мира! Заветная близость желаемого придавала ей сил и бодрости перед предстоящим приключением.

— Ты попадешь в другой век, — наставительно говорит ей Майкл, пока остальные коллеги подготавливают капсулу к отправке. — Я забил оптимальные локации для тебя, такие как женский монастырь, лес, поле, сад…. Если они будут поблизости, то тебя туда сразу же перебросит.

Лава просчитывает далекое прошлое, вспоминая историю и теряясь в его спокойном голосе.

— В каком веке? В 17? К Петру Первому?

— Можно и к нему. Не знаю. Система подбирает участок времени самостоятельно. Выискивает для тебя камень и отправляет туда. Это уже под ее контролем.

— Оу.

Не это она представляла, когда мечтала о приключениях.

Девушка так возбуждена, что не особо улавливает его пояснения. Она учащенно дышит и вообще уже готова к отправке. Скоро она увидит другой мир. Крестьян, коровок… сено.

В голове всплывают картинки из истории: отсутствие интернета, полная антисанитария, сено вместо кровати…И что-то уже не так сильно туда хочется.

Эти образы перебиваются положительными сторонами: баллами с красивыми танцами, если ее занесет не так далеко в прошлое, прекрасными природными пейзажами — если совсем далеко, отсутствием ГМО…

Ее глаза горят, как у кошки в ночи, переливаясь зелеными оттенками. Главное, не к Клеопатре. Там жарковато. А у нее кожа белая. Крем от загара тогда надо было захватить.

Может вообще в доисторические времена к динозаврам?

Тело сжимается. К динозаврам не очень хочется. Возможность к выживанию нулевая.

Девушка косится на стол, надеясь увидеть там хотя бы какое-то оружие. Что-то она об этом не подумала…

— Вот датчик, — Майкл дает ей микро наушник. — Вдень в ухо. Очки. Надевай.

В ее руку всовывают черные блестящие очки, похожие на те, которые в кинотеатрах для просмотра фильмов бесплатно выдают. Дешевый пластик.

Девушка мгновенно выполняет поставленную задачу. Они оказываются потяжелее обычных солнечных. Перед ее глазами появляются буквы, вырастая друг за другом в воздухе и перекрывая обзор.

— Ух ты! Три дэ изображение! — восклицает она.

Майкл чуть ли не закатывает глаза, убеждаясь лишний раз в том, что нельзя было ее приглашать в такое важное мероприятие. Босс его убьет, как только она провалит задание на первых же минутах. И придется ему нырять… И возможно, он не вернется.

Успокаивало то, что в первые разы пропадали редко. Только один раз подобное было с китайцем, которого только обучили, а он не вернулся.

— Что там написано? — вопрошает разработчик в белом халате лет 40, отвлекаясь от своего компьютера. — Читайте вслух.

— Привет, путник! — читает девушка. — Мы рады видеть тебя в нашем мире. Хочешь пройти обучение? Это что, игра какая-то? — Отвлекается она от прочтения больших белых букв, перекрывающих остальной фон перед собой.

— Почти, — улыбается мужчина в халате. — Я делаю оптимальную заставку для остальных…

— Игр, — не унимается Лава.

— Ныряльщиков, — раздражается тот немного, но берет себя в руки.

И оба поджимают губы недовольно.

— Задачи будут появляться перед тобой в режиме реального времени, — объясняет ей Майкл, отводя в сторону. — Ты должна их выполнять. Они могут быть любыми. Например, помой утку королевы и ты идешь и моешь… Поняла?

— Чегооо? Какую утку?

В голове проскальзывает картинка, как по дворцу передвигается маленькая уточка, принадлежащая королевской особе, а все ее обходят стороной, опасаясь наступить. Глашатай кричит:

— Уточка мыться изволит! — и все расходятся в стороны и появляется Лаванда с мылом в руке… Причем непонятно зачем ее мыть? Утки вроде сами склонны к самоочищению?

И только потом приходит запоздалая мысль, какую он утку имел ввиду… Ночной горшок.

В симуляции такого не было. Задачи были в