– Тогда его здесь казнят как виновного в убийстве королевского дознавателя. Он не показался мне глупым, мурада.

– Мурада, мурада. Почему ты называешь меня мурада?

– Ты заказчик. Ты оплатил наши услуги. Значит мурада.

– Я вроде не платил.

– Заплатил бывший мурада. А долг перешел к тебе, и я тоже.

– Ладно, делать нечего… – Артем поднялся с кровати на которой сидел. – Я хочу сначала умыться и привести себя в порядок.

Он решился. Раз на нем долги, он их отдаст. Как говорили на Земле: чему быть, того не миновать.

– Распорядись насчет воды, Луй Ко.

– Уже, – Шуань довольно расплылся в улыбке. Он открыл дверь в комнату и слуги внесли таз и кувшин с водой.

Артем умылся, причесался и спросил:

– Как я выгляжу?

– Почти нормально. Переоденьтесь в дорожное платье бывшего мурада. Вы по размерам очень похожи. Из другого баула шуань вытащил сверток и протянул Артему.

Артем спорить не стал. Лег спать он не раздеваясь и его костюм, снятый с убитого мага, был помят.

Через четверть часа он спустился вниз. Поискал глазами хозяина постоялого двора и, увидев побледневшего Митрофана, направился к нему.

Достал жетон королевской прокуратуры и помахал им перед застывшем столбом Митрофану.

– Дело короля! – сурово произнес он и Митрофан упал на пол, потеряв сознание.

«Надо же, работает!» – повеселел Артем. И оглядевшись, нашел взглядом сразу побледневшего буфетчика.

– Скажи хозяину, что скоро я приду. Приготовьте стол на троих.

Настроение у Артема улучшилось и он обратившись к шуаню, бросил:

– Показывай, где тут тюрьма.

К серым стенам городской тюрьмы Артем подошел с внутренним трепетом. Он чувствовал себя неуютно, но старался показать свою холодную решимость. К его удивлению после разговора со стражником в будке у ворот тюрьмы, он неожиданно успокоился.

Показав жетон, он приказал вызвать старшего смены. И тут же на крик охранника открылось окошко в калитке.

В окошке показались насупленные брови.

– Дело короля! – произнес Артем и, как по мановению волшебной палочки, перед ним раскрылась калитка.

Старший смены вытянулся и отрапортовал:

– Вашмилость, вахмистр Бруно Вейк. Чем могу служить?

– Я прибыл за моим помощником. Его задержали утром. Зовут Уильям.

– Вашмилость, то решает начальник тюрьмы.

– Так проводи меня к нему. Чего застыл как столб?

– Слушаюсь, вашмилость!

Начальник тюрьмы, полный, низкого роста человек в мундире жандарма и с лысой головой, смерил Артема неприязненным взглядом.

– Говорите, вы, сударь, из королевской прокуратуры? – переспросил он барабаня пальцами по столу. – О, поверьте! Я не ставлю под сомнение ваши полномочия. Но что вас привело в наш город?

Артем тратить на него время не стал. Он положил ордер на стол перед жандармом и нейтральным, спокойным голосом спросил:

– Вы хотите быть повешенным за преступления против короля?

Имея авантюрный склад характера и способности актера, Артем легко вошел в роль могущественного чиновника из столицы и шел напропалую.

Жандарм от таких слов даже подскочил. Но Артем не дал ему высказаться.

– Я расследую дело против короны, ищу сообщников преступников. Два из них были убиты в подземелье вашего города. Но вижу, что заговор глубоко проник…

– Ваша милость! – жандарм схватился рукой за воротник мундира впившегося ему в толстую шею. Видно было, что его душил страх. – Ваша милость! Я сделаю все что вы прикажите. Простите!.. Я не думал создавать препятствия вашему расследованию… Тут был недавно… Уже… Один…

– Неважно! – перебил его Артем. – Прикажите привести сюда моего человека. И если ваши палачи его покалечили, приведите в порядок. Он мне нужен живым и невредимым.

Начальник тюрьмы с облегчением смотрел в спину парню, который никак не походил на королевского дознавателя… Если только он не был тайным агентом. А он, по мнению жандарма, именно таким и был.

«Опасный тип!» – жандарм передернулся от внезапно охватившего его озноба. Открыл папку и стал рвать листы обвинительного заключения. Потом позвонил в колокольчик.

Вбежал секретарь. Худой сгорбленный старик с длинным носом, на котором вечно весела капля. Старик подобострастно поклонился.

– Шульг, – тихо но твердо произнес жандарм, – обвинительное заключение нужно переделать. В основной части напишешь, что четверо неизвестных устроили в подземном кладбище ссору и поубивали друг друга. Напишешь и принесешь мне на подпись. В пятый отдел материалы дознания не передавать. Дело это не политическое, а уголовное. Понял?

– Все понял, вашмилость, сделаю все в лучшем виде.

Старик кланяясь попятился и вышел из кабинета.

Жандарм вытер платком лоб и с облегчением подумал: «Пронесло».

Через час на постоялом дворе, в зале трактира, напротив Артема сидел молодой парень. Взгляд парня был подавлен. Он молчал и изредка поднимал глаза от столешницы и тоскливо озирал зал. Они сидели вдвоем и Артем изучал помощника дознавателя.

«Лет тридцать ему, – думал Артем. – Бывалый. Шрам на лице. Так же как и я стал жертвой обстоятельств».

Поодаль за отдельным столом сидел шуань.

Принесли еду. Мясо в горшочках, теплый хлеб, тушенные овощи в сливках и пироги. Поставили на стол графин красного вина.

– Ешьте, Уильям, потом поговорим, – произнес Артем и налег на еду. – Пейте вино, на меня не смотрите, я не пью.

Уильям протянул руку, взял графин и налил себе вина в оловянную кружку, выпил за один присест, но к еде не притронулся.

Артем отложил ложку.

– Значит так, Уильям. Я случайно оказался в подземелье. По настоянию одного балбеса отправился смотреть достопримечательности вашего города. В одном из коридоров увидел людей – парня и девушку. Они хотели меня убить, я защищался и убил их. Теперь вот на мне долг. Человек, на которого ты работал, возложил его на меня. Я маг, еду служить на границу с дикими землями, в розыске ничего не понимаю. Тебя спас из тюрьмы и от казни. Прости друг, но на тебе тоже долг.

Агнесса смотрела как вел переговоры их подопечный. Он смирился с тем, что ему нужно будет доделать начатое с дознавателем и теперь, что называется, ковал по горячему. Быстро решал проблемы недостатка опыта и знаний.

– Какой молодец! – обернулась она к Арингилу, который в это время расправил крылья и чистил перья.

– Зачем тебе крылья, Арчи? – спросила девушка с изрядной долей ревности. Ей новый бог дал всего лишь пилочку для ногтей. И этот бог всех отлученных и отверженных всё время проводил с ее бабусей – развратной тифлингом полжизни проведшей на каторге.