бы полезно выйти из дома именно сегодня, — продолжил он. — В городе появилась новенькая, работает в кофейне. Маурицио говорит, что она molto bella{?}[очень красивая], — он сделал небольшую паузу. — И, кстати говоря, тоже англичанка.

Драко оторвался от чтения книги.

— Я видел ее сегодня. На ней было красное платье?

— Понятия не имею, — Тео отошел от зеркала и прихватил пачку сигарет, затем вытащил одну и сел на подоконник одного из распахнутых настежь окон, которые занимали солидную часть стены гостиной. — Мне пока не удалось встретиться с ней лично, — зажигалка вспыхнула, а он сам неотрывно наблюдал за Драко. — Вероятно, она придет сегодня.

Пару мгновений Драко изучал его выражение лица, а потом снисходительно пожал плечами. Он ведь даже не знал, как она выглядит, а о низких стандартах Маурицио было известно всем. Неудивительно, что они с Тео так хорошо поладили.

— Я не заинтересован.

— Как знаешь, — Тео выдохнул облако дыма. — Только потом не веди себя как сука, когда я доберусь до нее первым.

Драко даже не взглянул на Нотта, но тот сделал очередную затяжку и задержал на нем свой взгляд.

— С чего бы это тебе не быть заинтересованным? — спросил Тео. — Случайно ли не из-за того, что она магл?

Драко убрал книгу.

— Нет.

Тео приподнял свои брови в вопросительном жесте, ожидая продолжения.

— Я не такой, как мои родители.

Они с Тео не были близкими друзьями. То, что они учились на одном факультете на протяжении шести лет, а их семьи входили в один круг общения, не имело никакого значения. Драко почувствовал, как грусть и отчаяние вновь накрывают его и сильно пожалел, что перед ним сейчас сидит Тео, а не Блейз.

— Разве это отменяет факт того, что ты продолжал называть других волшебников грязнокровками и выполнял поручение Темного Лорда на протяжении всего года? — усмехнулся Нотт.

— Пошел ты. У меня едва ли была возможность ответить отказом, — резко ответил Малфой, стараясь отогнать темные воспоминания о тактиках убеждения Пожирателей смерти, свидетелем исполнения которых он являлся довольно часто. — Или же разоблачиться, внезапно начав вести себя как любитель-маглов.

Тео спрыгнул с подоконника.

— Значит, ты не имеешь ничего против магловских девушек? Или… парней? А может и тех и других? — он поиграл бровями и склонил голову набок, с усмешкой во взгляде ожидая ответа.

— Девушек, — уточнил Драко, закатив глаза.

Не переставая улыбаться, Тео отмахнулся от него, сдерживая льющийся наружу смех.

— И да, чисто теоретически, я не имею ничего против. Однако до сих пор не могу понять, как тебе удается постоянно скрывать от них магию.

— Чаще всего я оставляю палочку в сумке или же в кармане брюк, но только пока те не сняли.

Брови Тео вновь ринулись в пляс, и Драко встал, чтобы налить себе еще вина, попутно покачивая головой от услышанного.

— Значит ты, чисто теоретически, не имеешь ничего против. Мы застряли в этой дыре хрен знает насколько. Здесь живет множество действительно прекрасных особ, которые только и делают, что ждут жарких касаний. Мерлин, я просто обожаю итальянок, — дойдя до последнего пункта своей пламенной речи, Нотт положил руку на сердце. — А твоя внешность довольно сносная, — Тео покосился на Драко, и тот показал ему непристойный жест. — Так почему, черт тебя дери, нет?

— Я не хочу все усложнять, — сказал Драко, опустошая сразу половину бокала, наполненного очень достойным красным вином. — И не хочу допускать мыслей о возможных последствиях.

— Последствиях?

Драко вновь окунулся в прошлое, прокручивая воспоминания об излюбленной стратегии Темного Лорда.

— Появление рычага давления, — ответил он. — Иными словами, преимущества в использовании кого-то или чего-то против тебя, — покрутив бокал, Драко долго вглядывался в рубиновую жидкость. — Например, если ты не убьешь директора, то я убью твою мать сразу после того, как закончу ее пытать.

Тео побледнел, а Малфой почувствовал, как мрачная улыбка медленно исказила черты лица.

— Все не обязательно должно быть чем-то столь драматичным. С таким же успехом, это может быть изуродованное личико милой магловской девушки, с которой ты спал все лето. Или убийство ее семьи, — улыбка стерлась. — Я расцениваю это как ужасающую несправедливость, ведь это не их война. Пусть и чисто теоретически.

Тео пристально смотрел на то, как Драко осушил бокал одним глотком.

— Ты ведь не думаешь, что они смогут найти нас здесь? — его голос прозвучал очень глухо в абсолютной тишине их квартиры с высокими потолками. — Орден… Они защитят нас. Они бы смогли вытащить нас до того, как… — Тео кивнул, как бы успокаивая себя.

— Да. Возможно, — Драко снова пожал плечами. — Мы не знаем, что будет дальше. Может, завтра мы умрем во время нападения Пожирателей смерти. Или, может, зачарованная кожа Поттера вновь отрикошетит в Темного Лорда, и тот сгинет в небытие.

Тео зажег сигарету и затянулся, после чего протянул пачку Драко, и тот проделал тоже самое, ловко поймав зажигалку.

— Значит, лучшим решением будет жить одним днем и наслаждаться моментом, — пошутил Тео, но его лицо все еще оставалось бледным.

— Несомненно, — сделав глубокий вдох, сказал Драко. — Ты имеешь полное право на то, чтобы смотреть на эту ситуацию с другой стороны. Более того, неприязнь по отношению к тебе не будет настолько же сильна, как по отношению ко мне. Я не хочу рисковать, — он удовлетворенно выпустил облако дыма и ухмыльнулся одним уголком губ. — Повеселись сегодня.

========== Глава 2 ==========

Гермиона Грейнджер напевала песню себе под нос, проводя белым лоскутом ткани по сверкающим изгибам хромированной кофемашины, полируя ту до блеска. Утренний ажиотаж был позади, и она могла немного расслабиться до того момента, пока внутрь не войдет группа официантов из местного ресторана за порцией двойного эспрессо перед работой, как раз перед окончанием ее смены около четырех часов дня.

Переместив ткань на мраморную стойку, она задумалась над тем, как много сил вкладывает в эту работу, хотя изначально ситуация складывалась иначе. Гермиона громко спорила и утверждала, что вместо скучной кофейни ее стоит определить в книжный магазин или аптеку. Но со временем должность баристы пришлась ей по вкусу. Она испытывала удовольствие не только от поддержания точности, требуемой для выполнения задач, таких как измерение, утрамбовка и нагревание, но и от самого процесса обслуживания клиентов. Одним словом, могла погрузиться в работу, не вспоминая о нынешних обстоятельствах.

Обстоятельства.

Она нахмурилась и убрала ткань в сторону, а затем приподняла крышку кофемолки, чтобы проверить количество зерна. То, что всего неделю назад она сидела в комнате военно-стратегического планирования Ордена, казалось чем-то нереальным. Именно там ей сообщили о скором отъезде в итальянскую провинцию.