— Не спорь, в нашей семье женщины тяжелое не таскают, — схватила ее за руку девочка и практически потащила к дому.

— Просто не привыкла, чтобы кто-то что-то делал за меня, — пожала плечами Лиза, но в чужом доме свои правила устанавливать она не собиралась, поэтому больше возражать не стала.

— Мам! Тетя Лиза приехала! — очередной крик заставил Еву подпрыгнуть и с усилием подавить появившееся трусливое желание сбежать из этого дурдома.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Лиза, просто Лиза, к приставке «тетя» я еще не готова, — пробормотала она.

— Ок, изи, — ответила ей девочка.

— Ева, я так рада, что ты решила потренироваться в английском, — ехидно произнесла женщина, спустившаяся со второго этажа. — Здравствуй, Лиза, я — Саша, матерь этого балагана.

Карие глаза словно смотрели сквозь молодую ведьму, и хотя та понимала, что их силы условно равны, а уж на счет умений вообще бабушка надвое сказала, но все равно склонила голову перед судьей.

— Здравствуйте, — и почему-то страшно одиноко стало такой сильной и независимой Лизе.

— Да брось ты этот официоз, — вдруг улыбнулась Светлая. — Матильда, наверное, говорила, что я не образец для подражания ведьмы, кланяться и приседать передо мною точно не нужно.

— Да я и дома не приседала, — хмыкнула Лиза. — И нет, Тильда просто сказала, что ты не такая, как большинство.

— В её городе большинству и нет места, — в дом зашли Ярослав с сыном.

— Ага, завышенные требования по справедливости, — поддакнул Платон. — Так что твой пассаж с кобелем нам подходит.

— Молодой человек, проходили мимо? Проходите. И вспомните о манерах, — строго посмотрела на него Саша. — Лиз, предлагаю тебе достать самое нужное, принять душ и поужинать с нами. Дорога не близкая, прежде чем начать обживаться, лучше отдохнуть.

— Да, спасибо, отличная идея, — воспрянула духом молодая ведьма. Родственники, приютившие ее, хоть и казались дикими, на самом деле были просто дружными и доброжелательными. Слишком непривычными для той, у которой, по сути, не было семьи.

Гостевая комната оказалась на первом этаже, но Елизавете это было не важно, главное, что в ней был собственный санузел, объемный шкаф, удобная кровать и даже неплохое рабочее место с видом на сад. Девушка быстро ополоснулась, подсушила волосы заклинанием, вдруг некстати вспомнив, как бывший сердился, когда она сделала короткую стрижку.

— В волосах вся сила женская, — передразнила она его, глядя в зеркало. — Не знаешь ты, в чем сила. Сила в правде, кто прав, тот и сильнее, — сразу пришло ей на ум высказывание из фильма конца девяностых.

Когда она вышла из комнаты, то сразу уловила сногсшибательные ароматы еды, а желудок предательски заурчал, ругаясь и за сэндвич, и за банку колы.

— Лиза, извини, поможешь? — позвала Саша из кухни. — А то парни на веранде накрывают, а Еву за зеленью отправила.

— Да, конечно, — девушка перехватила поданный Александрой поднос с отбивными.

Сама же хозяйка взяла кастрюльку и кивнула, мол, иди за мной.

— Хорошо, что ты приехала так быстро, я успею показать тебе все до отъезда.

— Вы уезжаете? — удивилась Лиза, они как раз дошли до стола.

— Да! В Уэльс к дяде Оливеру, — радостно ответил за мать Платон. — Они когда-то с мамой прикончили одного демона.

— Ага, который к ней клинья подбивал, — продолжила Ева, принесшая пучок укропа с петрушкой.

— Так, балаболы, никому не интересно слушать старые истории, — вздохнул Ярослав.

— Ну почему же, это невероятно интересно, я никогда с демонами не сталкивалась, хотя практикую всю жизнь и работаю далеко не кондитером, чтобы все вокруг было сладко и воздушно, — сказала ведьма.

— А папа маму тогда спас, — ухмыльнулись подростки. — И ей пришлось за него выйти.

— Невероятно! — восхитилась Лиза.

— Да уж, — хмуро произнесла возникшая рядом Лиля.

— Здравствуй, Лилахиль, — кивнул Ярослав.

– Ты ее видишь? — удивилась Елизавета.

– А что такого? Я ее тоже вижу, — пожал плечами Платон.

— И я, — растянулась в улыбке Ева.

– А я вот нет, — мрачно сказала Саша. — И так как это мой дом, попрошу показаться нормально.

— Извините, судья, — смутилась хранительница.

— Ничего страшного, но что бы не говорили в обители, раз ваша подопечная находится в моем городе и в моем доме, то я попрошу вести себя уважительно ко мне, моей семье и моим друзьям.

— Я может лезу не в свое дело, но откуда Ярослав знает Лилю? — ведьме стало не по себе, все же первый ужин в «семье» и почти скандал, для махрового интроверта это еще то испытание.

— Просто наш папа — хранитель, — как ни в чем не бывало выдал Платон.

— А что, так можно было? — поразилась ведьма и тут же осеклась. — Извините, это меня точно не касается.

— Да все в порядке, — махнула рукой Саша. — Сообществу иных, по крайней мере в Белограде, без разницы. А вот у них в обители до сих пор успокоиться не могут. Сначала злились из-за нашего союза, а теперь переживают «как же наши дети будут жить на земле».

— О, фразу вашей подруги, что дети будут жить там, где их мать, старейшины до сих вспоминают, — кивнула Лиля.

— Да, Даша она такая, — вдруг улыбнулась Александра и повернулась к Лизе. — Завтра с ней познакомишься. У нас завтра шашлыки намечаются.

— А Уэльс? — девушка незаметно вздохнула, представляя дом полный гостей, с которыми придется общаться, и ей вдруг захотелось на работу, в прохладу, где только инструменты, реактивы и усопшие, которые не заговорят, пока она того сама не пожелает.

— Улетим во вторник на три недели, ты бы знала, как трудно судье уйти в отпуск.

— Я знаю, — покачала головой девушка. — Вообще не помню, чтобы Матильда покидала город дольше, чем на неделю. Тем более сейчас Литник кружит вокруг нее, как коршун.

— Нашей мамы вам не хватает, — понимающе хмыкнул Платон. — Она у нас знаешь какая? Вроде добрая-добрая, а потом покерфейс натянет и рубит направо-налево. Наши дноклы на инглише никакого зашквара не творят, отхватить бояться.

— Дурак ты, Тох, мама для них крашиха.

— Дети, говорите по-человечески! Сколько раз вам повторять! Нормальные люди вас без переводчика не понимают, — закатила глаза Саша.

— Я вроде даже не человек, а даже мне не все ясно, — рассмеялся Ярослав.

— Платон считает, что одноклассники наших детей ведут себя на моих уроках хорошо, так как бояться, а Ева — что я просто им нравлюсь.

— Спасибо, у меня очень ограниченный опыт общения с теми, кто не закончил школу, — поблагодарила хозяйку Лиза.

— Да и вообще с людьми, — добавила Лиля, смотря куда-то в потолок.

— Лилахиль, не начинай, — тихо огрызнулась ведьма.

— Ну значит и хорошо, что мы уедем, побудешь в тишине, — улыбнулась Светлая. — А то