сила была заблокирована, она стала ведьмой и судьей практически одновременно, совсем ничего не зная об обратной стороне жизни своего города.

— Как так? Это же не безопасно! — воскликнула она в шоке.

— Вот такая причуда у Марьи Архиповны была. Это не важно. Главное, что ты без поддержки не останешься. Лилька твоя за тобой присмотрит, и Саша в обиду не даст. Что для нас с тобой десять лет? Тьфу, забыть и растереть

— Тиль, ты главное этому гаду не поддавайся, — обняла ведьма тетю.

— Литнику что ли? — хмыкнула Матильда. — Да он уж лет двадцать клинья к судейскому креслу подбивает. Только был у нашего города плохой опыт с судьей из его семьи. Скользкие они, подлые.

— Это да, — присела Лиза на кровать, подумав о его дочери.

— Не раскисай, я к тебе в отпуск приезжать буду. Кстати, ты с квартирой что делать будешь? Если хочешь сдавать, то я могу проконтролировать квартирантов.

— Нужно посмотреть цены на жилье. Ведь десять лет мне нужно будет где-то жить, да и тут за столь длительный срок все поизносится. Нет уж. Проще продать, — вздохнула девушка.

— Хорошо, я договорюсь, не волнуйся, будем настаивать на максимальной цене, чтобы в Белограде ты могла взять себя что-нибудь приличное.

Оставшееся до отъезда время пролетело незаметно, Лиза подписала документы о переводе, удивляясь удачному стечению обстоятельств, дописала отчеты, передала дела сменщику, прибралась в квартире, чтобы её можно было показывать покупателям, съездила на могилу к родителям.

И вот сказаны последние напутственные слова Матильдой, Лиза села в машину, на пассажирском сидении материализовалась Лиля, и они направились к выезду из города, как вдруг ведьма увидела бывшего с той самой знакомой, Олесей, и начала дико ржать.

— Лизок, с тобой все нормально? — недоумевая, спросила Лиля.

— Да, Лильк, все отлично, — лыбилась, как сумасшедшая, девушка.

— Что ты натворила? — вдруг стала серьезной хранительница.

— Ничего, хранитель ты мой ответственный, ничего, — ответила Лиза, представляя лицо бывшего, когда он поймет, что не его не заводят обычные человеческие женщины, и это на целых два года. — Вот думаю, на самом-то деле ничего кроме воспоминаний и Тильды меня в Павловске не держит.

Глава 1

Дорога петляла между уже частично убранных полей, которые ненадолго сменялись лесной прохладой. Лиза, хоть и привыкшая к жизни в городе, на какой-то момент позавидовала людям, живущим в этой тишине, на природе. О чем тут же сказала Лиле.

— Это тебе так со стороны кажется, — улыбнулась хранительница. — Ты ведь умная ведьма…

— Да я понимаю, Лильк, что на самом деле местным жителям тишина и покой лишь сняться, а все время занимает домашняя птица и скотина или огород и полевые работы. Но помечтать-то можно.

— Я думала в нашей паре ты — реалист, а я — мечтатель. И на предложение: «надо убрать», я спрошу: «что?», а ты: «кого?». А ту пастораль, которую ты себе нарисовала, могут себе позволить те, кто работает на удаленке и зарабатывают больше, чем ты.

— Вот почему так не справедливо, я — ведьма, вынуждена трудиться, вместо того, чтобы взять и наколдовать нужные блага, — возмутилась Лиза.

— В том-то и дело, ты — ведьма, ведающая, следящая за равновесием, а не демон, его разрушающий. Сама знаешь, если где-то прибудет, то где-то и убудет, — с терпением учительницы младших классов напомнила Лилахиль.

— Знаю, но как же хочется просто пожить, наслаждаясь…

— Я бы не хотела тебе напоминать, но однажды ты уже пошла на поводу у своих чувств и теперь мы тут…

— Зануда! — сморщилась Лиза. — И вообще, оно того стоило. И кстати, тут это где? — с этими словами девушка уставилась на навигатор.

— По идее город уже где-то рядом, так как вечереет, — пожала плечами хранитель.

— Спасибо, капитан очевидность, — хмыкнула ведьма. — Полтора часа ехать. Очень жаль, что ты не умеешь водить.

— Извини, Елизавета, в обители нет автодрома.

— Хотя бы расскажи мне об этой Александре. Матильда толком ничего не объяснила. Вы ведь с ее хранителем в своей обители могли видеться.

— К сожалению, эта тема под запретом.

— В смысле? Что такого могла натворить судья Белограда, чтобы вам о ней нельзя было говорить?

— Доедешь — узнаешь, — недовольно произнесла Лили и исчезла, оставив вместо себя на несколько секунд мерцающий след.

— Да чтоб тебя! — выругалась ведьма. — Как же бесят эти тайны!

Через час девушка въехала в город, который был очень похож на ее родной, те же спальные районы, высотки деловых центр, историческая застройка. А еще через полчаса она оказалась на окраине города.

— Звездный проезд, — увидела Лиза табличку. — Отлично, мне нужен дом номер семь.

Нужное место ведьма увидела сразу, сложно было проехать забор, который просто излучал силу. Но приглядевшись, поняла, что исходит она не от чередовавшихся кирпичных столбов и профлиста, а от чего-то спрятанного внутри. Она припарковалась на небольшом пяточке, рядом с воротами и подошла к калитке. Во дворе явно кто-то был.

— Стой, засранец! Верни мне телефон! Платон! — девичий голос разносился над участком.

— А попробуй поймай! Я скажу маме, что ты с Лехой гуляла, а не с Катей!

— Ах, ты! Гад! — взвизгнула девчонка и до ведьмы донеслись звуки потасовки. — Конечно! Потому что с Катей был ты!

— Так, успокоились оба, а то мама услышит, и тогда вы оба вместо каникул у Оливера в Ньюпорте получите путевку в спортивный лагерь, где вас будут гонять с утра до вечера.

— Простите, — решила она подать голос, раз уж на улице оказались не только подростки. — Я могу увидеть Александру Светлую? — крикнула ведьма.

Калитка открылась и перед ней возник мужчина: мягкие светлые кудряшки, добрые голубые глаза и широкая улыбка, неопределенного возраста, ему можно было дать и сорок, и тридцать, и даже двадцать пять, что было, несомненно, странно. Особенно, если подростки, выглядывающие из-за широкой спины — его дети. Им на вид было лет пятнадцать-шестнадцать.

— Вы — Лиза? — спросил мужчина.

— Да, Лиза Баас, племянница Матильды Баас, — оторопело она смотрела этих троих и не понимала, что именно ее смущает.

— А я Ярослав Светлый, муж Саши, а эти две жертвы пубертата — наши дети, Платон и Ева.

– Пап! — синхронно возмутились подростки.

— Приятно познакомится, — улыбнулась Лиза, вся троица излучала такую прорву положительной энергии, не смотря на скандал, что остаться равнодушной к ним у нее не получалось.

— Так. Ев, проводи Лизу к маме, а вы давайте ключи, мы с Платохой загоним машину внутрь и перенесем вещи в вашу комнату.

— Да я… Сама… И можно ты, — совсем растерялась девушка.

— На ты можно. Ключи давай, — протянул