силу, чтобы надеть его. Ты признала меня своим Наставником и получила от меня имя. Если ошейник не надеть, ритуал не будет завершен. Это твоя судьба, просто прими ее.

Каро, одной рукой прижимая котенка к кровати, второй ловко застегнул ошейник.

Мако и опомниться не успела, как все произошло. Она жалобно замяукала, пытаясь лапами снять ненавистный ограничитель.

Но он никак не поддавался. Более того, чем больше она хотела его снять, тем туже он становился.

– Успокойся. Уже ничего не изменить. Просто прими это. Сейчас тебе нужно отдохнуть. Мы уходим. Я загляну к тебе позже.

Наставник посмотрел на Менфи и они вышли из комнаты, оставив котенка в полном недоумении.

– Как я могла ему поверить, ослабив свою бдительность? – заплакала Мако. – Нет, я с этим никогда не смирюсь и верну себе свободу. Я обязательно найду способ его снять! – малышка притронулась к ошейнику крошечной лапкой, которая через мгновение стала мокрой от капающих на нее слез.

Глава 3

– Наставник, прошло всего несколько сотен лет с тех пор, как мы ее выловили в Саду перерожденных душ, а она уже достигла такого уровня развития. Я очень хочу посмотреть на ее перевоплощение. Судя по всему, это будет нечто грандиозное! К тому же она моя младшая сестра. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, это ведь очень редкое событие, – канючил Менфи, схватив учителя за рукав.

– Да, в последнее время и впрямь очень немногие хотят развиваться, поэтому перевоплощений становится все меньше, – грустно вздохнул Каро, при этом гордясь тем, что его воспитанница такая талантливая. – Но все равно тебе туда нельзя. Если что-то пойдет не так, ты же знаешь, что энергетические оболочки могут взорваться. И мне нужно будет стабилизировать ядро души, чтобы спасти ее. А я буду отвлекаться на тебя и переживать за твою безопасность. Поэтому жди здесь. Я пойду один. Не позволяй никому входить, – Наставник ответил тоном, не терпящим возражений и пререканий.

Поэтому в ответ Менфи только грустно кивнул, оставшись стоять у двери, весь превратившись в слух.

Когда Каро вошел в комнату, Мако уже покрылась энергетическим коконом, который в самое ближайшее время должен был сжаться в человеческое кольцо души. Выглядела она неважно, лежа на животе и вытянув вперед неуклюжие худые лапы, на которые опустилась голова. Шерсть вздыбилась, ушли прижаты, через опущенные веки видны беспокойные движения глазных яблок.

Хотя это и понятно, что процесс очень энергоемкий, отнимающий огромное количество сил, все же Наставник забеспокоился.

Быстрым шагом он подошел к кровати, на которой лежала Мако, вытянул правую руку вперед и начал передавать ей часть своей энергии.

– Наставник…, – почувствовав его присутствие, она открыла глаза. Как хорошо, что он пришел, теперь можно ни о чем не переживать.

– Не трать силы, сосредоточься на собственных ощущениях. Сжатие кольца должно будет вот-вот произойти. Старайся не отключаться, контролируй процесс, – не убирая руку и не прекращая передачу энергии, сказал Каро.

Все тело Мако изнывало от невыносимой боли. Создавалось ощущение, что частички ее тела хотят распасться и сжаться одновременно. Кровь то вскипала, то превращалась в лед, отчего за мгновение её бросало то в жар, то в холод. Все кости ломило так, будто их выдирали прямиком из живого тела.

“Я должна это выдержать, обязательно, – крутилось в голове у Мако. – Это еще один шаг на пути к избавлению. Когда-нибудь я буду свободна. Как только я заполучу человеческую душу, я уже не буду духовным животным Наставника и смогу уйти от него, став свободной…”

Вот только почему-то от этой мысли вместо радости засосало под ложечкой.

“А правда ли я хочу уйти от него и так ли мне нужна эта свобода?.. Конечно, конечно, нужна, я дух дикой кошки, свобода – это основа моего существования. Никто не имеет право забирать ее у меня.

…Но при том, что он был очень строгим учителем, я всегда чувствовала его заботу и переживания за меня. Я хочу быть свободной, но остаться рядом с ним…”

От этих противоречивых мыслей голова заболела еще сильнее, поэтому она жалобно заскулила.

Через какое-то время оболочка начала пульсировать и мерцать миллионами ярких огней звёздной пыли, создавая картину невиданной красоты. Более восхитительного зрелища трудно себе представить. Не каждый день можно увидеть, как душа животного превращается в душу человека.

И вот настала кульминация. На лбу Наставника выступили капельки пота. В тот момент, когда он убрал руку, оболочка внезапно расширилась, затем резко сжалась и образовала тугое кольцо на ядре души Мако без каких-либо происшествий.

В тот же миг в ее теле начали происходить изменения. Лапы и туловище вытягивались в длину, а шерсть выпадала. Физическая оболочка кошки менялась на физическую оболочку юной девушки, заставив Мако потерять сознание от боли.

– Потерпи, потерпи, малышка, скоро все закончится, ты большая молодец, – запричитал Наставник, глядя на измученную ученицу, которая сейчас проходила тяжелейшее испытание не только тела, но и духа.

Наконец, процесс трансформации был окончательно завершен. На кровати посреди клочков белой шерсти лежала худая, даже слишком, обнаженная девушка. Длинные волосы, влажные и липкие от пота, облепили ее хрупкое тельце. Хорошенькое личико, наконец, выглядело расслабленным.

Каро, сам изрядно уставший и обессилевший после передачи энергии, подойдя к кровати и задержавшись взглядом всего лишь на мгновение, накрыл ее красивым стеганым покрывалом из белого шелка с голубой вышивкой.

– Ну как, что там? – Менфи чуть не сбил Наставника с ног, когда тот вышел из комнаты.

– Все прошло как нельзя лучше. Но она совсем выбилась из сил и сейчас отдыхает. Думаю, она проспит несколько дней. Не будем ее тревожить, пойдем, – его лицо выглядело осунувшимся, но говорил он все также строго.

– Я знал, знал, что она справится! – с гордостью за сестру воскликнул Менфи. – Это я так хорошо ее всему обучил, – закончил он говорить не без гордости за себя, конечно, тоже.

– Хватит, не шуми здесь. Пусть наберется сил.

Как и сказал Наставник, виновница события пролежала в беспамятстве несколько дней.

– Какой сегодня чудесный ясный день! – потянувшись в кровати, произнесла вслух Мако. – Что же это? А? – она испуганно посмотрела на свои новые руки, которые торчали из-под покрывала, дотронулась ими до нового лица, волос. – У меня получилось, получилось!

Она резко вскочила с кровати и…упала. Да, над координацией еще нужно будет поработать.

Аккуратно подойдя к большому зеркалу, бывшая кошка с любопытством начала себя разглядывать.

Стройное тело, белоснежная кожа, непослушная копна длинных волнистых волос, миловидное личико, большие круглые зеленые глаза, белые брови и ресницы, розовые пухлые губы. Она ладонью погладила