Прежние устои рухнули. «Общественный договор», который держал их вместе, сгорел вместе со старой землёй. Мы стремительно скатываемся к первобытности, к «войне всех, против всех».

— Вашу мать! Я не ради всего этого батрачил 5/2, чтобы оказаться в какой-то жопе мира и с Системой! Я отказываюсь от ваших игр! Слышите⁈ — вскидывается «Зомби», швырнув свой бонусный прибор на пол и топча его ногами. После чего и вовсе показывается средний палец столбу в центре поляны.

— Я! Не буду! Сраным рабом!

00.03… 00.02… 00.01

Ввиду действий игроков «Безопасный режим» принудительно деактивируется. Желаю удачи!

В тот же момент старшеклассник встаёт в картинную стойку и обрушивает свой меч на шею клерку.

— Я приношу твою жизнь Системе! — вопит он, — Система, прими мою жертву!

Чудо-меч сносит башку как спелую дыню. Тело клерка рушится вниз. Под ним расплывается кровавая лужа, но всё это длится совсем недолго.

Спустя несколько секунд, оно рассыпается в пыль. Никаких следов трупа, только обломки прибора на земле. Задрот обводит всех безумным взглядом.

— Вы все насмехались надо мной! — хохочет он. — Теперь понятно, что вы просто мобы. Вы НПС, вы мои ступени, на дороге могущества!

— Ах ты сука поехавшая!

Никто даже дёрнуться не успевает, так быстро всё происходит. Тройка гопов подскакивает к школьнику сзади. Тот, что с кувалдой наносит один единственный удар и парень падает на землю, не сумев уклониться.

Сверху наваливается Толян, мутузя несчастного битой.

— Дай, я добью! Отодвинься, — азартно кричит Сутулый, снова поднимая кувалду.

Ситуация резко перестаёт быть нормальной. Мы в новом мире находимся всего пять минут, и уже двое из нас превратились в трупы.

Стайса вскакивает с места и встаёт за спиной майора. Тот активирует свой бонус, и у него в руках возникает большой лук, похожий на английский «лонгбоу» и колчан со стрелами.

Майор пятится вместе с фифой к лесу, и вскоре пара исчезает в густой листве.

— Всё равно их найдём, — не сильно расстраивается Толян, вытирая капли крови с лица рукавом.

Школьник лежит неподвижно. Странно, что ещё не рассыпался, как клерк. Может, он ещё жив?

— Коля, пойдём отсюда! — до жены Богучарова начинает доходить ситуация.

— Светлана, прекрати! — упрямится он, — Я представитель власти!

— Эта тёлка, даже лучше, — тычет пальцем в сторону Хрюши Сутулый, — Сочнее, есть за что подержаться!

После этого Хрюша с визгом кидается к лесу. Богучаров бежит за ней, а все трое гопников устремляются следом, как стая шакалов за добычей.

У костра остаются я, два работяги и «Белая мышь». Ну и избитый до неизвестного состояния «Задрот».

— Эй, парень, ты живой? — склоняет над ним пожилой работяга.

В этот момент тело Задрота растворяется, осыпаясь прахом, как после гибели «Зомби». В руках у работяги остаётся причудливой формы меч.

— Нехорошо как-то вышло, — чешет в затылке Михалыч. — Надо пойти, помочь людЯм.

Вместе с Малым, работяга тоже скрывается в зарослях, причём из его слов непонятно, кому именно они собрались помогать.

— Я бы вам рекомендовал спрятаться, — говорю библиотекарше, — И не находиться как можно дольше.

— Вы считаете, что они способны обидеть пожилую женщину? — без особой надежды спрашивает она.

— Думаю, они способны обидеть кого угодно.

— Боюсь, что вы правы, — грустно улыбается библиотекарша. — Вы не знаете, как открывается эта штука?

— Думаю, надо просто захотеть, — советую.

С хлопком в ладони у «Белой мыши» возникает книга. Основательный такой том в плотной кожаной обложке.

— Да, этим вряд ли получится защититься, — говорит женщина, — Ну, хотя бы почитаю на досуге. Удачи вам, молодой человек.

— И вам, — искренне желаю.

А после разворачиваюсь и ухожу в заросли. Просто бреду вперёд не разбирая дороги, лишь бы оказаться как можно дальше от поляны.

От этого безумия.

Только я прохожу под сотню метров или около того, открываю свой бонус.

Картофелина⁈ Серьёзно?!!

И как только клубень оказывается в моей руке, я слышу вдали пронзительный визг.

Глава 2

Услышав визг, я ускоряюсь. Нельзя больше оставаться здесь! Нужно валить и как можно скорее и дальше. Затаиться, собраться с мыслями и уже после решать, как быть и что делать.

А, что, звучит! И даже вполне разумно. Хотя в первую очередь, меня гонит вперёд самый обычный страх. Перед глазами то и дело встают тела «Зомби» и «Задрота», которые растворяются в воздухе.

Если эта Система, то один раз она нас уже спасла. Есть ли тут какое-то возрождение, или если ты умер, это навсегда? Хрен его знает, пока неясно, и проверять на себе нет никакого желания.

Новый крик уже мужской, причём ближе предыдущего. Все мысли вылетают у меня из головы, и я ломлюсь напрямик в заросли. Чем больше кустов, коряг и сучьев будет отделять меня от преследователей, тем лучше!

Лес уже не кажется причёсанным и уютным, как на той полянке. Он выглядит злым и враждебным. Встречные ветки цепляются за кожу, рвут одежду, так и норовят выколоть глаза. Я вламываюсь в них, выставив перед собой ладони, как ледокол на дальнем Севере.

Когда заканчивается выносливость, я просто падаю и лежу, вжимаясь в землю, как зверь. С интерфейсом я не дружу, или он со мной не дружит. Тут уж как посмотреть.

То выскакивает перед глазами, когда не прошу, то, наоборот, зависает как древний комп на старинной «Винде» и никак не желает появляться. Так что, в какой-то момент у меня просто подкашиваются ноги и я не могу двинуться даже на сантиметр. А потом отпускает, и я бегу дальше.

Непохож я на героя. Герой остался там, на полянке, рядом с терминалом. Вот про кого надо было книжки писать. «Лорд Системы!» Пафосно до отвращения. А я не хочу быть лордом, я выжить хочу!

Ваша Выносливость увеличена!

Вы подняли Выносливость на 1 единицу.

Выносливость — 2

Здоровье 20/20

Сука! Выскочившая не вовремя надпись перекрывает обзор, и я врезаюсь в дерево, тут же потеряв два пункта здоровья.

Получается, я стал крепче в два раза. Теперь, чтобы меня убить, понадобится не два удара кувалдой, а четыре. Такое себе достижение в разрезе происходящих событий. Хотя стратегически польза налицо. Мои шансы не светлое будущее увеличиваются.

Вокруг быстро темнеет. Значит, время тут идёт примерно как на Земле, машинально отмечаю я. Электричка, которую мы ждали, была одна из последних. На 18.30 вечера. Сейчас уже часов восемь или девять. Хрен его разберёт, сколько точно. Такой полезной штуки как часы в интерфейсе не наблюдается.

Тени становятся отчётливее и гуще, а предметы, наоборот, плоскими и искажёнными. Наступает тот самый момент в сумерках, когда всё по отдельности видно отчётливо, а вот целостной картины мозг создать не может. «Куриная слепота».

В какой-то момент я сам не понимаю, как не нащупываю ногой опоры и качусь кубарем вниз.

Бам! БАМ! Удары о коряги и стволы деревьев выбивают из меня очки «жизни». Немного, по одному-два, но весьма болезненно. Совершив несколько кувырков, я шлёпаюсь на дно не слишком глубокого оврага.

Падение вышибло воздух из лёгких, отчего я рвано глотаю кислород. Сердце стучит, как заведённое, готовое проломить грудную клетку, а влажные от пота волосы прилипли ко лбу.

Только сейчас я осознал, что в руках у меня ничего нет. Картофелина! Где же, ты, блин⁈ Я вскакиваю с места, ища на ощупь плод, выданный Системой. И так полезного имущества нихрена нет, так последнего лишился!

Повезло. «Моя прелесть» находится чуть выше моего места приземления, между двумя булыжниками. Вернув себе картофан, я запоздало рычу. Облегчение сменяет гнев.

С фига ли вообще картофель⁈ Почему даже гопарям выдали биту и кувалду, а у меня чёртов корнеплод!

Даже книга Мыши покруче будет! Не знаю, что в ней, но всё равно круче.

Да какого хрена, а⁈

В памяти мелькает фраза Системы:

Проанализированы ваши психопортреты и ожидания…

Это потому что я ехал к тётке? Потому, что думал, как завтра с утра буду копать картошку? Ну почему именно в этот момент Земля решила схлопнуться⁉

Не с мечом и щитом в руках в клубе исторического фехтования, не на мотоцикле на «покатушках»! Да даже окажись я в ту секунду на кухне с ножом и точно такой же картофелиной, итоговый результат был бы сильно лучше!

— Сука! — формулирую кратко всё своё недовольство.

Уже замахиваюсь, чтобы выкинуть проклятый