набирало обороты. В седьмом склепе для практических работ орала музыка. Выпившие некроманты слонялись здесь и там. Подносы с напитками разносила поднятая нежить, здесь и упыри, и оборотни, и даже парочка горгон. Некроманты, любители вечеринок с размахом, вот и сегодня в склепе, а также прямо за ним собралась примерно половина академии.

Некроманты, боевые маги и целители собрались почти в полном составе, разве что бытовых магов было меньше половины.

Бытовые маги самая большая группа в Академии темных искусств, семьдесят пять процентов попадает на факультет бытовиков, пятнадцать на некромантию, семь на целительство и всего три на боевую магию. К выпуску боевых магов доживает примерно половина, остальные гибнут в процессе обучения или на таких вот вечеринках. Причем, на последних чаще.

В академии нас учат не только боевой магии, хотя уклон делают на неё, но так же целительству, в основном самопомощи, бытовой магии, она вообще для всех обязательный предмет. Наряду с некромантами нас учат магии смерти и чёрной магии, только вот последствия использования для боевиков хуже, чем для некромантов, у тех магия изначально мертвая, а у нас резерв с живой магией, вот магия смерти и пытается постоянно нас сожрать, возможно, именно этим она так сильно меня притягивает. Кровь прямо бурлит от адреналина.

Отбор на факультет боевой магии самый жесткий, здесь должны быть и сильный резерв, и устойчивость к чёрной магии, хотя бы к несильным заклинаниям, и физическая подготовка, которую на вступительных мы с Эдлой завалили, но нас все же взяли, не могли не взять. Три года потом профессор Торн, преподаватель по физической культуре безбожно выжимал из нас все соки и хоть в группе мы были последними по данному предмету, в целом, тролль был доволен результатом. К моему безграничному счастью на четвёртом и пятом курсе физкультура была предметом необязательным, чему были рады все, включая профессора, которому три года подряд мы портили все показатели.

— Рад вас видеть, — к нам подошёл Сэм. Приятный худощавый парень, с бледной кожей и синяками под глазами, выпускник факультета некромантии. Главный заводила вот таких вот мероприятий.

— Ты заболел? — забеспокоилась Эдла, разглядывая парня, который был бледнее обычного.

— Нет, все в порядке, просто пишу диплом, — рассмеялся некромант. Вот да, с дипломом некромантом не позавидуешь, мало того, что профессор Нойк три шкуры сдерет, дак еще на защиту нужно приволочь поднятую нежить, причем, чем сильнее, тем лучше. Если бы ректор позволил, Нойк бы всех своих адептов заставлял бы поднимать драконов, которых и подчинить то, практически невозможно. Слава тьме, ректор рассудком здоров.

— Сэм, ты обещал гадалку, девчонки тут только ради неё, — Нейт положил руку на плечо нимфе.

— О, ребята, она здесь, принимает в девятом склепе, но сегодня это не самое интересно! Да и очередь там с драконий хвост! — сообщил парень.

— А что же самое интересное? — пыталась перекричать музыку я.

— Мы с другими выпускниками решили кое-кого поднять, — просеял парень. О, Великая тьма, что они выкинули на этот раз? Видимо, гаденыши практикуются перед дипломом.

— А упокоить вы этого «кое-кого» потом сможете? — забеспокоился Крис.

— У меня все под контролем, как всегда.

— Этого я и боюсь, — вздохнул Нейт, но Сэм его не услышал.

Эдла потащила меня к девятому склепу. Некромант не соврал, очередь оказалась действительно колоссальной.

— Может, не пойдем? — тратить время ради шарлатанки не было ни малейшего желания.

— И упустить такой шанс!?

Невольно я простонала, представляя сколько времени мы тут проторчим. О, тьма, пусть лучше меня сожрет дракон!

Глава 3. Провидица

— Идём, — за спиной, словно из воздуха, материализовались Нейт и Крис. Подхватив меня на руки, Лэсвод, расправив плече, направился сквозь толпу. Уайт последовал его примеру.

Адепты расступились, ибо никто несмел перечить королям академии, особенно Крису. О злопамятстве Лэсвода ходили легенды, даже преподаватели старались с ним не связываться. Лэсводы древний аристократический род, наделенный огромной властью. Дядя Криса занимает пост министра внешней политики. Ха, знал бы он, с кем встречается его племянник, поседел бы окончательно. Что-что, а министры знали меня отлично, правда они не знали, где я обучаюсь, вернее, они считали, что я продолжаю получать частное образование, в одном из пригородных поместий. Лишь немногие знали правду, такие как отец Эдлы.

— Иди первая, — чуть не втолкнула меня подруга, когда мои ноги наконец-то коснулись земли.

— Да я и не хочу!

Не обращая внимания на мой протест, нимфа пропихнула меня в дверь. Великая тьма, что я вообще здесь делаю?

— Присаживайся, Мирослава, я давно жду тебя, — старый, скрипучий голос резанул слух.

Склеп был залит светом красных и чёрных свечей, считается, что они лучше всего подходят для предсказаний. Я хмыкнула. За каменным алтарём, посреди склепа сидела старая морщинистая кикимора с ярко-алой повязкой на голове. На носу женщины располагалась огромная, мерзкая бородавка из которой росли волосы. Пальцы тонкие, крючковатые, с длинными чёрными ногтями. Кривые зубы. И самодовольный взгляд.

— А ты не спешила, — начала кикимора попытку облапошить меня.

— Вы не могли знать, что я приду, — перебила шарлатанку, демонстративно скрестив на груди руки.

— Не веришь, а зря, да будет тебе известно, я тащилась сюда прямиком из топких болот исключительно ради тебя!

Топкие болота, гиблое место где-то у кияка на рогах, никто в здравом уме не суется туда, даже боевые маги предпочитают обходить их стороной. Древние территории, неподвластные никому. Поговаривают, что однажды эльфы пытались присоединить болота к себе, уповая на свою связь с природой. Магию, пронизывающая те места, разорвала всех остроухих. Долго потом в разных королевствах всплывали части тел. С обитателей топей лучше не связываться и уж тем более не перечить. Слишком, уж, старуха мягкая, опасной магией от нее тоже не веет, видимо врет.

— Тогда вы зря потратили время, — пожала плечами.

— А, ну, сядь! — приказала гадалка, когда я собиралась уходить. — Я знаю, кто ты такая, принцесса, — глаза кикиморы налились тьмой, по склепу потекла древняя, запретная магия.

Вот же черт, в академии никто не знал о том, кто я и лучше, чтоб все так и осталось. Развернулась к старухе.

— Меня вам не напугать, — призыв черной магии сработал безотказно, тьма потекла по венам, заливая глазницы. Старуха улыбнулась.

— Ой, не на ту специальность ты пошла, некромантом бы тебе цены не было, но сейчас не об этом. Присядь, — мягче сказала она.

— Ладно.

Сдерживая своё недовольство, я плюхнулась на стул. Тьма отступила.

— Выбери три карты, — кикимора указала на разложенную по алтарю колоду.

Карты были старые, обтрепанные и неприятные на ощупь. Едва касаясь