К моему глубочайшему сожалению его замешательство длится лишь несколько секунд. И вот, я слышу его приближающиеся шаги и чувствую запах дыма. Дракон. Вот угораздило же меня так вляпаться! Напрягаюсь каждой клеткой своего тела. Не о таком конце я мечтала.

Незнакомец садится на краешек матраца, заставляя его слегка прогнуться. Меня охватывает тревога, вернее даже страх, а что еще чувствовать, будучи привязанной к кровати с повязкой на глазах? Ужас сковывает каждую клеточку, заставляя забыть, как дышать, но я не могу поддаться ему, просто не имела на это право.

— Только тронь меня, и я тебя на чешуйки разберу! — голос дрожит, звучит не очень-то и страшно, но сложно угрожать тому, что в мгновение ока может превратить меня в кучку пепла, при этом даже не вспотев.

— Какая интересная игра, — прерывисто прошептал дракон у самого уха, растягивая приторно сладкие ноты.

Вздрагиваю и вжимаюсь в простыню, как можно глубже, мечтая просто исчезнуть, раствориться, словно, сахар в чарке теплой воды.

— Кажется, здесь становится жарковато, давай я помогу тебе с этим, — также липко протягивает дракон, касаясь пуговиц на рубашке. Холодные, грубые пальцы скользят по коже живота, заставляя тело напрячься, невольно задерживаю дыхание, Великая тьма, помоги.

Паника, словно неудержимая, бушующая волна, накрывает с головой и я тону в ней, теряя себя. Хладнокровие покидает окончательно, а сердце пропускает удар. Кричу, что есть сил, начинаю вырываться, лишь раздирая руки о жесткие, привязанные к изголовью веревки.

Кожу жжет, чувствую, как кровь медленно стекает от запястий к локтям. Лишь через минуту, приходит осознание того, что ничего не происходит. Грубые руки, не касаются меня, я не чувствую, чтобы матрац прогибался. Неужели это был сон, страшный кошмар, возникший на границе моего разума? Больше нет ощущения горячего дыхания или запаха пепла, сопровождающего ящеров словно шлейф. Кажется, змей растворился во тьме, оставив меня наедине со своими страхами.

Через усилие, пытаюсь взять себя в руки. Делаю глубокий вдох, в конце концов я адептка Академии темных искусств, будущий боевой маг, а не просто испуганная девчонка. Я пришла сюда по своей воли, по своей и уйду. Сердце колотится, как у загнанной охотниками добычи, и каждый его удар отдавался в ушах мешая сосредоточиться.

— Надеюсь, ты закончила плакать. Всё хорошо, я не причиню тебя вреда, — голос ящера стал серьезным, армейская выправка пропитывает каждый звук. Воин. О, тьма, только бы он не узнал кто я и откуда пришла. Марок, должен скрывать мою истинную личность, лишь бы хватило сил продержать его необходимое время.

Пальцы вновь заскользили по коже, но на этот раз, снимая повязку с моих испуганных глаз.

Встретить дракона было страшно, даже боевому магу, уж, слишком хорошо известно на что он способен. Однако, судьба, словно посмеявшись, заставила взглянуть страху в глаза.

Змей был прекрасен. Высокий, около двух метров роста, широкоплечий мужчина, одетый в свободную белоснежную рубашку и темные брюки. Светло-каштановые волосы ниспадали на плечи, немного прикрывая зеленые глаза, в которых плескалось пламя. На вид около тридцати — тридцати двух, суровый воин, закаленный в боях, но при этом сохранивший аристократические черты. Драконий профиль, с ровным носом и слегка выпирающим подбородком, смотрел строго и пронзительно, заставляя поёжиться. Скулы напряжены, кажется, мужчина заметил, что я на него самым наглым образом пялюсь и ему это совершенно точно не нравится.

Смутившись, все же отвела взгляд в сторону. Заметив мою реакцию, воин слегка улыбнулся и принялся развязывать мои руки.

— Кто ты и как попала сюда, маленькая? — поинтересовался он тоном, каким обращаются к детям или больным, хотя кто я для него, маленькая, запуганная девчонка, не иначе.

— Мирослава. Случайно. — от страха сама не заметила, как ляпнула настоящее имя. Молодец, нечего сказать.

Глаза дракона недобро сверкнули, он явно хотел ещё что-то спросить, но не успел, внизу раздался грохот и крики.

— Будь здесь! — подскочив с постели, дракон бросился вниз.

Высвободившись из пут, я села на кровать и принялась разглядывать помещение.

Комната оказалась огромной, со сводчатыми полотками, возвышающимися настолько высоко, что от одного взгляда начала кружиться голова, да и размеры постели впечатляют, на ней может поместиться человек десять, причем, не притесняя друг друга. Убранство такой огромной комнаты оказалось простым, огромная кровать и лампа, вмонтированная в стену, все остальное же, кроме разве что окна и двери, каменное.

Снизу доносится шум, и я разрываюсь между желанием идти на помощь и желанием остаться в безопасности. Побеждает первое. Свешиваю ноги, аккуратно ступаю босыми стопами на пол. Как же холодно! Немного привыкнув к холоду, адептка АТИ спешит на шум.

Глава 8. Спасительница драконьих тылов

Дверь оказалась невероятно тяжелой, и задержала меня на некоторое время. С трудом, но мне все же удалось ее приоткрыть, и, просочившись в щель, выскальзнуть в коридор, который выглядит таким же каменным и пустым. На стенах не висят картины, как принято в Харевее, на полу нет ковра, за что мои ноги явно неблагодарны, только огромные подсвечники вмонтированы в серые стены, да пламя свечей бросает зловещие, колеблющиеся тени.

Завернувшись посильнее в рубашку, не спеша крадусь к лестнице. Идти в пасть к чудовищам глупый поступок но недаром же я одна из лучших в Академии темных искусств, там и не на такое пойдешь.

Сбежав вниз по лестнице, замераю. Комната, некогда напоминающая гостиную, превратилась в поле боя, и происходящее стремительно перерастает в резню.

В гостиной виду троих высоких, широкоплечих драконов. Сразу приходит понимание, что все они войны и вполне хорошие. Первый из них — блондин, со стянутыми в тугой пучок волосами и небрежной щетиной, показался мне самым старшим, возможно, ему было около сорока. Внешне ящер не такой милым, как тот, кого я встретила в спальне, более того в его глазах читается одно единственное желание — убивать. От одного взгляда на мужчину, бросает в дрожь, и я цепляюсь за перила так сильно, что белеют костяшки пальцев. Блондин сражается с полудницей, высокой симпатичной девушкой, чьи глаза и волосы горят словно солнце.

В АТИ профессор Шейдер на лекциях по духоведению рассказывал нам, что полудницы озорные духи, которые насылают ведения и галлюцинации, они достаточно безобидны и редко причиняют вред, видимо сейчас происходит то самом «редко». К тому же, исходя из названия, встретить их можно было исключительно днем, но никак не ночью, еще и в доме. Видимо, эта особь не в курсе каких бы то ни было ограничений.

Дракон борется с мороками и галлюцинациями, которыми дух отвлекает его, в то