— Что-то личное? — рыжая бровь менеджера приподнялась.

— Не думаю, что стоит это обсуждать, — снова заступилась за меня Раиса Львовна, и я окончательно прониклась к ней симпатией.

Видно было, что Борис Андреевич хотел ей возразить, но в последний момент передумал. Положил передо мной несколько психологических тестов:

— На их выполнение у вас пять минут.

— Почему хотите работать именно в нашей компании? — задал он стандартный вопрос уже в заключении беседы.

— Мне импонирует стабильность вашей компании, а также социальные гарантии, которые вы предоставляете своим сотрудникам. Заработная плата, безусловно, тоже немаловажный фактор, — ответила я честно.

— Как насчет карьерной лестницы? Не желаете в перспективе сменить профессию на другую, где можно продвинуться вверх по должности? Стать начальником?

— В вертикальном росте не испытываю потребности, — усмехнулась в ответ. — Я люблю свою профессию и прекрасно отдаю себе отчет в том, что в ней расти можно только горизонтально, то есть совершенствуя профессиональные качества. Хорошие секретари-референты — тоже на вес золота. Вот к этому совершенству я и стремлюсь.

Борис Андреевич улыбнулся и бросил взгляд на Раису Львовну. На губах той тоже промелькнула легкая улыбка.

— Спасибо, Татьяна, — менеджер отложил мое резюме вместе с тестами в отдельную стопочку. — Когда примем окончательное решение, мы перезвоним вам.

Мы распрощались, и я наконец выпала обратно в приемную. Там меня, сгорая от нетерпения, ждала Даша.

— Ну как? Ну что?

— Кто ж их поймет? — я пожала плечами. — Сказали, перезвонят. Впрочем, это стандартный ответ, ты же знаешь.

— Черт, — Даша закусила губу. — Неужели взяли ту мымру белобрысую?

— Скоро узнаем, — вздохнула я, в глубине души радуясь, что этап собеседования позади и можно немного расслабиться. — Беги работай. А то еще проблем хватишь из-за меня. Спасибо большое за поддержку и помощь. С меня обед в кафе.

— Проставишься, когда получишь эту должность, а пока не за что, — Даша быстро обняла меня. — Все, удачи, Танюш. Я действительно побежала. Пока!

— Пока! — я помахала ей вслед рукой и направилась к вешалке, где оставила свою дубленку.

Двадцать седьмое ноября, а уже снег… И как меня угораздило за месяц до Нового года остаться без работы? А если не найду ничего до праздников, значит, и весь следующий год буду безработной? Женя, конечно, только обрадуется, если я не буду работать, он спит и видит, чтобы я осела дома, но меня такая перспектива не прельщает. Если не выгорит здесь, в чем я как-то уже почти не сомневаюсь, надо срочно искать другой вариант… Можно даже начать поиски запасного аэродрома сегодня.

— Всего доброго, — попрощалась я с секретарем Людой, которая с головой ушла в свой компьютер. Судя по тому, что сисадмина Вани рядом с ней уже не было, проблему он решил.

— До свидания, — бросила мне в ответ занятая Люда, а я подумала, что хорошо бы, чтобы мы все же еще свиделись. И не раз.

* * *

Никита Акулов

Телефон, как всегда, зазвонил не вовремя. Но на экране значилось «мама», и Никита не мог не ответить. Еще полгода назад он бы спокойно проигнорировал звонок родительницы, перезвонив позже, когда появится возможность, но теперь многое изменилось. После смерти отца в начале осени здоровье матери тоже серьезно пошатнулось, она даже успела провести две недели в больнице. А позже лечащий врач позвал Никиту на разговор и предупредил, что маму необходимо оберегать от любых переживаний и потрясений, иначе, не ровен час, она отправится вслед за любимым супругом. И Никита, насколько это было возможно, пытался следовать этим советам и не давать родительнице повода для волнения, тем более она за эти месяцы стала чересчур мнительной, и один неотвеченный звонок сына мог для нее перерасти в настоящую трагедию, а там и снова до больницы недалеко…

Никита поспешил принять вызов, благо светофор впереди мигнул желтым, а следом загорелся красным, и автомобиль пришлось притормозить.

— Да, мам, — ответил он, включая громкую связь.

— Как ты, дорогой? — первым делом спросила она.

— Нормально. Еду по делам, — Никита бросил взгляд на секундомер светофора. Еще полминуты.

— Почему ты до сих пор ездишь без водителя? — голос мамы задребезжал от возмущения и тревоги одновременно. — У твоего отца он был.

— Я люблю сам ездить за рулем, ты знаешь, — Никита против воли поморщился. Мама опять за свое… Но надо держаться, быть терпеливым.

— Но с водителем безопасней! — с нажимом произнесла мать. — Мало ли что случится!

— Ну что может случиться, мам? — Никита подавил вздох.

— Да все что угодно! Или ты хочешь, чтобы я каждый раз переживала, когда ты куда-то едешь? Мне только тебя потерять не хватало! Я этого не вынесу, — теперь в ее голосе появились драматически-слезливые нотки.

— Хорошо, мама, я подумаю насчет водителя, — поторопился пообещать Никита, стиснув при этом зубы. — Только вначале разберусь с секретарем… Мне он сейчас куда нужнее.

— А я, кстати, звоню тебе именно по этому поводу, — мама тут же приободрилась. — Я нашла тебе помощницу!

Светофор загорелся зеленым, и Никита, спеша тронуться, не успел ответить, а мама между тем продолжала с воодушевлением:

— Это Ликочка, ты знаешь ее.

— Какая Ликочка? — машинально переспросил Никита, занятый в этот момент маневром по пристраиванию в другой ряд.

— Ну дочка тети Риты! — с укором отозвалась мама. — Ты разве ее не помнишь? Они еще к нам в гости как-то приходили. Давно правда, Лика тогда совсем малышкой была, годика два, наверное, а тебе — лет двенадцать. Она еще на коленках у тебя все время хотела сидеть, — хихикнула мама. — И хвостиком за тобой ходила весь вечер. Беленькая такая, прям ангелочек…

— Это, случайно, не ее потом стошнило тортом на мою футболку? — мрачно уточнил Никита.

— Ах, ну да, ее! — мама засмеялась. — Забавно было, правда?

— Я бы так не сказал, — невесело хмыкнул Никита. Футболка та была новая, только привезенная отцом из Германии, и ужасно модная. Но «ангелочек» ее своей детской неожиданностью безнадежно испортил. — И теперь ты хочешь предложить ее мне в секретари?

— Именно! — воодушевленно подтвердила родительница. — Лика — замечательная девочка, умница, красавица. Училась в МГИМО. Три курса.

— Всего три? — скептически изогнул бровь Никита.

— Ну да, там какие-то проблемы случились, — быстро, глотая слова, стала объяснять мама. — То ли со здоровьем, то ли с чем другим… Но это неважно! Главное, что девочка толковая, и просто идеальная помощница для тебя! А красавица какая! Мне Рита фото присылала.

— А ты ничего не путаешь? Я секретаря ищу, а не жену.