Юле казалось, что она попала в город архитектурных контрастов. Мешанина стилей и этажности. Прочные дома в викторианском стиле соседствовали с изящными небоскребами из стекла и стали. Впрочем благодаря живописному рельефу и яркости красок, улицы выглядели чарующе. В то же время вокруг было очень много зелени. Куда ни бросишь взор, раскинулись шикарные сады и парки. Причем больше напоминающие тропические оазисы, засаженные пальмами и другими экзотическими растениями. В общем, асфальтовыми джунглями этот город было назвать сложно. Только вот какой именно город?

Юля посмотрела на водителя, оценивая, как именно он отреагирует на ее, казалось бы, нелепый вопрос. С минуту она сомневалась, но затем спросила:

– А что это за город, Бобби?

– Не понял? – удивился мужчина.

– Где мы сейчас находимся?

Бобби еще раз внимательно посмотрел на девушку и озабочено сказал:

– Твой муж была прав: все-таки стоит позвать доктора.

– Какой муж? – не поняла Юля.

После этого вопроса Бобби даже включил поворотник и остановился у обочины.

– Твой муж Алекс. Алексей, как ты его называешь.

– Это тот мужчина, что позвал тебя? – несмотря на смущение, Юля решила разузнать все до конца.

– Ты его и вправду не помнишь? – настойчиво поинтересовался Бобби.

– В общем, да.

– А меня? – с опаской спросил он.

– Тебя? – задумчиво произнесла Юля, – тебя подсознательно помню. Я знаю, что ты был в моей жизни, а он словно пустое место…

Бобби весело улыбнулся.

– Это прекрасно! – воскликнул он.

– Чего же прекрасного? – пробубнила Юля, но в следующую секунду замолчала, оказавшись в объятьях мужчины.

Она и не думала вырываться. Ей было спокойно и тепло в этих надежных руках.

– Я так счастлив, что я для тебя важнее Алекса. Нам нужно обязательно все обсудить, – разжав руки, сказал он.

– Бобби, – неуверенно начала говорить Юля, – я считаю, сейчас не время…

– Ты опять мне отказываешь? – вскрикнул он. – Но ты же только, что сказала, что я для тебя важнее Алекса!

От такого напора Юля растерялась. Она постаралась взять себя в руки, насколько это было возможно в данной ситуации, и твердым голосом, не терпящим возражений, произнесла:

– Бобби! Неужели ты ничего не понимаешь? Ты вновь ставишь свои чувства выше моих желаний! Я сотни раз говорила, что не готова к отношениям с тобой. Я не уверена, что люблю тебя! К тому же я не могу бросить Алексея. Это будет несправедливо.

Сказала и замерла, поразившись собственным словам. Значит все, что окружает ее правда? Это ее настоящая жизнь. Реальность, о которой она почему-то забыла?

«Как такое могло произойти? Что заставило меня забыть часть собственного прошлого? Почему память так избирательна?» – спрашивала себя Юля.

В этот момент Бобби тяжело вздохнул и завел мотор машины и тронулся с места.

– Мне очень больно, что ты мне отказываешь, – робко произнес он. – Я уже почти год жду твоего ответа.

– Я знаю, – прошептала Юля.

– Конечно, знаешь! Ведь я столько сделал для тебя: помог получить вид на жительство, стал партнером в бизнесе, когда у тебя начались проблемы с деньгами, помог решить их, и даже мирно сосуществую с твоим мужем-алкоголиком!

– Он не алкоголик! – возмутилась девушка.

– Видимо ты так же забыла и о его пристрастиях, – съязвил Бобби.

– Значит, он пьет?

– Ну, не всегда. Сейчас он остановился. Но иногда не мог выйти из этого состояния неделями.

– Это ужас! – покачала головой Юля.

– Да! И с этим ужасом я помогал тебе справляться!

– Спасибо, Бобби. Если бы не ты… – согласилась девушка.

Машина вырвалась из высотного центра города и попала на его окраины, где кривые, узкие, извилистые улицы перекатывались с горки на горку. Дома вокруг были сплошь одно-двух этажные с террасами, лоджиями и крытыми двориками. Маленькие кафешки на улицах под навесами были полны людей, которые после рабочего дня, решили отдохнуть и пропустить бокал-другой пива или вина в компании друзей и родных.

Кругом было множество цветущих растений, поражающих воображение своими буйными красками и формами. В довершение ко всему, с дерева на дерево то и дело перелетали пестрые попугаи, иной раз разрывая вечернюю безмятежную тишину своим дерзкими криками.

Улицы, дома, дороги, газоны – все было безупречно ухожено, даже слишком. Будто вылизано. Юле показалось, что не хватает какой-то дикости, чтобы почувствовать себя свободнее.

Машина замедлила ход и остановилась возле небольшого красивого дома, который окружал слишком идеальный сад.

Прежде, чем выйти из машины Юля спросила:

– Бобби, так что это за город?

За окном раздался жуткий, душераздирающий стон: «аа-аа-аа». Юля резко открыла глаза, пытаясь понять, что происходит. Яростный крик продолжался. В ужасе вскочив с постели, не понимая что именно делать – то ли звонить в полицию, то ли в службу спасения – девушка бросилась к окну, надеясь разглядеть, кто так жалобно стонет.

Прямо перед окном на дереве сидела черная птица с белым клювом, чем-то напоминающая ворону и громко кричала: «аа-аа-аа». Увидев Юлю, она не испугалась и вопреки ожиданиям не улетела, а повернула голову, так, что маленький черный глаз впился в лицо девушки, будто изучая его.

На Руси услышать карканье вороны – дурной знак, а услышать ее три крика – знамение смерти. Юля поежилась от своих мыслей и резко задернула штору.

Она была в Сиднее, на дереве сидел магпай или английская сорока, и она не каркала, а то ли мяукала, то ли пела. А потому ничто не должно было предвещать беды. Однако на душе стало неспокойно.

Юля посмотрела на себя – на ней была пижама из нежнейшего шелка. Она оглянулась в поисках своей одежды, но, так и не заметив ничего на виду, подошла к шкафу и открыла дверцу. Полки ломились от количества платьев, юбок, кофт и прочих женских аксессуаров. Юля с трепетом доставала одну вещь за другой и прикладывала к себе, рассматривая отражение в зеркале. Она была приятно поражена, что у нее так много красивой, фирменной одежды. Видимо она неплохо зарабатывала, раз могла себе позволить такие дорогие вещи.

За дверью послышались тяжелые шаги. Юля резко закрыла дверцы шкафа и отпрянула вглубь комнаты. Она вновь почувствовала волнение, так как до конца не понимала, что происходит.

К ней тихонько постучали, видимо не знали, проснулась ли она. Дверь медленно приоткрылась, и кто-то в нее заглянул. Увидев, что постель пуста, этот кто-то перешагнул порог комнаты и вошел в нее.

Перед Юлей стоял юноша и с тревогой смотрел ей в глаза. Юля всматривалась в до боли знакомое лицо, но никак не могла понять, кто же это. Наконец, молодой человек осмелился произнести: