знал, что предки уже сделали свой выбор, как и я сама.

— Как вы смогли убить Мэйсона? — я попыталась говорить твёрдо, но голос срывался.

— Я не знаю, Мора. У отца появились от меня тайны. Послушай, это не так важно. Главное, чтобы с тобой ничего не случилось.

Дариус не понимал, что как раз то, что скрывает Виктор важно. Потому что оно напрямую касается Химеры. Мне понадобилось не так много времени, чтобы уяснить — наши жизни и наши чувства лишь пыль по сравнению с ней.

— Ты… — я замолчала на полуслове, глотая ртом воздух.

Не лучшее решение оскорблять его и пытаться вывести из себя. Но что делать?

— Мора, — Дариус снова сделал ко мне шаг, но остановился, глядя на моё перепуганное лицо. — Прошу тебя, поехали со мной.

— Я боюсь Виктора. Конечно, я скучаю по тебе, но твой отец пугает меня, — я лгала, боясь за себя и надеясь, что мои слова выглядят правдоподобно.

Дариус просиял. Он был рад услышать то, что ему хотелось.

Внезапно дверь открылась. На пороге стоял Хеймур, у меня едва не вырвался вздох облегчения. Он сложил руки на груди и оглядел кабинет и очевидными следами борьбы. Мне оставалось лишь порадоваться, что Дариус не наложил другие руны или просто не запер дверь на ключ.

— Кто этот молодой человек? Что здесь происходит? — грозно спросил он.

— Простите, это мой друг, — пробормотала я. — Он уже уходит.

— Здесь не разрешено бывать посторонним, — отчитал нас начальник. — Сейчас же покиньте помещение!

Дариус помедлил секунду, я уже вся напряглась, ожидая, что он воспротивится. Но волк кивнул мне и, бросив раздражённый взгляд на Хеймура, вышел из кабинета.

— Мора, вам нужна помощь?

Я отрицательно покачала головой, против воли посмотрев на дрожащую в углу Мисти. Хеймур тоже заметил испуг пикси. Он развернулся и выглянул из кабинета вслед Дариусу, а потом обратился ко мне снова:

— Друг, говоришь? Ты во что-то вляпалась?

— С чего вы взяли? — нервно улыбнулась я, делая попытку показать, что всё нормально.

— Потому что сегодня о тебе спрашивал Гранник Андэрманн. И когда такой гном интересуется кем-то вроде тебя, Мора, ничего хорошего это не значит.

Я почувствовала, как по спине ползёт холодок страха:

— Что спрашивал?

— Чем занимаешься? Как давно работаешь? Насколько хорошо я тебя знаю…

— И что вы ему сказали? — слабым голосом спросила я.

— Всё как есть! Как я могу что-то скрыть от него? — развёл руками Хеймур.

— Понимаю. Думаю, мне лучше взять отпуск.

Наверное, Гранник начал что-то подозревать. Я протянула к Мисти руку, она тут же подбежала и схватилась за неё.

— Как знаешь, Морэлла, — в голосе начальника проскользнуло волнение.

Он вышел, закрыв за собой дверь. Наверняка подумал, что от меня одни неприятности.

Дариус вёл себя странно, как будто был сам не свой. Совсем с катушек слетел вместе со своим папашей. Я вспомнила его прикосновения, и по телу прошла дрожь отвращения. Я избавлюсь от того, что нас связывает, пусть даже номинально.

Через полчаса я уже вышла из здания, держа в руках большую переноску. Мисти сидела смирно, только с любопытством глядела на всё вокруг. Думаю, она понимала, что я хочу освободить её. Перед выходом я зашла к Элле, желая высказать ей всё, что думаю, но её кабинет был запрет. Свалила, проклятая лисица.

По традиции меня ждал Киан, я села к нему в машину, поставив переноску с пикси на заднее сиденье.

— Хей, Мора! — он был как всегда весел. — Что-то ты сегодня не в духе. Познакомишь меня со своей подружкой?

— Это Мисти, — я устало откинулась на сиденье, чувствуя себя абсолютно подавленной. Очень хотелось домой.

Глава 15

Я вошла в дом с твёрдым намерением рассказать всё о Дариусе. Он окончательно упал в моих глазах! Пусть его хоть прибьют, если так нужно. Плевать!

Тишина и отсутствие прислуги слегка насторожили меня. Я огляделась с недоумением и уже собиралась подниматься к себе, но увидела Лиордана на ступеньках выше. Он выглядел так, словно собрался на какое-то мероприятие: идеально выглаженная рубашка, брюки, пиджак, который он держал в руке. В довесок фирменная полуулыбка, от которой я всё чаще не могла отвести взгляд. Сейчас, глядя на него снизу вверх, я отчётливо осознавала, насколько это болезненно, желать то, что не можешь получить.

— Ты сегодня рано, — в его голосе проскользнули странные нотки. — Что это у тебя там за клетка?

— Мисти, — пояснила я. — Помнишь, я рассказывала тебе о ней… Хочу тебя попросить отвезти нас к лесу. Ей пора на волю.

— Позже. Может быть через несколько часов. Сегодня мы будем заняты.

— Заняты? — вопросительно протянула я, всё ещё глядя на него снизу вверх.

Лиордан спустился ко мне, и его улыбка стала ещё шире:

— Давай представим, что у нас свидание.

— Свидание? — удивлённо повторила за ним я, чувствуя себя всё глупее.

— Я отпустил прислугу, нас ждёт чудесный ужин, а потом можно и правда прокатиться по ночному городу и попутно отвезти твою пикси в лес.

— С чего бы это вдруг? — с подозрением спросила я.

— Ты удивительно неромантична, — покачал головой Лиордан в притворном сожалении, но в глазах его плясали смешинки. — Давай представим, что ничего страшного в последние недели не происходило?

— Ты про убийство Мэйсона, угрозы моей жизни и про чёрную магию, подвластную Виктору? — подняла брови я. — А ещё в довесок про Химеру, которая может меня убить?

— Именно так! — Лиордан склонился ближе, легко и мимолётно касаясь моей щеки своими губами.

Меня обдало его запахом, и я замерла, пригвождённая к полу. Лиор смотрел на меня, как будто считывая всё, что творилось у меня внутри:

— Правда, это необычно?

Необычно чувствовать себя влюблённой в того, кого едва знаю? Необычно желать прикосновений мужчины так сильно, что кажется проще умереть, чем отказаться даже от того, чтобы просто стоять рядом с ним?

— О чём ты? — я не отвела взгляда, думая о его губах. Ведь проще простого, сейчас податься ближе, положить руки ему на шею, притянуть к себе и…

Я увидела, как темнеют глаза Лиордана. Он ничего не ответил, просто поднял руку и провёл пальцем по моей щеке. Его палец остановился на моей нижнее губе, я поняла, что дышу через раз, околдованная этим моментом. Была в этом его жесте какая-то чувственная нежность, забравшаяся в самые дальние уголки моей души.

Он резко убрал руку и произнёс:

— Ты сегодня красивая.

Красивая… От него это было услышать настолько сладко, что можно было сойти с ума.

— Я скоро спущусь, — смущённо пискнула