— А это к тебе, Женечка, пришли, — ехидно проговорила любопытная соседка.

Я скинула капюшон, разлохматив окончательно прическу, при этом несколько упрямых кудряшек упали на глаза, и пришлось сдуть их в сторону.

Блондинка окинула меня презрительным взглядом.

— И как он с тобой жил!

— Кто?

— Василий, конечно же! Или у тебя еще кто-то был?

— Нет, наверное…, — растерялась я от напора девицы.

— Не удивительно, как можно так себя запустить? — фыркнула незнакомка, продолжая меня разглядывать. Хотя не такая уж она незнакомка, догадалась я. Вот только что от меня нужно любовнице бывшего мужа? Я Василия сама к ней отпустила. Или уже надоел? — подумала с ужасом.

— Назад и с доплатой не приму, так и знайте! — выпалила под счастливым взглядом соседки. Старушка прибывала в полной эйфории. Еще бы! Намечался скандал, а она в самом центре событий!

— Разве Василий не у вас? — удивилась дамочка.

— Нет.

— Он пропал!

— Попробуйте у Веры Павловны узнать, где ее сын пропадает, — предложила я.

— Его мать уверена, что он у тебя! Вчера Василий ушел, хлопнув дверью, и до сих пор не вернулся! А все из-за какой-то мелочи — подгоревшей яичницы! Раньше ел и не морщился!

— Милочка, а вы что-то другое готовить пробовали? — попыталась влезть в разговор соседка.

— Вот еще, я не домработница! У меня между прочим два высших образования!

— А ума нет! — не унималась Марья Степановна, — Разве мужика образованием сейчас удивишь? Мужик нынче разборчивый пошел. Мой тебе совет — учись готовить, если не хочешь одна остаться!

— Вот она умеет, — ткнула в меня пальцем блондинка, — Василий хвастался. Только ее умение удержать мужа не помогло!

— Кто же его держал-то? Женька у нас гордая, сама твоего Василия выгнала! А сейчас у нее отбоя от кавалеров нет! А все потому, что борщ умеет готовить! Шла бы ты отсюда … в школу кулинарную.

— Вы меня обманываете! Тут он!

— Видать не одна ты у него была. А я сразу Женьке говорила — кобель твой Василий! И кот у тебя — кобель!

— Василия попрошу не трогать! Он — однолюб! — заступилась я за свою животинку.

— Однолюб, как же! Всех кошек в доме перепортил! Казанова твой Василий!

— Кто однолюб? Кто кобель и Казанова? Причем тут испорченные кошки? И где, наконец, Василий? Дурдом какой-то! Зря я сюда приходила! — сжала дамочка виски и ушла, по-английски, не прощаясь. Даже лифт вызывать не стала.

Я выдохнула и даже с благодарностью посмотрела на Марью Степановну. Не желая того, соседка помогла мне выпроводить нежданную гостью. Где прячется Василий мне не интересно, лишь бы нас с Аленкой не втягивал в свои разборки с любовницами. Пожалуй, наша поборница морали права, и бывший муж имел их не одну. Как только справлялся с такой нагрузкой?

Соседка погрустнела — представление окончилось.

— Пойду, к Верке со второго этажа, к ней гости пожаловали, надо проконтролировать, чтобы тихо гуляли, у Черновых напротив дите малое.

— Куда мы без вас, — развела я руками.

— То-то же!

Соседка уже собиралась нажать на кнопку вызова, как на лестничной площадке показался мой бывший муж с двумя чемоданами. Сбылся мой самый страшный кошмар. Василий вернулся. Ну, я положим не приму, но он же не уйдет без шума, а как к этому отнесется Аленка?

Марья Степановна резко затормозила и уставилась на моего бывшего мужа.

— Ушла? — вместо «здрасти», спросил он, озираясь по сторонам.

Ну, чисто американский шпион!

— Кто ушла? — переспросила я.

— Алиса.

— А-а-а. Да, ушла. Тебя искала.

— А я вот вернуться решил.

Я хмыкнула и прикрыла дверь в квартиру. Вдруг успею разобраться с Василием, пока Аленка с котом мирится? Нога у дочки все еще болит, но она вполне может доскакать сюда и на одной, если поймет, что меня долго нет.

— Ну, ошибся я, Женька, с кем не бывает! И что теперь из-за одной шалавы семью рушить?!

— Кажется, их у тебя не одна.

— Не серьезно все это, — он беспечно махнул рукой. — Я же не подозревал, что ты меня из-за этого из квартиры выставишь!

— Раньше о семье надо было думать!

— Женька, но ты же добрая, пусти. Я голодный, — попытался надавить на жалость Василий. — А что у тебя на ужин? Я бы слона съел!

— Не пускай его, Евгения, дармоеда! Его в другом месте ждут, уже стол накрыли с подгоревшей яичницей посредине!

— Какая же вы, Марья Степановна, ехидна!

— Справедливая я! — закусила удила соседка и пошла в наступление на Василия.

А пускай тут сами разбираются! Марье Степановне только в радость. Я прошмыгнула в квартиру, закрыла новую дверь на замок и порадовалась, что у бывшего мужа ключей от нее не нет. Отключив звонок, чтобы нас с Аленкой никто не беспокоил, ушла на кухню. Захотелось вдруг блинчиков замутить! Малиновое варенье — целых две литровые банки, притащила Ангелина в последний свой визит. Балует она нас! Диета диетой, но от сладкого сегодня я не откажусь.

— Мусик, у нас блинчики будут? А ничего, что мы уже поужинали?

— Ничего, мы немного испечем.

— Помочь? — предложила Аленка, сверкнув глазами в предвкушении.

Я согласилась, хотя это надолго затягивало процесс приготовления и уборки заметно прибавляло, но инициативу надо поощрять. Умение готовить в жизни пригодиться.

Минут через сорок мы пили чай с ароматным малиновым вареньем и тонюсенькими блинчиками. Нос и щеки моей непоседы оказались перепачканными в муке, зато в ее глазах плескалась неподдельная радость