Второе заклинание полетело в стол, но оно тут же рассыпалось искрами. Словно звездочки в небе, они гасли на обожженном ковре.

– И третье! – произнесла я, чувствуя, как подрагивает моя рука. Мне было неловко, но я еще раз вспомнила про письма и про бедную Аливию.

Огромный, потрескивающийся искрами шар сорвался с пальцев и врезался в стол. Пламя окутало его со всех сторон. В сердце загорелась слабая надежда.

– Ой! – пискнула я, видя, что пламя не угасает, а облизывает столешницу. Несколько секунд пламя плясало на старинном, мореном магией дереве, как вдруг на столе вспыхнули какие-то символы. То, что я успела разобрать, было на гномьем языке. Только они использовали крючки и засечки с точками.

В одно мгновение пламя погасло, но со столом творилось что-то странное! Он весь засветился магией. Магия, словно собиралась со всего стола. В одно мгновенье она ударила в меня,и последнее, что я услышала, так это крик Альдивара.

ГЛАВА 32

Я лежала на кровати, чувствуя, как в голове все звенит. Мысли куда-то разбрелись, поэтому я не могла понять, где я?

Приоткрыв глаза, я увидела дракона, сидящего рядом. Альдивар был бледен. Видя, как я смотрю на него, он подался вперед.

– Честно, я не знал, – произнес он, а я пыталась вспомнить, что предшествовало провалу.

Я смутно припоминала символы, которые засветились на столе, смутно припоминала, как они собирались в заклинание и…

– Ну хорошо хоть просто оглушило, – выдохнул дракон.

Я видела на его лице тревогу, а само он то и дело проверял мои руки.

– Ты не дышала минуту… – произнес он, а теперь я понимала, почему он так встревожился.

Я чувствовала, что мне стало лучше. Намного. Силы возвращались, а я пыталась за его спиной разглядеть, который час. Недолго ли я валяюсь в обмороке?

Ого! Я была в обмороке три часа! Три! Аливия, уже, небось с ума сошла! И весь дом на уши подняла.

Мне пора в Академию, – произнесла я, решительно вставая с кровати. – Иначе у нас будет … обход, и меня отчислят.

– Отчислят, значит, придется принять обратно, – произнес Альдивар. – Небольшое пожертвование в пользу науки, и ты снова студентка. Так что за это не переживай.

– Да, но … – не нашла я, что возразить. Мысли лихорадочно вертелись, а я пыталась уцепиться хотя бы за одну из них. – Я и так не на самом хорошем счету. Так что меня сразу предупредили, что один залет и все! Выгонят без права восстановления!

Ну, надеюсь, хоть это подействует!

– Хорошо, накину сумму, – произнес снисходительно Альдивар. – Чтобы ректор купил себе успокоительные и успокоился наконец!

– Скажем так, у нас с ним принципиальные нелады, – соврала я, понимая, что могущество дракона поражает масштабами.

– Значит, скоро Академии понадобится новый ректор, – пожал плечами Альдивар.

– Вы так не хотите меня отпускать? – спросила я, видя, как дракон смотрит на меня.

– Не хочу, – его губ коснулась улыбка.

– Но если мне очень нужно, – прошептала я, не понимая, почему прошу разрешения уйти, хотя могу сделать это в любой момент.

– Только при одном условии. Ты вернешься, – произнес он.

Как гора с плеч упала. Я спешно слезла с кровати, одергивая форму, как вдруг почувствовала, что он подходит ко мне сзади.

Мне на грудь легло украшение.

– Это тебе подарок, – послышался шепот на ухо. – Я застегну…

– Не стоит, – смутилась я, осторожно ощупывая украшение. А ведь в нем может быть следилка! Мало ли, что заподозрил хитрый дракон.

Я решила не сопротивляться, чтобы он не подумал о том, что я что-то заподозрила.

– Красивое какое ожерелье… – прошептала я, трогая пальцами камни. И я была совершенно искренней. Оно было великолепным. Хоть у нас с сестрой было достаточно украшений на все случаи жизни, но такой красоты не было. Жаль, что мы с ней ненадолго.

– Такое же красивое, как и ты, – послышался соблазнительный шепот, а он поцеловал меня в затылок. От этого нежного, волнующего поцелуя, меня словно прошило молнией. Удушающий румянец пополз по моим щекам, а я никогда не думала, что так отреагирую на поцелуй…

Это волнение, внезапно охватившее меня, не укрылось от взгляда Альдивара. Он как раз развернул меня к себе, а я не успела справиться с нахлынувшими чувствами.

– А что это ты так волнуешься? – прошептал он, слегка растягивая слова и глядя на меня сквозь полуопущенные веки.

– Я? Я не волнуюсь, с чего вы взяли, – невнятно пробормотала я, чувствуя руки на своей талии. Он мягко привлекал меня к себе.

– Я не знаю, кто создал столь прекрасную девушку, – шептал он, обжигая мои губы поцелуем. – Но если бы ты, позволила себя поцеловать…

Этот шепот проникал в мои губы, а я жадно втягивала его, понимая. Ни одна женщина не способна устоять перед ним.

– Я бы чувствовал себя самым счастливым, – задыхался в мои губы дракон, при этом не целуя. Его палец лег на мои губы, проводя по ним сладкую линию. Обжигаемый дыханием, он чуть-чуть раскрыл мои губы, словно уговаривая меня.

– Я… я… – прошептала я, – Я знаю вас. Сначала поцелуете, а потом соблазните! Или вы думаете, что все магички по щелчку заклинания бегут в постель?

Спор на тему, правда ли магички – дамы легких нравов давно бытует в Академии. Многие благородные семьи отказывались отдавать девушек с явными магическими способностями в Академию, боясь, что девственность, столь ценимая при помолвке, потеряется где-то на первом курсе на подоконнике библиотеки.  Отчасти это было правдой. А отчасти нет. Многие девушки не торопились расставаться с невинностью, ибо просто было некогда. Программа Академии была очень насыщенной, и выбирая между свиданием и просто поспать, выбиралось “поспать”.

– Хочешь сказать, что ты еще не… – изумился дракон. Я упиралась рукой в его грудь, как вдруг почувствовала, как быстро-быстро забилось его сердце. – То есть ты еще девушка?

– Да, – произнесла я, видя как вспыхнули его глаза. – Я планирую после Академии удачно выйти замуж. С магией и девственностью выйти замуж куда проще, чем просто с магией. Тем более, что сейчас девственность проверяют на каждой помолвке при помощи специальных медальонов.

– Значит, ты планируешь после Академии выйти замуж? – спросил дракон. – Неужели есть кто-то на примете?

В его голосе слышалась ревность.

– Нет, пока нет, – вздохнула я.

Мои слова его успокоили.

– Мне пора, – улыбнулась я, исчезая и оказываясь во дворе Академии. Если дракон за мной следит, то лучше бы избавиться от ожерелья здесь.

Огромный замок кишил студентами. А я