— Не болтай, ешь. — скомандовал он.

Джим прожигал ее взглядом, пока она не взяла в руки вилку, и не начала есть.

— Ты выглядывала в окно? — он быстро разделался с яичницей, и потянулся за кофейником.

— Да, снег идет. Прямо волшебство какое-то.

— Из-за этого волшебства все движение остановилось. Повсюду пробки. Но нам это не грозит. Прогуляемся после завтрака?

— Я только «за». — она подняла вилку вверх.

— Тогда доедай, и пошли. — с энтузиазмом произнес Джим, отпивая из чашки.

Леона ковырялась вилкой в тарелке. Еда не убыла даже наполовину.

— Джим, ну я правда больше не хочу. Ты не заставишь мой организм принимать еду насильно.

Он тяжело вздохнул. Ну что с ней делать?

— Хорошо. Ты закончила?

— Да. — она промокнула уголки губ краешком салфетки.

Джим встал из-за стола, вложил ее руку в свою, и повел обратно в комнату.

— Джейн, спасибо за завтрак. — крикнул он, где бы она ни была, и ее голос отозвался со второго этажа.

***

Осмотрев свой гардероб придирчивым взглядом, Джим выдал Леоне свою куртку, в которой она тут же утонула. Размышляя над обувью, она вспомнила свои сапоги, которые остались в спальне для гостей, и убежала наверх. Когда она спустилась вниз, Джим уже ждал ее. Он сменил пижаму на джинсы и свитер, а сверху надел куртку-аляску. Прислонившись к спинке дивана, он не скрывал усмешки, глядя на нее.

— Как всегда элегантен. — произнес кто-то невидимый голосом Леоны. Она натянула капюшон на голову и полностью растворилась в размерах куртки.

— Тебе надо лучше питаться. Ты становишься невидимой. — смеялся он.

Ее лицо вынырнуло из капюшона, появившись на свет.

— Будешь продолжать в том же духе, вообще никуда не пойду.

Она повернулась к нему спиной, спрятав руки в объемных карманах. Джим подошел к ней, нащупывая руками талию, и уперся подбородком в ее плечо.

— Ты прекрасна в любом виде, даже в рубище. — она склонила голову, почувствовав на коже, его дыхание и теплое прикосновение губ.

***

Погода встретила их легкими снежинками, медленно кружившиеся в своем танце. Снежинки падали на нос и тут же исчезали. Леона, как ребенок прыгала на месте, ловя их ртом. Глядя на эту непосредственную девчонку, Джим лучезарно улыбался. Из соседних домов на улицу высыпали дети, и по всей округе был слышен их радостный визг. Нужно было все успеть, и в снежки поиграть и снеговика слепить, потому что скоро выглянет солнце, и белые пушинки растают. А пока, даже взрослые не могли усидеть дома и присоединились к резвящейся детворе.

Повсюду летали снежные снаряды, в игру были вовлечены все от мала до велика. А те, кто по каким-то причинам не ладил с соседями, получили возможность поквитаться, залепив снежком по голове. Детский смех был так заразителен, Леона сорвалась с места и присоединилась к всеобщему веселью. Она не знала в кого прилетит ее снежок, все-равно в этом побоище никто никого не разберет. Джим остался в стороне и наблюдал за этими выжившими из ума людьми, коих он считал благоразумными соседями. Мог ли он подумать, что деловой и импозантный мистер Коуч, превратится сегодня в смешного и непоседливого ребенка. Джим присел на корточки, напротив недоделанного снеговика. Кто-то из ребят оставил его без глаз и носа, отправившись играть во что-то более увлекательное. Он нарисовал снеговику глаза и приделал нос-морковку.

— Посмотри на это безумие. — сказал он своему новому другу и слегка повернул ему голову.

В следующий миг комок снега прилетел ему в плечо. Он чуть развернулся, Леона стояла в нескольких метрах от него и самодовольно улыбалась. Одну руку она упирала в бедро, другой подкидывала в воздух снежок.

— Мне показалось или ты разговаривал с мистером Снеговиком? — насмешливо сказала она.

— По крайней мере, он меня слушает, и со всем соглашается, пока остальные вдруг вспомнили детство. — он обхватил снеговика за «шею», демонстрируя их тесную дружбу, пока солнечные лучи не разлучат их.

Леона качнула головой, и запустила заготовленный шар в Джима, попав ему в грудь. Он посмотрел на след от «ранения» и медленно поднял на нее взгляд.

— Ты бросила в меня снежком?

— Ага. Давай Джим, не оставайся в стороне. Я знаю ты способен на большее.

— Ну сейчас я тебе покажу.

Зачерпнув в руки немного подтаявшего снега, он принялся закидывать Леону. Она не теряется, и отвечала ему тем же, не собираясь уступать. Ох. Это было грандиозное сражение. Они стреляли друг в друга снежными снарядами, бросали бомбы. В результате Джим поднял белый флаг, предложив перемирие. Он приблизился к Леоне, но она и не думала сдаваться. Она была слишком возбуждена, и Джим знал, как направить ее энергию в нужное русло. Он схватил ее за руки, и повинуясь порыву, не обращая ни на кого внимания, поцеловал ее. Глубоко, продолжительно, страстно. Он посасывал ее нижнюю губу, уговаривая приоткрыть рот и впустить его внутрь. Поцелуй прервался за недостатком воздуха в легких. Они смотрели друг другу в глаза, пока их грудные клетки тяжело опускались и поднимались.

— Ложись! — внезапно сказал Джим и опрокинул Леону на землю.

Он как снайпер, издалека заметил летящий в их сторону снежок, и предотвратил удар. Плотный комок пролетел буквально в миллиметре от них.

— Я победила. — уверенно произнесла Леона, кокетливо улыбаясь.

— Признаю. Но я спас тебя, и требую вознаграждения.

— А-а. — она выставила вперед указательный палец. — Я теперь пьяна от свежего морозного воздуха, и хочу есть. — заговорила она будто барышня.

— Это все от того, что надо нормально питаться. Но ты права, нам пора обратно.

Он поднялся на ноги, потянув Леону на себя. Белый снег отражал солнечный свет и слепил глаза. Стало тепло и она расстегнула свою куртку.

— Запахнись, я не хочу, чтобы ты простудилась. — ворчал Джим.

— Улыбнись, злая бука.

Леона коснулась его лица, приподняв уголки губ вверх, и рассмеялась, сияя, как солнце на снегу.

Но Джиму было не до смеха, она нужна ему здоровой и сильной. Вообще-то он выглядел довольно сурово. Черт. Он не в настроении, и она не знала, на что он был способен, когда такой. Подсознание подсказывало единственный путь к спасению — бегство. Она прыгнула назад, развернулась и пустилась наутек. Джим усмехнулся. Он специально повел себя так, хотел посмотреть на ее реакцию. И она сделала все так, как он рассчитывал. Леона бежала, и сама не знала почему, заливалась нездоровым смехом. Он перегнал ее, и остановившись, не заметил наледь. В одно мгновение Джим оказался на земле, а она на нем. Не желая больше упускать свою жертву, он поменял их