Что же касается нашей теории достижений, то мы исследовали свойства:

• Быстрота: чем быстрее, тем больше информации воспринимается «на автомате» и тем больше знаешь о задаче.

• Неторопливость: сознательные тяжеловесные процессы достижения цели, в частности, планирование, уточнение, проверка ошибок и творчество. Чем выше скорость, тем больше знаний, и потому тем больше времени остается для использования этих организующих функций.

• Скорость обучения: как быстро новая информация зачисляется на банковский счет автоматического знания, позволяя выделить еще больше времени на медленные организационные процессы.

Три описанных выше когнитивных процесса представляют собой «навыки» из нашего уравнения «достижения = навыки × усилия». Но серьезная игра, в которую ввязалась Анджела, касалась не когнитивных процессов в академической успеваемости, а роли характера и его места в уравнении, то есть в «усилиях». Усилия – это количество времени, потраченное на задачу. В своем эссе она заявила, что собирается изучать некогнитивные составляющие. А некогнитивные составляющие достижений воплощены в усилиях, которые, в свою очередь, упрощаются до «времени на выполнение задачи». Гигантом в деле изучения усилий стал профессор Андерс Эрикссон из университета Флориды, рослый, скромный, но твердый швед.

Эрикссон утверждает, что краеугольным камнем высокой квалификации является не гений «от Бога», а сознательная практика: количество времени и энергии, которые вы потратили на нее {20}. Моцарт был Моцартом главным образом не потому, что имел уникальный дар к музыке, но потому, что с раннего детства все свое время проводил, применяя этот дар. Шахматисты мирового класса не быстрее и не умнее и не обладают уникальной памятью на ходы. Вероятней, их опыт настолько обширен, что они лучше распознают стандартные ситуации в шахматных позициях, чем те, кто играл меньше. Пианист мирового класса к двадцати годам тратит на практику 10 000 часов, по сравнению с 5000 часами исполнителя ниже уровнем и 2000 часами более-менее серьезных музыкантов-любителей. Примером сознательной практики может послужить один из аспирантов Эрикссона по имени Чао Лу, попавший в «Книгу рекордов Гиннесса» за поразительное количество знаков в числе пи, которое он запомнил: 67 890! Отсюда простой совет: если хотите выйти в чем-то на мировой уровень, затрачивайте на это по 60 часов в неделю в течение десяти лет.

Что же определяет, сколько времени и сознательной практики готов посвятить ребенок для достижения чего-либо? Только особенности его характера? Самодисциплина – вот качество, которое отвечает за сознательную практику. И первым погружением Анджелы в изучение самодисциплины стало исследование, проведенное ею в средней школе имени Джулии Мастерман, очень популярного учебного заведения в центре Филадельфии. Школа принимает одаренных детей с пятого класса, но многие из них уходят, и настоящая конкуренция разворачивается в девятом классе. Анджела хотела выяснить, как самодисциплина в сравнении с коэффициентом умственного развития (IQ) предсказывает будущий успех учеников.

IQ и академическая успеваемость – хорошо проработанная область со множеством устоявшихся показателей, чего нельзя сказать о самодисциплине. Поэтому Анджела создала сводный индекс, который позволял учитывать различные аспекты самодисциплины, изучаемые при помощи ряда тестов. Использовались введенная Айзенком шкала импульсивности подростков (ответы «да или нет» об импульсивных поступках и высказываниях), оценка самоконтроля родителями и преподавателями («по сравнению со средним ребенком [4] этот ребенок отличается максимальной импульсивностью [7] и максимальным самоконтролем [1]») и задержка в получении вознаграждения (при помощи сочетания разных денежных сумм и периодов времени, например «что вы предпочтете: я дам вам доллар сегодня или два доллара через две недели?») Проведенное спустя год наблюдение за отличавшимися наибольшей самодисциплиной восьмиклассниками, показало, что они:

• получают более высокие оценки,

• получают более высокие баллы при прохождении теста на достижения,

• с большей вероятностью продолжают обучение в старших классах лучших школ,

• тратят больше времени на домашние задания и начинают заниматься этим раньше остальных,

• реже пропускают занятия,

• меньше смотрят телевизор.

Что можно сказать об IQ и самодисциплине с точки зрения предсказания оценок? Между IQ и самодисциплиной нет значимой корреляции, иными словами, детей с низким IQ и высокой самодисциплиной почти столько же, сколько с высоким IQ и высокой самодисциплиной, и наоборот. Но академическую успеваемость самодисциплина предсказывает в два раза лучше {21}.

Этот проект был итоговой работой первого года обучения Анджелы, и я предложил направить его для публикации – что она и сделала. На журнальных статьях я собаку съел, но первый раз в жизни видел, чтобы ведущий журнал ответил согласием в письменном виде, да еще и не предложив внести серьезные правки в текст. Свою статью Анджела заканчивает на звенящей ноте:

В низкой успеваемости американских детей часто обвиняют плохо подготовленных учителей, скучные учебники и большие классы. Считаем, что причина в ином: ученики не в полной мере используют свой интеллектуальный потенциал, то есть проблема в их низкой самодисциплине… Мы убеждены в том, что многие американские дети испытывают трудности с выбором решения, которое требует от них пожертвовать краткосрочным удовольствием ради долгосрочной выгоды, и что программы, развивающие самодисциплину, могут стать самым простым путем к повышению академической успеваемости.

Это также решает давнюю загадку: разрыв между школьными успехами девочек и мальчиков {22}. Девочки получают оценки выше, чем мальчики, по всем основным предметам на всем пути от начальной школы до колледжа, несмотря на то, что в среднем их IQ не выше. На самом деле мальчики часто немного опережают девочек по результатам тестов интеллекта и достижений. Прогнозы успеваемости, основанные на IQ, как правило, оказываются завышенными для мальчиков и заниженными – для девочек. Может ли самодисциплина стать ключом к разгадке этой головоломки?

В начале учебного года Анджела использовала свой арсенал показателей самодисциплины восьмиклассников – девочек и мальчиков – чтобы предсказать успеваемость по алгебре, посещаемость и результаты теста достижений по математике на конец года. Девочки действительно получали на занятиях отметки выше, чем мальчики, хотя результаты теста достижений по математике различались незначительно. Тест достижений, как и ожидалось, предполагал более низкие оценки для девочек. Важно то, что девочки отличались гораздо большей самодисциплиной, чем мальчики, по всем составляющим сводного индекса. Отсюда возникает вопрос: связано ли превосходство девочек в оценках, полученных на занятиях, с их превосходством в самодисциплине? Ответить на него помогает статистический метод под названием «иерархическая множественная регрессия». Когда мы устраняем различия в самодисциплине, разница в оценках исчезает? Ответ – «да».