неё, словно что-то решая для себя. — Вы сильно устали за сегодня, Ренар. Советую посетить музей, если будут силы, и вернуться в гостиницу — вам сегодня нужно отдыхать. Никаких приключений и поисков Полли. С этим справятся мои люди. Сейчас направлю их по следам, а сам начну объезжать цирки — их в связи с праздником в Аквилите пять.

— Да, — согласилась с Дрейком Вик. — Чем выискивать следы Полли, проще сразу искать ее среди акробатов.

— Отдохните сегодня, нерисса Ренар. Думаю, даже посещение музея может подождать…

Она улыбнулась ему:

— Тогда… Прощайте, адер Дрейк.

— Еще увидимся, — легким поклоном попрощался Дрейк.

Вик спустилась по короткой лестнице и даже отошла на пару ярдов… А потом все же обернулась и призналась:

— У меня в гогглах есть несколько снимков площади Танцующих струй, там, возможно, есть и Полли. Вам прислать?

Дрейк замер на миг, а потом улыбнулся:

— Буду премного благодарен… В музее есть хороший вычислитель с магопечатью. Если скажете: «Во имя храма!» — счет пришлют мне, а не вам.

— Хорошо, я так и поступлю…

Глава 11

В музее

Дрейк взглядом провожал спешащую прочь Вики. Надо же… Впервые он не понимал, что произошло. Точнее не что, а почему. Он лишь случайно оперся на плечо Вики, а вместо этого эфир взбунтовался, вырываясь, кажется, из механитов и устраивая силовой шторм, который чуть не покалечил Вики. Дрейк еще бы понял, если бы удар пришелся по нему — в чем-то он его и заслужил: забыл про слова Дейла о ранении Вики и умудрился прикоснуться именно к тому самому плечу… Но удар эфира пришелся по Вики. Неполадки в механите? Или Вик все же ведьма… Тогда почему удар достался ей? Он сам более вероятный кандидат — ведьмы никогда не считаются с жертвами, защищаясь.

Дрейк вздохнул — что-то он упустил из виду, что-то он не понимает в девушке. Шторм у магов и магинь провоцируют сильные эмоции — страх, отчаяние, ненависть, желание защитить или защититься. Но это все не про Вики. Она же должна понимать, что защищена от инквизиции. Ей пока ничего не может грозить…

Абсолютно беспричинный силовой шторм. К счастью, он быстро закончился, и, еще одно чудо, не покалечил Вики. С год назад Дрейк сам был в эпицентре шторма, когда попытался убедить одну магиню в стадии ведьмы сдастся инквизиции. Ему это не удалось, и силовой шторм прочно уложил Дрейка на госпитальную койку. Эфир не знает слова жалость. Он лишь инструмент в руках магов, магинь, ведьм и колдунов — последние тоже бывают, не одним женщинам страдать от повреждений мозгового кровотока эфиром. Хотя чаще, конечно, запретная магия, эксперименты на людях, чернокнижие и прочее — сознательный выбор магов.

Вики тем временем остановилась в арке, ведущей прочь из двора, стащила с себя гогглы, завертела их в руках, потом задрала рукав куртки, рассматривая еще один механит и явно обнаруживая, что они вхлам разряжены, если не хуже — в арке эхом разносилось что-то о белочках и утиных самцах. Так его именем еще не ругались. Механитам в силовом шторме приходится плохо, особенно если они сами — причина шторма. Оставалось только надеяться, что снимки с площади Танцующих струй у Вики не на этих механитах хранятся.

Дрейк покачался с носка на пятку. Хватит гадать о Вики — надо срочно что-то решать. Дело осложнялось тем, что по документам, которые успел за это бешенное утро собрать Давид, его секретарь, Ренар под опекой. Без опекуна Дрейк ни проверить Вики, ни запечатать, ни снять печать не может. Новая этика, за которую он сам был всеми руками за, все же умудрилась отомстить ему в деле Ренар. Дрейк нахмурился — а Вики знает о новых правилах?

* * *

Вик хотелось ругаться в небеса — может, то, что случилось там, на крыше, и спасло её от инквизиции, но плачевно сказалось на механитах. Что вообще она там натворила — понять бы еще… Жаль, что объяснить и помочь некому. Не к инквизитору же с этим идти. Она оглянулась напоследок, покидая двор. Адера Дрейка она больше не увидит, и это к лучшему. Оплатит долг снимками, если на кристаллах что-то уцелело, и смело забудет эту историю — сразу же после ремонта механитов.

Солнце клонилось куда-то к Ривеноук, обещая вечер. Пахло прохладой и влагой. На улочках стали появляться люди — кто-то спешил со службы, кто-то уже готовился к веселью — еще без масок, но уже в ярких карнавальных костюмах. Ветер трепал золотистые кроны деревьев, засыпая листьями узкие тротуары. Здесь до снега еще далеко, а в Олфинбурге уже поди выпал. Вик нахмурилась, вспоминая, что до приезда Эвана у неё еще целых три дня свободы. Надо успеть разобраться за это время со случившимся с семьей Бин. Мимо пронесся паромобиль, периодически давая длинный, совершенно бессмысленный гудок — лишний перевод пара. Какой-то парень в костюме шута остановился перед Вик и с поклоном подарил розу. И даже не поцеловал удивленную Вик, а просто с улыбкой пошел прочь. Странный город Аквилита, абсолютно безумный и способный жить под вечной угрозой чумы.

Вик перешла через улицу, вспоминая, что через пару кварталов будет парк — там можно сесть и подумать над дальнейшими планами. Хотя… Где-то далеко, звонким колокольчиком о своем скором прибытии напомнил паровик. Как раз на ближайшем перекрестке его остановка. Надо же, уже шесть вечера! Скоро будет темнеть. Вик помчалась со всех ног — да, девушки не бегают, но девушки и не служат в полиции и не знают, что следующего паровика можно ждать долго. Лучше пробежаться, распугивая прохожих, чем потом жалеть.

Она еле успела — заскочила на заднюю площадку, когда пустой паровик уже тяжело набирал ход вверх по улице. Лучше расквитаться с делами и долгами сразу, чем потом мучиться, а потому Вик поехала в музей Естествознания. Он был распложен на горе, почти у самой границы с Полями памяти — так тут называли засыпанные кварталы старой Аквилиты, разделявшие город на две неравные части: центральную, где и находилась Вики, и портовую, чуть менее пафосную, но такую же полную веселья и сумасшествия. В центре гуляли и веселились леры и неры, а в портовой части