– Его величество, король Биорма с невестой. – И после короткого молчания: – Его светлость советник Ирнар.

Я посмотрела в конец зала – отсюда, с возвышения, да ещё из положения стоя, видно было отлично.

Глянула и нервно сглотнула.

Потом очень медленно опустилась на скамейку и застыла в довольно нелепой позе.

– Маргарита, а теперь-то что? – напряжённо прошептала Филиния.

Что? Да ничего особенного. Просто…

– А невесту короля Биорма как зовут? – тем же шёпотом, невпопад ответила я.

– Леди Марианна, – сказала Филиния.

– А фамилия?

Бабушка нахмурилась.

– Никто не знает. Леди Марианна персона загадочная. Она появилась в Биорме около двух лет назад, говорят прежде жила затворницей, едва ли не в лесу. Но Крэйв её отыскал, привёз в свой замок и спустя какое-то время объявил невестой.

Уф!

– А подданные не возражали?

– Да кто ему возразит? Ты на Крэйва-то посмотри!

Я посмотрела, да. Взглянула и дрогнула! Помнится, когда-то я сравнивала Георга с брутальным варваром – каюсь, была не права.

В сравнении с Крэйвом Биормским наш король выглядел очень цивилизованным и совсем не страшным. Как молодой медведь рядом с матёрым саблезубым медведищем.

У Крэйва были не просто мускулы – там камзол трещал при каждом движении! Грива длинных каштановых волос, хищные черты благородного лица, и татуировки на шее, доходившие до основания черепа. Добавить к этому совсем немаленький рост, и…

– Мамочки, – прошептала я.

Взглянула на его спутницу и подумала – а может она не добровольно? Может он её запугал и принудил?

Тут снова оживилась Филиния:

– Марго, ты что-то знаешь?

– Угу. – Я наклонилась к герцогине Сонтор максимально близко и прошептала прямо в ухо: – Его невеста – это твоя племянница. Родная дочь Альбрины и моя мать.

Шок. Глаза Филинии расширились, брови подпрыгнули. Она уставилась на леди Марианну, а я испытала острое желание сползти под скамейку и забиться куда-нибудь.

Мама!

Моя родная, любимая мамочка, облачённая в роскошный бордового цвета наряд, усыпанная бриллиантами, шагала сейчас ко мне и… её удивление было не таким сильным, как наше. Словно мама что-то такое предполагала. Допускала подобный вариант!

Захотелось взвыть.

У-у-у! Да как она вообще здесь оказалась?! В смысле, в этом мире.

Да ещё невестой!

Новый взгляд на короля Биорма, и я закусила губу - хотите сказать, что этот монстро-варвар мой… почти отчим? Ещё раз: у-у-у!

– Маргарита, – тихо позвала бабушка. – Не пыхти.

Ы! То есть я всё-таки издаю сейчас какие-то звуки? Пора прекращать!

Пытаясь справиться с эмоциями, я сделала несколько глубоких вдохов, а бабушка сказала вполголоса:

– Пойдём.

После этого герцогиня встала. Величественная и прямая она начала спускаться по ступеням навстречу медвежьего вида монарху и его спутнице.

Это было закономерно. Мы не вставали перед другими, но Крэйв – особый случай. Он сын бывшего жениха Альбрины, и семья Вейз, в определённой степени, по-прежнему связана с королями Биорма. Филиния не может приветствовать Крэйва так же, как приветствовала остальных.

Окружающие отнеслись к поступку Филинии с пониманием – никто не таращился.

Сам Крэйв отреагировал тёплой улыбкой, а вот мама… Леди Марианна, увидав точную копию собственной матери, едва не споткнулась, но быстро выравняла шаг.

Впрочем, первым претендентом на внимание пары был всё-таки Георг. Именно к нему Крэйв обратился с приветствием, и ему же, лично, представил свою избранницу.

Невеста! Этот статус по-прежнему не укладывался в моей голове! Но я решила подумать об этом позже.

А прямо сейчас…

– Леди Филиния, – вежливо кивнул Крэйв. Голос у него был низким, хрипловатым и на удивление приятным.

– Ваше величество, – бабушка присела в реверансе, только её взгляд был буквально прикован к Марианне.

Крэйв понял. Нет, не так – король Биорма точно знал, что за встреча здесь происходит.

Тем не менее, сказал он очень ровно:

– Леди Филиния, позвольте представить вам мою невесту.

После небольшой заминки мама присела в столь же корявом реверансе, в каких обычно склоняюсь я.

Так, нам обеим срочно нужно потренироваться. Чтоб не позорить семью!

– Очень приятно, – выдохнула Филиния. – Я счастлива видеть вас здесь, леди Марианна.

В её голосе действительно звучало счастье. А глаза предательски заблестели.

– А эта милая леди? – вновь подал голос Крэйв, весело уставившись на меня. – Я правильно понимаю, что перед нами…

– Моя внучка, – произнесла Филиния. – Леди Маргарита Сонтор.

Фамилия не удивила никого! Только советник Ирнар, стоявший поодаль, мимолётно улыбнулся.

Всего на миг я вернулась в прошлое – в нашу встречу в Нагорье.

Ирнар тогда настойчиво выспрашивал моё имя. При этом он был знаком с Альбриной и с Филинией, а ещё знал мою мать.

Что-то подсказывало: для советника, как и для самого Крэйва, истинное происхождение леди Марианны секретом не является, а следовательно… Ирнар вполне мог знать о существовании дочери по имени Маргарита.

А ведь мамины настойчивые просьбы фоток начались сразу после моей встречи с Ирнаром! Но она всё равно не была уверена? Лишь подозревала кого может встретить на этом балу?

– Очень приятно, – выдохнула я.

А про реверанс – позор на мою голову! – вообще забыла.

Сначала таращилась на Крэйва с его татуировками, потом приклеилась взглядом к маме. Мы были непохожи. Вот вообще! Лишь пара штрихов. Но сейчас дело было, конечно, в другом.

Я читала в её глазах не только радость, но и неловкость, а ещё обещание серьёзного разговора. Просто я… ну как бы в Англии. Учусь там. Постигаю науки. Вот только и она сейчас не в экспедиции!

– Взаимно, леди Маргарита, – прогрохотал Крэйв.

Что там говорили дальше я уже не слышала. Немного выпала из реальности закруженная эмоциями и открытиями.

Это же надо! Переместиться в другой мир, чтобы встретить здесь свою вечно пропадающую в непонятных местах маму.

Ну, мама! Ну…

Стоп. А ведь она тоже Вейз.

Георг

Так-так-так… Какая любопытная ситуация…

Я смотрел на встречу трёх женщин, и первые несколько секунд в голове царила абсолютная пустота.