позволили себя выбить каким то дикарям. Хотя, сопротивление британцев на периферии зоны высадки, всё ещё продолжалось. Ну, может ещё сказалась внезапность. Да и было британцев чуть больше роты. Большая часть батальона готовилась защищать столицу Сьерра-Леоне, Фритаун, на том берегу залива. Толи дело легионеры! Во всяком случае, венеды очень рассчитывали на подобную реакцию со стороны французов.

Аэропорт и прилегающая к нему база британцев, были атакованы, когда французские вертушки с десантом уже поднялись с промежуточного аэродрома в Монровии и французы надеялись успеть поддержать союзников и сохранить за собой стратегическую воздушную гавань. А потом, связь с обороняющими аэропорт британцами была потеряна, это заработали глушилки венедов. Но французы, всё ещё не представляли себе, насколько плохая и безнадёжная там ситуация, а потому, всё же решились на десант.

Теперь, к британским вертушкам, уже давно догоревшим возле взлётных полос, добавились французские, всё ещё активно пылавшие и коптившие небо жирными дымами.

— Совсем расслабились, колонизаторы хреновы! — Проворчал лейтенант. — Привыкли гонять дикарей по саваннам. А тут им не там!

— Будем предлагать сдаться? — Поинтересовался сержант, наблюдавший туже картинку. Только транслируемую с квадрокоптера. — Человек тридцать — сорок будет!

— Будем! Пленные нам нужны. Иначе, до темноты провозимся с этими французами. Там ребята подобрались характерные, можем до ночи провозиться, а нам ещё бриттов добивать. Да и снарядов уже мало. А ну как конвой запоздает? Нам ещё по Фритауну, чует моя печень, работать придётся!

* * *

Полковник Хардхилл хмуро наблюдал в бинокль стягивающиеся к полуострову, на дальнем конце которого располагалась столица страны, войска мятежников. Жалкие ошмётки того, что ещё можно было назвать леонийской армией, пытались выстроить оборону на склонах возвышенности, собственно и образовывающей полуостров и являющейся Национальным парком. Британцы и высадившиеся пару часов назад парашутисты Иностранного легиона, армировали эту слабую и разношёрстную толпу военных. С французами, европейцев набиралась целая тысяча и полковник, лелеял слабую надежду удержать позиции.

Перешедшие границу два дня назад войска повстанцев и гвинейских регуляров, неприятно удивили. Британцы целые сутки после начала операции ещё считали, что всё ограничится лишь разгромом лагерей гвинейских сепаратистов, беспокоивших пределы соседней страны. Русские всегда были очень щепетильны к международным договорам и признанным границам. А кто как не они руководили всем. Но события, произошедшие в Гвинее-Бисау, развеяли все иллюзии. Венеды, оказались совсем не теми, классическими русскими раззявами, к которым привыкли британцы. Вот только, было уже поздно. Вторгшиеся войска уже вовсю громили базы собственной армии Сьерра-Леоне и внезапно, это оказалась не армия соседней страны, решившая покарать собственных сепаратистов, укрываемых на сопредельной территории, а полноценный Фронт Освобождения! Собственные повстанцы, с которыми им, теперь предстояло разбираться. Как оно обстоит в реале, уже мало кого волновало. Условности были соблюдены.

Ещё одним неприятным открытием, стало то, что это оказались не классические дикари носящиеся плохо организованной и так же дурно вооружённой толпой на пикапах по саванне, способные стрелять только куда то туда, где предположительно засел такой же противник ведущий беспорядочный огонь. Это была регулярная, хорошо организованная и вооружённая армия.

Все узлы сопротивления, возникавшие на пути колонн повстанцев, которые пытались организовать правительственные войска, мгновенно подавлялись сосредоточенным огнём артиллерии и миномётов. А как оказалось чуть позже, имелись у них и танки с разнообразной лёгкой бронетехникой. Поднятые в поддержку союзникам пара боевых британских вертолётов, были потеряны в первом же боестолкновении. ПЗРК у повстанцев тоже имелись.

Лишь невероятным усилием и своевременным подрывом ключевых мостов, удалось не допустить вхождение вражеских колонн в столицу страны — Фритаун, уже на второй день.

Будь его воля, полковник, уже давно бы объявил о нейтралитете. Ловить в этой мутной истории, с его, чисто символическим контингентом, едва превышающим пол тысячи активных бойцов, было откровенно нечего. Даже предварительные данные, говорили, что на Фритаун, накатывает лавина из пары десятков тысяч бойцов имеющих в своём арсенале достаточно и бронетехники, и артиллерии и даже, лёгкие вертолёты с беспилотниками. Но приказ был однозначен — держаться! Немного обнадёживало обещание переброски бойцов французского иностранного легиона. Но, не сильно. Сколько их будет, как быстро прибудут и с каким вооружением, было не совсем понятно.

Самым паршивым, было то, что не удалось удержать аэропорт. Французы. Самонадеянно сунувшиеся было отбить воздушную гавань, без неё, удержание столицы. Виделось невыполнимой задачей, ожидаемо, отхватили тумаков и по последним данным, сложили оружие. Те, разумеется, что выжили. Хорошо хоть остатки британского отряда, смогли отступить, а с наступлением ночи, они должны были переправиться во Фритаун. О базе, на той стороне, можно было забыть!

Больше, британских войск, во всей округе не было. Иракская война, высосала все доступные резервы. Была слабенькая надежда на французов, не участвовавших в той войне. Но успеют ли они и каким образом они смогут решить вопрос логистики, было большим вопросом. Столица была окружена с суши со всех сторон. А ближайший аэродром, с которого могло идти снабжение и поддержка, находился в соседней Либерии, её столице Монровии. Не сказать что бы очень далеко, но и не близко.

И вот ещё вопрос, сколько войск и как быстро смогут выделить французы. Было их у лягушатников не так много и раскиданы они были по огромным пространствам стран Сахеля. Из метрополии, тоже путь не близкий.

Рядом, в клубах пыли, притормозил военный внедорожник. Появившийся из него дипломат, был мрачнее тучи. Полковник почувствовал, как у него всё оборвалось внутри.

— Мне не удалось выиграть нам время! — Подтвердил он худшие опасения. — Мятежники готовятся к штурму и подтягивают бронетехнику с артиллерией. Я видел у них даже ПВО! Не какие то ПЗРК!

— Как это вообще стало возможно, Уил? — Устало поинтересовался полковник.

— Мы очень серьёзно недооценили Венедов! Катастрофически!

* * *

— Рич, колонны не будет! — Мрачно произнёс капитан.

Лейтенант Дэнверс не сдерживаясь выругался поминая нехорошими словами и своих штабистов и противостоящих им арабов настойчиво пытающихся добить остатки корпуса отдельными островами, всё ещё пытающегося отбиваться от наседающего противника. Эта война, пошедшая сразу как то неправильно, окончательно перестала нравиться лейтенанту, с энтузиазмом, ещё какой то месяц назад, воспринявшем новость об отправке в Ирак. Ему очень не терпелось испытать свои боевые навыки в реальном бою, пострелять по живым мишеням. А тут такое!

В полный рост замаячила перспектива позорного плена. Об ещё более худших вариантах, не хотелось даже и думать. Хотя, при всём желании, не получалось. Многочисленные раненые ни на минуту не позволяли забыть об их положении. Беспилотники арабов с подвесными бомбами,