Хорошо хоть те, в соседней комнате, затихли.

– Воды принеси, – попросила Ника. Лерка исчезла и практически сразу вернулась.

– Я вообще-то его кормила, – протянув стакан воды, она отошла обратно к Бо. – Когда было чем. Бананы любит. И чай без сахара.

– По утрам уходит, говоришь? На своих ногах?

– Ну… Почти. У меня машина во дворе. Мне все равно на работу надо. В пять утра я его отвожу, куда скажет. Раньше в Парниковом высаживала, а последнее время на Республиканской, там где…

– Больница, – перебила Ника.

Бо сопоставила тоже. Тридцать пятая городская. Та самая, в которой сейчас лежал…

Он же.

Если это и вправду игра, то в реалистичности сценария ей не откажешь.

Антон Князев, которого Ника пыталась заставить сесть то уговорами, то силой, был невероятно схож с Антоном-байкером, ставшим жертвой встречи с машиной Бо. Только выглядел хуже. Покойником он выглядел: глаза закрыты, черты лица острые, мимики ноль – такую «маску смерти» Бо видала не раз. Не все, кого она разыскивала вместе с ребятами из отряда, оказывались живы. Иногда находили тела. Окоченевшие в той же позе, в которой застало, и с такими же, как у этого Антона, восковыми лицами.

Не жилец, подумалось Бо. И вместе с этим – похож, но не тот…

– Давай! – умоляла Ника. – Ну же, давай. Помоги мне…

Он явно слышал, потому что пытался. Сначала сел, обхватив ее обеими руками, – со стороны это выглядело как бесшумная борьба. Потом свесил ноги с кровати. Бо понимала, что помощь была бы не лишней, но не могла себя заставить приблизиться хотя бы на шаг. Не то, что позволить этому к себе прикоснуться.

– У него были с собой какие-то вещи? – простонала Ника из-под лежащей на ее плече руки Князева. – Куртка, обувь?

– А, д-да… Там. Справа от тебя.

Ника выпустила парня, и он не упал. Неизбежно кренился набок, но дождался, пока она не поставит возле его ног ботинки со стоптанными задниками и не накинет на плечи куртку. Одеть его по-нормальному Ника даже не пыталась.

Наконец оба встали и медленно двинулись к выходу из комнаты.

– Ну, и куда вы теперь? – с деланой заботой поинтересовалась Бо. Это самое вы возникло не случайно. Собственная однокомнатная квартира – да, не апартаменты, но, по крайней мере, чисто и почти уютно – в виде последнего пристанища умирающего виделась ей хоть и единственным, но далеко не самым приемлемым вариантом.

– Здесь недалеко, – отозвалась Ника, задыхаясь под навалившейся на нее тяжестью. – Тот дом с птицами, помнишь? Нам туда.

Ничего себе, а с виду само милосердие! Развязала вон, одела, обула, а теперь тащит в заброшку на двадцатиградусный мороз. Чикатило с лицом матери Терезы…

– Лучше б ты его пристрелила, раз такая добренькая.

Они вывалились на лестничную клетку, не прощаясь. Правда, этого, кажется, никто и не заметил.

– Он не умрет, – твердо сказала Ника и наконец прикрикнула: – Да помоги ты уже, придержи с другой стороны!

Когда Бо, преодолевая отвращение, обхватила теряющего сознание парня за пояс, Ника глухо договорила:

– Чтобы выжить, он должен начать убивать. И чем скорее, тем лучше.

– Надеюсь, ты шутишь. Скажи, что это была шутка.

Но Ника молчала и по-прежнему держала курс на соседнюю развалюху.

– Тогда… Тогда…

Пока Бо примерялась к тому, чтобы показательно свалить, они добрались до нужного дома и остановились у входа. Дверь была приоткрыта, но заваленный хламом проем оказался слишком узок, чтобы вместить всех троих сразу.

– Что бы ты ни задумала, я отказываюсь в этом участвовать!

– Да пожалуйста. Хочешь уйти – уходи. Прощай, Божена.

Сдув со лба прядь волос, Ника покрепче вцепилась в Антона и сделала несколько шагов к подъезду. Но парень внезапно засопротивлялся.

– Я тоже отказываюсь.

Словно мертвец заговорил. И поднял на Нику взгляд запавших глаз.

– Ты меня не заставишь. Нет.

Ника отступила в сторону так резко, что он не смог удержаться на ногах. Повалился в снег и остался лежать, глядя на нее снизу вверх в точности как…

Ассоциация с покойником становилась слишком навязчивой.

Бо бросилась было на помощь, но Ника не позволила. Загородила лежащего Антона и встала над ним, сложив руки на груди. На ее лицо было страшно смотреть.

– Что ты делаешь с собой? – Именно с такого убийственно-спокойного тона и начинаются самые буйные истерики. – Что ты с Игни делаешь?

Бо не заметила, когда в руках Ники появился пистолет. Увидела только направленное в грудь Князева дуло и инстинктивно попятилась. В голове стучало: «Вот сейчас она выстрелит. Сейчас точно, сейчас точно, точно, точно…»

– Вставай! – голос Ники сорвался. – Вставай. Пожалуйста…

– Да стреляй уже. – Антон уронил голову на снег и равнодушно уставился в непроницаемо-черное небо. – Одним махом двоих осчастливишь. Мы с Игни не против. Давай.

– Князев, ты сволочь! Он четыре года делал то же самое для тебя. Думаешь, ему это нравилось?

– Еще как. И нечего головой мотать, мне виднее. Игни кайфовал от этого. Любовался собой. Охреневал от собственной крутизны. Что, не согласна? Он и сейчас такой. Самовлюбленный… отмороженный… ублюдок.

– Игни выкупал твою жизнь!

– Я не просил.

– Это был не его выбор!

– Зато я свой уже сделал.

Встав на колени, Ника попыталась вложить оружие в руку Князева, но Антон не сжимал пальцы. Пистолет так и остался лежать на его раскрытой ладони.

– Иди в дом, – рыдала она, безуспешно пытаясь заставить его подняться. – Иди и убей ее! Ты должен. Тебя для этого оставили жить…

Какую еще, к черту, «ее», если кроме них троих здесь никого нет?

Бо не успела додумать. Что-то изменилось.

Выбравшись из сугроба, Князев оперся ладонями об асфальт и низко опустил голову. Застыл, будто принюхиваясь или прислушиваясь. Снег ссыпался с его плеч и спины, как со шкуры бездомного пса.

Ника замолчала, видимо, тоже не понимая, в чем дело.

А потом он пополз. Медленно. На локтях и коленях. То ложась грудью на обледеневший тротуар, то снова поднимаясь и рывками двигаясь вперед.

К дому.

– Я слышу ее… – прохрипел он и вцепился в дверной косяк, словно пытаясь остаться снаружи. Но то, что тащило его внутрь, одержало победу.

Ника молниеносно подняла пистолет и рванула следом. Бо осталась на улице одна. Она почти не чувствовала ног от холода. В ушах стояла звенящая тишина.