Есть пути гораздо проще, но он всё равно поступал так, а не иначе.

— Уф, кажется, у меня печень превратилась в отбивную, — сказал Евгений, держась одной рукой на живот, но всем видом показывая, что он готов продолжать.

— Это еще ерунда. У меня вот челюсть чуть адрес местожительства не сменила. Это было чертовски больно, — попытался улыбнуться Тимофей, отчего его резко прострелил приступ боли.

Да, когда тебе ладонью со всей силы заезжают в подбородок, то хочешь не хочешь, а мало не покажется. И это спустя столько раундов, когда любой другой обычный человек уже валялся бы на земле.

— Похоже, у Георгия Иннокентьевича на сегодня работка точно бу… — почему-то резко прервался Евгений, резко застыв на месте.

На мгновение Тимофею показалось, что тело его господина достигло предела и что ему срочно нужно к врачу, однако вместо этого его удивлённый взгляд словно упёрся в другую сторону.

А следом он почувствовал знакомую женскую руку, что крепко и очень больно сжала его плечо.

— Тимофей Алексеевич, вы решили выместить свой проигрыш на молодом господине, пока меня не было? — холодным и леденящим душу голосом сказала Анна, и Тимофей краешком увидел её горящие глаза.

«Твою дивизию, сейчас будет больно», — промелькнуло в голове Тимофея, прежде чем случилось это.

— Всё в порядке, Анна, мы просто тре… — не успел договорить Евгений, как его слуга из-за неожиданной атаки девушки резко оказался на полу, да ещё с такой силой, что казалось, сломал вообще все рёбра и повредил позвоночник.

Позвоночник, конечно же, не сломался, однако внутренностям было очень больно. Всё же Анна, несмотря на свои небольшие габариты, умеет внушать.

— Молодой господин, вы простите Тимофея. Он иногда не знает, когда стоит закончить бой. Даже если вы этого очень хотите, — раскланиваясь, и уже спокойным голосом сказала Анна и вручила Евгению полотенце. — Вам стоит сходить к Соколову. Пусть проверит ваши раны.

— К Соколову уже мне не помешает сходить, — протянул Тимофей, лежа на полу, но благоразумно даже не пытаясь сейчас подняться.

— Аня, давай без подобного самоуправства, — вздохнув, ответил Евгений. — Здесь его вины нет.

— Молодой господин, при всём к вам уважении, но я была обязана проявить инициативу и слегка образумить старшего в нашем отряде. Иначе как знать, к чему могли привести его действия в дальнейшем, — спокойно ответила Анна, даже не собираясь раскаиваться за свои действия.

— Если наставник не предпринял ничего, значит, всё было в порядке, — парировал на это Евгений.

— Сейчас, может, и в порядке, но в дальнейшем он бы стал позволять себе больше, — продолжила настаивать своем девушка.

— Этого нельзя сказать наверняка…

Слушая небольшую перепалку между Аней и молодым господином, Тимофей, лёжа на татами, невольно заулыбался. Уж очень забавно она выглядела со стороны.

Правда, ему пришлось моментально пожалеть из-за случившегося очередного приступа боли. Внезапно приятной боли.

Он сам того не заметил, как в нём снова разгорался тот самый огонь в сердце. Будто оно всё это время не стучало, но сейчас забилось с новой силой. Еще пока рано говорить наверняка, но возможно, весь его путь был не напрасным, и всё, что он испытывал, лишь подготавливало его к будущему. К будущему, которое теперь выглядит совсем иначе.

Глава 20

В столице Российской Империи находилось относительно небольшое личное загородное поместье, принадлежащее безраздельно лишь одному человеку. Но примечательным было не это, а то, что на его территории, в одной из комнат, в роскошном винтажном бархатном кресле, за не менее дорогим и роскошным столом сидела необычайной красоты девушка, которая прекрасно знала, какое впечатление она производит на других. В данный момент она медленно потягивала вино из бокала и делала это с таким неповторимым изяществом, что на это можно было смотреть вечно.

Говоря про необычную красоту — девушка и вправду приковывала взгляд. Восточная внешность, нехарактерная для Европы. Насыщенные фиолетовые глаза с узким разрезом, слегка бледноватая кожа, великолепная фигура…

В свои восемнадцать лет она вполне могла влюбить в себя практически любого мужчину, если, конечно, этого захотела бы. Однако даже первее, чем её красота, в глаза бросалась исходящие от неё ум и власть. При взгляде на неё ни у кого не возникло бы вопросов, скажи кто, что она водит интриги за спинами людей.

Для мира она была известна как Варвара Львова — дочь знаменитого Дмитрия Львова. Да, именно того самого Львова, из-за действий которого за последние пару десятков лет этот род на слуху у всего мира.

Из-за своего возраста, Варвара ещё не успела себя никак толком проявить на «сцене», однако те, кто её знал, понимали её реальный потенциал в этом деле. В свои восемнадцать лет она уже была магом второго круга, и обладала редким даром стеклянной магии, которую ещё называли кристальной.

Ко всему прочему, её мама была двоюродной сестрой главы рода Скуратовых. А это, между прочим, род, который являлся послами Российской Империи на протяжении уже многих поколений. Это также давало ей довольно полезные связи и сферы влияния там, где это больше всего требовалось. Да и без такого происхождения у многих вообще не было бы возможности иметь такие знакомства, которые были у неё просто по праву рождения.

— Госпожа, разрешите войти, — услышала она голос молодого слуги.

Не став сразу отвечать, девушка позволила себе небольшую паузу и только после этого, будто бы скучающе, ответила:

— Можешь войти.

— Премного благодарен, — сказал вошедший в воистину роскошную комнату мужчина, и резко поклонившись, не смея поднимать своего взгляда, со всей учтивостью в голосе произнёс: — Вызывали?

— Да. Я вот всё не могу решить, что делать с младшеньким. Как он там поживает, расскажи, — словно бы лиса, играючи выстраивая свои слова в хитрую паутину, что обволакивала мужчину, сказала она, отчего у слуги невольно прошлись мурашки по коже.

А ведь он далеко не в первый раз стоял на ковре и докладывал ей информацию, добытую шпионами. И, казалось бы, ему следовало привыкнуть к воздействию, оказываемому её голосом, но нет — он будоражил так же, как и в первый раз. Хотя, возможно, в нём появились новые нотки, и эта невозможность понять подобное наверняка, заставляла его из раза в раз прислушиваться к её голосу.

— Евгений Львов на данный момент пребывает в поместье и проходит общие тренировки со своими слугами, госпожа, — стараясь ненароком не разозлить Варвару, сказал слуга.

— Младшенький проходит общие тренировки? Надо же… Не припоминаю, чтобы он когда-либо проявлял к подобному интерес, он же любил тренироваться только для того, чтобы девушек своей смазливой мордашкой манить. А как же его вечные гулянки и пьянки? Или что-то изменилось? — всё так же играючи говорила она, будто слуга для неё был лишь мышкой, которую можно было всегда убить, когда она перестанет её развлекать.

— Прошу прощения, госпожа, — стараясь не обливаться потом, ответил слуга. — После аварии Евгений Львов сильно изменился в характере. Словно стал другим человеком. Штатный целитель сказал, что это последствия пережитой угрозы смерти или что-то подобное.

— Хмх… — задумчиво произнесла Варвара, отпив немного из бокала. — Я ожидала другого развития событий. Продолжайте наблюдать за ним.

— Будет сделано, госпожа, — ещё ниже поклонился слуга, хотя казалось, что ниже некуда.

— Очень хорошо. А теперь расскажи, как там поживают другие мои родственнички…

* * *

Признаться честно, когда я увидел разъярённую Анну, то слегка опешил. Она всегда казалась мне больше скромной и тихой, с чувством большой ответственности. А тут в ней словно бы проснулась фурия, жаждущая битвы.

Я взял себе это на заметку, после чего провёл с ней долгий разговор на тему того, почему так не надо было поступать с Тимофеем. Впрочем, мне всё равно казалось, что мы остались при своём мнении, да и кажется, у этих двоих была какая-то своя история, вот и реакция девушки была настолько нетипичной и яркой. Пока во всё это влезать не был намерен, а там посмотрим, как всё будет.

Вообще, Анна пришла мне напомнить, что надо бы что-то делать с клубом, который так-то по факту (ну и по бумагам, разумеется) принадлежит мне, и сейчас