— Разъезд. Трое буробоких. Молодняк. Это Набег, Командор! Уходить надо, срочно, — заявил опытный Рольф, когда рассмотрел всадников, показавшихся из-за соседнего перелеска в нескольких сотнях метров.

А когда и «полководец» посмотрел в указанном направлении, то увидел там совсем не обычных всадников. Были это не особо высокие, но широкоплечие и длиннорукие криво- да коротконогие ребятки почти оливкового, ну или горчичного, скорее, цвета из-за словно песчаных разводов на шкуре. На животе окрас посветлее, на боках и спине — темнее. Во всяком случае у того, который был голым по пояс. Ехали они шагом и ни на каких не низкорослых степных лошадках, например, а на здоровенных взъерошенных вполне себе волчищах. Хотя имей они иной окрас и не будь настолько крупны, тогда бы эти широкогрудые зубастые твари больше напоминали каких-нибудь гиен.

— Точно — молодняк, — почесав аккуратно подстриженную черную с проседью бородку, подтвердил Вит Красивый, зам Хромого и с недавних пор не беспалый, а довольно резвый мечник. — Волколаки у них — худые. Халаты — драные. Стального оружия — вообще не вижу. Максимум, чего стоит ждать — чеканы да булавы бронзовые, копья или, уж скорее, шесты без наконечников, ну и арканы у тех, кто постарше.

— Вот и думай теперь, что было бы лучше делать весь этот почти месяц, что мы в Надобрывинске сидим. Без продыху тренироваться, всеми правдами и неправдами наращивая численность за счет мирняка. Или же ров рыть, который, слава уж не знаю чьему произволу, но мы, живя не то чтобы и по-людски всё это напряженное время, успели-таки закончить до начала всего. Мда, — то ли забылся и подумал вслух, то ли намеренно поделился своими мыслями «правитель», пока за орками наблюдал из кустов на опушке, где два десятка весьма оперативно уже заныкались. — Эх, нашей бы пехоте да приставку мото-. Но нескоро купцы Платоновы вернутся с моим заказом. Эх, вот бы эта орда проклятая через год приперлась. Тогда бы у меня на земляных и прочих тяжелых работах уже местные бы впахивали, а «интеллигенция» наша была бы высвобождена для более квалифицированных занятий, крепя обороноспособность, с наступательным потенциалом заодно. А так придется словно древние люди в штыковую, блин, ходить, сжигая в тупом месилове ценные кадры. Тьфу.

Глава 8

ГЛАВА 8

Там же. Тогда же.

После совсем недолгого и больше похожего на шушуканье совещания Командор распределил роли. Один из подросшего за последнее время числа телохранителей оперативно скинул с себя всё воинское снаряжение и отправился усиленно имитировать заблудившегося одинокого путника. Очень беспечного. Это пока оба проинструктированных десятника вместе со своими людьми, старательно не привлекая внимания перемещениями по кустам с прочими зарослями на опушке данной лесополосы, занимали оговоренные только что позиции и там ожидали сигнала. Отмашки от спланировавшего всё это «стратега», который сам, тем временем, прикипел взглядом к неуклонно приближающейся тройке экзотических всадников, чьи жуть какие вонючие «кони» лишь благодаря направлению ветра ещё не унюхали всю эту засаду.

Ну а выделенный для главной роли талантливый актер уже взялся за дело. С весьма непосредственным видом выбредший из кустов, он принялся с вполне понятным посылом поправлять завязку на портах, прежде чем с невозмутимым видом потопать себе дальше, зевая и не глядя по сторонам. Чем довольно скоро привлек внимание разъезда лобастых, даже обрадовавшихся такому вот явлению в лице отлучавшегося до ветру незадачливого путника. А потому молодые и с играющей кровью орки, очевидно из племени буробоких, моментально среагировали и с молодецким свистом да гиканием тут же направили своих волколаков, даже недовольно зарычавших от изменения темпа и ещё более от того взъерошенных, прямиком к легкой, по мнению всадников, добыче. Жертва же, заслуживая Оскара, не иначе, продолжал всеми силами не замечать опасность и, по-любому компенсируя слепоту с глухотой, решил вдруг потешить обоняние, когда, присев, принялся срывать и нюхать ну прям страсть как понравившиеся какие-то там полевые цветочки.

— Талантище! — высказался Абель, прежде чем махнуть рукой.

А в следующий миг из кустов выскочили трое из телохранителей, предварительно прошедших специальное обучение, потому как не привлекались к земляными работам и вообще не отвлекались от усиленных тренировок. И эти вот крепкие да рукастые парни тут же отправили в полет свои раскрученные над головой боласы. То есть эдакие связанные по центру веревки с грузами на концах. И вот, эти опутывалки, пролетев не такое уж и большое, стоит сказать, расстояние, в итоге достаточно эффективно опутали-таки конечности воочищ, уже очень близко приблизившихся к любителю цветочков. После такого монстры на полном ходу весьма эффектно полетели кубарем, элементарно от невозможности поддерживать собственными телодвижениями уже набранную свою инерцию.

— Вперед! — заорал Абель, как и положенно командиру, оставшийся на месте, чтобы всё видеть и корректировать указания по мере изменения обстановки, которую, понятное дело, необходимо наблюдать, ничего не упуская.

Бойцы же, повинуясь приказу Командора, тут же выскочили из своей засады да на всех парах бросились бегом к, да, ошеломленным от внезапного падения зверюгам, но далеко не утратившим всю свою опасность. Ведь прилетевшие путы всего лишь резко затормозили их, но никак не зафиксировали. Несколько резких дерганых движений и вот: где-то веревки треснули под напором мускульной силы необычного животного, наталкивая создателя на мысль о необходимости применения синтетических волокон, где-то они попросту не так туго стянули лапы и уже соскочили от метаний волчища, а где-то и вовсе оплели не то место, пусть и притормозив, но не воспрепятствовав движению вообще. Однако, не смотря ни на что, вскоре два десятка щитоносцев-копьеносцев, достигнув цели, уже активно и весьма массированно затыкивали своим оружием из-под прикрытия своих же мини-скутумов почти уж было даже вскочивших к тому времени и принявшихся огрызаться мохнато-клыкастых образин.

Что касается орков, то ими занялись телохранители Абеля, в том числе и заслуживший номинацию на премию «Актер года». Как только всадники полетели из сёдел да, едва не ломая себе шею, покатились по земле, он подскочил к ближайшему и припрятанным ножом вскрыл тому горло. Ну а как только поймал свой волшебный меч, брошенный пробегавшим мимо товарищем, то тут же и им ткнул в уже отходящего в край вечной охоты противника. Не пропадать же опыту.

Короче говоря, спустя считанные мгновения с начала операции «Красная шапочка», а почем нет, завлеченные в коварную ловушку орки были решительно уничтожены, а три израненных их волколака — до крайности измотанны и обессиленными