— Благодарю, но нет нужды. Прекрасное предложение и спасибо за помощь с новым родом, но я откажусь от твоего протектората, — улыбнулась Афродита.

— Жаль, но то твоё решение. Обращайся, если понадобится совет, — сказал Рюдзин и ушёл в портал за Хорсом. Они оказались сначала около поместья Накамура, а потом переместились к залу алтаря. В святая святых даже они не могли телепортироваться, но легко вошли через двери. Ни один дух, стоявший на охране, или человек, не смели даже шелохнуться.

Фукуродзин выглядел растерянно и даже ошеломлённо. Понял, что его всё же заметили.

— Я не хотел вмешиваться, просто слежу за войной, — подобрался старик, расправив халат.

— Друг мой, нежелательно это. Сам знаешь, что явление богов во время войн сильно отвлекает людей, — ответил Рюдзин, осматриваясь. Хорс же подошёл к стене и прислушался.

— Так и есть, удар должен был прийти оттуда, — сказал он.

Рюдзин тоже заметил угасающий живой организм. Струи воды под огромным давлением прорезали в украшенном полу окно, после чего водная стихия мягко вынула в зал фрагмент толстенного фундамента. Все увидели наполненные магией умирающие коричневые ростки.

Тем временем в зале появилась и Никта, заинтересованная таким собранием. У её родов всё было тихо, а вот за движениями Хорса в последнее время она следила гораздо внимательнее.

— Так-так… Фукуродзин, ты защитил алтарь во время родовой войны? — покачала она головой.

— Нет, я просто переместился сюда! — напрягся бог. Именно на это был расчёт Ханны. А если об он не явился лично, всё ещё имелся шанс, что переполненному энергией растению хватит мощи пробить пол и переправить в комнату кое-что взрывное. Впрочем, Фукуродзину действительно стало интересно происходящее и… теперь он ничего не сможет доказать. Растение как будто бы лишилось влаги.

— И убил эту мерзость, — Рюдзин сморщился, смотря на истекающие светящимся соком высушенные побеги. — Узнаю стиль Нерты и Деметры. Хорс, перетянул к себе их родового мага?

— Не ведаю её происхождения, но да, само собой я знал, что они готовят подобное, — ответил Хорс, внутренне поражаясь, какие механизмы Ханна умудрилась заложить в обычное растение. И сколько энергии за долгое время влила в него, ведь комната всё же была надёжно защищена от любых подкопов. И это всё без внешней поддержки!

Сложный метод в исполнении повелителей растений — почти ставка на удачу. Покровитель может заметить и предупредить своих людей, вот только хранительница была хитрее. Всё ещё никаких гарантий, но дополнительный шанс.

— Ты знаешь наказание, — покачал головой Рюдзин. — Думал, сможешь незаметно?

— Может, проверим дополнительно? Ладно бы сообщил роду и сюда кого-то прислали… Фукуродзин не настолько глуп, чтобы вмешиваться лично, — задумалась Никта, так что Хорс на неё недовольно посмотрел. Казалось бы, он был больше уверен во владычице ночи, но именно она фактически хотела копнуть глубже, тогда как Рюдзин решил покончить с делом быстрее. И сейчас он снова стал на сторону Хорса.

— По всем признакам, эта мерзость умерла после появления здесь владельца алтаря. Так или иначе, это вмешательство. Но не грубое, — успокоил он нервничающего коллегу по стихии. Алтарей у него было мало, как и достойных родов. В основном низшие аристократы — более слабые маги. Накамура считались сильнейшими.

Рюдзин переместился наружу, заметив стычку уже идущую на улице, хотя подобное было крайне нежелательно. Девятихвостый лис всё ещё подавлял Лемана. Бог вздохнул и объявил.

— Война приостановлена, немедленно прекратить все столкновения.

Магию словно выключили. Разумный дух тоже совершенно не желал вызывать неудовольствие бога.

Боги вновь собрались на месте.

— Я не желал вмешиваться, могу поклясться, что просто пришёл взглянуть, — нервно сказал Фукуродзин.

— Свою память можно изменить и клятва посчитает, что ты говорил правду, — заметил Хорс. — Помнится, ты любишь иногда по мелочи преступать границы помощи роду. Этот фактически состоит из пришлых и их наследников, правда никого выдающегося. Многовато их.

— Сколько с вами головной боли, — помассировала переносицу Никта. — Хорс, оставь тему, парой пришлых больше, или меньше.

— Однако мы не можем оставить вмешательство просто так, — качнул головой Рюдзин. — Мы договорились не вмешиваться в стычки родов. Если это начнёт делать каждый, смертных ждёт хаос. — Сожалею, друг мой, но ты лишаешься алтаря, и род обязуется выплатить дополнительную компенсацию Альба в виде наказания — самый минимум.

— Хорс, признайся, на это был твой расчёт? — прямо спросила Никта.

— Кто знает, — не стал он отвечать. Леман тем временем открыл портал, куда ушёл демонстративно ковыляющий Гилен и Хорс узнал об этом. — Но давайте предоставим возможность сделать это церемониально людям моего рода.

Они вновь переместились на улицу. Впрочем, Никта просто ушла. Война стихла, хотя Азуи так и сидела рядом с мёртвым сыном, одновременно пытаясь дозвониться мужу.

— Он мёртв, сочувствую, — сказал Фукуродзин женщине, тут же выронившей телефон. — Хорс, скажешь, как это возможно? Глава этого рода был силён и нёс мой артефакт.

— Никогда не сражайтесь с магом природы в его саду. Думаю это… мудро? — с долей издёвки спросил покровитель Альба. Они приблизились к побитой группке нападавших. Особенно пострадали фенек и Анна. — Каспиан получил сильные ранения и сейчас исцеляется, потому, Эстэр, ты имеешь право беспрепятственно пройти к алтарю Фукуродзина и уничтожить его любым способом. Таково наказание за нарушение невмешательства. К тому же покровитель Накамура выплатит вам компенсацию. Можешь назвать, что вам от них нужно?

Все кланялись трём богам. Эстэр тем временем подняла злорадный взгляд вверх, они заранее обсудили подобный исход.

— Его, того духа, — сказала она, указав в небо.

— Это разумное существо, и вы требуете его как вещь⁈ — взорвался Фукуродзин. Все вздрогнули, особенно Синдер, немного жалеющая, что вписалась в подобное. Впрочем, Эстэр легко взяла себя в руки.

— Может и разумное, но законы Хеддесфорда позволяют распоряжаться духами как вещью, — признал Рюдзин. — К тому же… он и без того подчинён сильным пактом. Просто сменит хозяина. Я одобряю твой запрос. Фукуродзин, вижу твою ярость, но сдерживай её. Это далеко не самое строгое наказание, ведь войну родов это не заканчивает. Она продолжится, скажем, через пять минут после уничтожения алтаря. Напомнить, что за такой проступок обычно лишают ещё одного случайного алтаря?

Фукуродзин тут же напрягся и кивнул, поняв, что действительно сложно доказать, что он