Пансия остановилась у ворот красивого решетчатого забора с черными прутьями на гранитном основании. В середине каждой секции красовалась золотая литера «A». Она толкнула решетку ворот, затем другую.

— Сейчас вас отведут в ваши комнаты.

Несколько мгновений спустя пожилая смуглая женщина подбежала к воротам. Одета она была в черную робу с белым фартуком на животе. Ее волосы были убраны под серую бандану.

— Ох, простите, профессор! — проговорила женщина, тяжело хватая ртом воздух. — Совсем замоталась, ух сейчас… — голос ее был высокого тембра, мощные руки выдавали в ней человека, привыкшего к тяжелому труду.

— Ничего, мы ждали не долго. Вот список, расселите их в общежитие.

Женщина в фартуке взяла список и стала изучать.

— Ого, целых двадцать человек. Не уверена, что у нас есть столько комнат, — она покачала головой.

— Тогда подселите их к кому-нибудь, комендант, — Пансия сердито уперла руки в бока. — Или мне научить вас делать вашу работу?

— Нет, нет, ваша милость! Все стройтесь и пошли! — скомандовала комендант студентам и, не дождавшись никакого построения, зашагала к дверям в общежития. Студенты некоторое время переглядывались, затем последовали за ней.

Глава XIV

Комнаты и Бани

Это был просторный вестибюль, какой можно увидеть только в лучших отелях класса люкс в Лигруме. Пол был выложен плиткой желтых тонов с невероятно красивыми янтарными прожилками. Невозможно определить продукт ли это природы или творение гениального «Волшебника». Стены помещения облицованы мозаикой, с желтыми блестящими ободками и кантиками.

В центре вестибюля возвышалась величественная статуя одного из основателей Университета. Статуя возглавляла композицию фонтана, где в струях воды переливались игривые огоньки. Подойдя ближе, можно заметить, что в фонтане плавают маленькие разноцветные рыбки, собранные со всех уголков Селлии.

У дальней стены располагалась стойка, за которой занимал свой пост, чисто выбритый консьерж.

Комендант построила новоприбывших перед стойкой. Она по очереди называла их имена, затем вручала ключи от комнат и отправляла на верхние этажи занимать свои комнаты.

— Луна Чильес! — объявила комендант очередную фамилию. Студентка подбежала к стойке и застыла на месте. Она явно не привыкла к такой богатой обстановке и пафосу происходящего.

— Второй этаж, пятая комната, — консьерж с достоинством вручил студентке ключ, поклонился и рукой указал в сторону лестницы.

Студентка поклонилась в ответ и приняла ключ так, будто это был священный амулет «Драконов», а не просто кусок олова, затем почти бегом помчалась на поиски своей комнаты.

— Ах да, — вдруг произнесла комендант, — Совсем забыла, ресторан на первом этаже открыт круглосуточно для всех студентов нашего общежития, — она указала на широкую прозрачную дверь в западной стене. Среди студентов раздались удивленные возгласы и перешептывания. Общежитие все больше и больше напоминало элитную гостиницу.

— На всех этажах к вашим услугам бани и туалеты в лигрумском стиле, где вы всегда можете отдохнуть и привести себя в порядок. В общежитии даже работает водопровод, — комендант мельком посмотрела на кусок застывшей слизи на щеке одного из студентов. — Главное, не создавайте проблем для ваших соседей. В дни поступления часто бывает ажиотаж.

— На крыше есть сад и беседки для отдыха, если балкона в комнате вам будет недостаточно, чтобы насладиться свежим ночным воздухом.

Комендант скрестила руки на груди, наморщила лоб и стала говорить немного серьёзнее:

— Не забывайте, наше общежитие А-ранга, здесь нет недостатка ни в чем. Не надо тянуть в свои комнаты мебель из общих гостиных на этажах. Если вам что-то потребуется, обратитесь к одному из консьержей или гувернанток. Они предоставлены к вашим услугам до первого дня занятий.

«Куда они исчезнут после начала занятий?» — на секунду задумался Альт. Вся эта роскошь казалась чародею слишком вычурной. Конечно, «Драконословы», безусловно, очень ценные кадры для Империи, но такого лоска чародей не ожидал.

— Альт Церино! — наконец, продолжила называть фамилии комендант.

Чародей спокойно вышел вперед из группы новичков. Он взял ключ, как до него делали все остальные.

— Второй этаж, комната двенадцать, — комендант мельком покосилась на бинты намотанные на его руке, но быстро потеряла к ним интерес.

Альт направился к лестнице. Он мечтал отдохнуть от суеты этого тяжелого дня. Поднявшись на второй этаж и поплутав по коридору, он зацепился взглядом за надпись на одной из дверей.

— Хмм, комната одиннадцать, — Альт еще раз сверился с ключом в руке, — Я никогда не понимал принципа нумерации. Почему после одиннадцатой комнаты всегда идет тринадцатая? А где двенадцатая?

Альт покрутил головой. Двенадцатая комната оказалась на другой стороне. Он прошел к ней и отпер замок.

Внутри комнаты темно. С непривычки глаза чародея не могли распознать ничего. Он осторожно стал продвигаться вперед, опасаясь, что влетит лицом в какой-нибудь шкаф или напольный канделябр. Через несколько шагов, Альт наткнулся на что-то с мягкой плоской поверхностью, в которой его шестое чувство распознало кровать.

— Что ж, лягу и отдохну, в баню сейчас точно очередь. Не хочу толкаться, — зевая, пробормотал чародей и плюхнулся на кровать всем своим весом. Вдруг кровать завопила, стала брыкаться и даже дважды ударила Альта в бок.

— Ээээ! Да, слезь с меня.

Альт подскочил и споткнувшись, спиной упал на что-то в темноте. Раздался страшный треск разбитого стекла.

Темная фигура промчалась мимо чародея. Он увидел, как возле кровати, на тумбе, стали загораться один огонек за другим. На Альта уставился незнакомый парень с блондинистой головой.

— Ты кто такой? — задал вопрос худощавый незнакомый мальчик.

— А ты кто? — вырвался из чародея возмущенный ответ.

— Я живу здесь.

Альт поднялся, потирая ушибленные ребра. Он оглянулся, чтобы посмотреть, что же там так трещало. На полу он разглядел изогнутый бронзовый канделябр с разбитыми вдребезги плафонами.

— Если это комната двенадцать, и это второй этаж, — Альт саркастически посмотрел на незнакомца, — то это я здесь живу.

Сперва блондинчик скривился от злости. Альт даже подумал, что тот сейчас набросится на него, но через секунду лицо незнакомца расслабилось и заулыбалось.

— Судя по запаху и пятнам слизи, ты, наверно, новичок, — из довольных голубых глаз чуть ли не летели искры. Блондин продолжил зажигать светильники, что попадались его лучине на пути. Было ясно, что он наизусть знает, что и где стоит в этой комнате. Его уверенные действия намекали, что именно Альт тут незваный гость.

— Получается мы с тобой теперь соседи, — заявил Альт и протянул руку вперед, показывая в ней ключ с номером комнаты.

Белобрысый после пары быстрых шагов, вмиг оказался возле чародея.

— Действительно, — ответил он, рассматривая ключ. — Учти, на кровать я тебя не пущу, я не из этих…

— Эмм, я тоже не из эээ, кого? — Альт, похоже, потерял нить разговора.

— Из