Которых я среди перешедших в наш мир не видел. К этому времени поток инсектоидов иссяк, а всё пространство перед порталом было завалено телами. Некоторые из которых, впрочем, ещё шевелились. Конечно, можно предположить, что поводыри тоже где-то там, под горой трупов, но скорее им просто хватило ума не лезть в ловушку…

— Ты хорошо поработал. — я встал. — Отдыхай, тут мы пока разберемся без тебя.

— Спасибо. Ты был прав, когда говорил, что этим должен заняться один из нас. Место для маяка я выбрал неплохое, но пришлось побегать. Новичков бы точно сожрали без всякой пользы…

Получается, к этой миссии его склонил клон, выбрав сильного игрока, который имел хорошие шансы выполнить задачу, но чья потеря, при этом, была допустима. И это было довольно… рационально.

***

Первым порывом был соблазн самолично перейти на ту сторону и поймать «поводырей», но я решил для разнообразия поступить по плану, просто передав информацию армейскому руководству. И посмотреть, что из этого получится.

— Говорит «Василий». — активировал я рацию. — Атмосфера в пределах нормы, дышать можно, гравитация процентов на десять больше. Есть стаи крылатых серебряных червей, способных проникать в тело через нос и, возможно, иные отверстия, а затем контролировать носителя. Рекомендуется использовать защиту. Пауки ядовиты, большая часть стаи истреблена, но на той стороне остались трое арахноидов, которые её контролировали…

Надо признать, действовали военные быстро и слаженно. Завал из трупов монстров пока трогать не стали, а на ту сторону уже влетели несколько дронов, утягивая за собой кабель. Портал создавал помехи, но подобное решение позволяло их избежать. Спустя несколько секунд на огромном мониторе, повешенном на одной из стен, появилась картинка далекого мира.

Степь, невысокие холмы, покрытые синей травой, редкие деревья — уже более традиционной расцветки — и остатки паучьей стаи, рассеянной вокруг портала. Камеры на дронах давали круговой обзор и, когда поднялись достаточно высоко, то показали и троицу арахноидов, сделавших верные выводы и обратившихся в бегство. Причем выбравших для этого разные направления, что заметно увеличивало их шансы на успех…

— Руки чешутся вмешаться, да? — спросила Ева.

— Есть немного. — не стал отрицать я, вновь активируя рацию. — Нам нужны пленники. Необходимо догнать арахноидов!

— Принято.

Поскольку никаких серьезных угроз на той стороне не было зафиксировано, ворота открылись, впуская в «колизей» передовые части. Солдаты добили монстров, а трупы оттащили в стороны, освобождая дорогу для техники, после чего занялись извлечением стрел.

Уцелевшие пауки не стали бросаться на БТРы и те проехали мимо, оставив эту проблему на тех, кто последует позже. Среди задач экспедиции был и захват монстров, поэтому находящихся поблизости от портала лучше было взять живьём. Благо поступившие недавно на вооружение сетемёты делали это не такой уж и сложной задачей.

Впрочем, меня больше интересовал не отлов живности для лабораторий и зоопарков, а те, кто могли рассказать нам что-нибудь полезное. Благодаря внушительному количеству ног, арахноиды бегали быстро, но всё же оставались живыми существами, с ограниченной выносливостью. Причем не игроками, а скорее обычными юнитами, так что в течение получаса их настигли и притащили обратно. Никаких шансов одолеть «стальных жуков» посредством копий и паутины у аборигенов не имелось. Тем более, с каждой машиной было несколько игроков.

Операция шла по плану. Вслед за передовыми частями на ту сторону перешли танки и пехота, сходу занимая позиции для прикрытия строительной техники. Ну а я, верный плану, всё так же продолжал стоять и ничего не делать, дожидаясь завершения первого этапа.

Строительная техника должна была возвести укрепления, которые позволят нам отбиться, если инсектоиды попытаются нанести встречный удар. Решение странное, если воспринимать наших врагов как дикарей, но вполне логичное, если рассматривать их как био-магическую цивилизацию, которой покровительствует могущественная богиня. Конечно, такая тактика во многом лишала нас преимущества внезапности, но кто сказал, что оно у нас вообще есть? И даже если храм обозначен на карте, это не означает, что нужно ломиться к нему, не разведав местность и не приняв необходимых мер предосторожности.

— Мне кажется, это довольно скучно.

— Пока что они прекрасно справляются и без нашей помощи.

Штаб держал связь с международным координационным центром и, судя по всему, у других групп дела шли примерно так же. Впрочем, некоторые отряды, на второстепенных направлениях, не стали разворачивать оборонительные сооружения, а предпочли сходу перейти в атаку. Вполне успешно, но одно дело штурмовать не слишком крупное поселение, в котором расположен храм павшего младшего бога и другое — одну из планетарных столиц. Чья покровительница жива и, теоретически, всё еще может больно дать сдачи.

Впрочем, штурмовать столицу предстояло не только нам, в окрестностях открылось ещё два портала, через которые вошли войска Японии и Ирана. И сейчас они занимались примерно тем же самым: возводили укрепления, проводили разведку и готовились к штурму. Ничего особо интересного, иначе говоря. И, пожалуй, я знал, чем можно заняться…

***

Внимание! Вы изучили Язык Арахноидов! (371/2.240)

Купить его заблаговременно я не догадался, но среди игроков хватало обладателей этого навыка, — например Илияс, которому в ближайшее время рисковать не рекомендовалось — и получить копию не составило никакого труда. Так что я решил самолично принять участие в допросе одного из пленников. Идентификация…

Король Арахноидов ( D ). Монстр. Уровень 5

Даже не герой, несмотря на продвинутую расу. И не юнит. Несмотря на то, что монстры могли получать опыт напрямую, во многих системных мирах их статус был ниже. Считалось, что Система обладала над ними большей властью… впрочем, вопрос был дискуссионным.

Одежда на арахноиде была из паучьего шелка, но окрашенного в синие цвета, под местную траву. И с элементами других материалов, включая металлические. Качественное копье, лук, колчан со стрелами, сумка с разного рода дорожными вещами и мешочек с монетами.

— Оставьте нас! — приказал я.

Охрана без возражений покинула комнату, оставив нас наедине. Надо признать, к вопросу безопасности отнеслись со всей ответственностью и пленника сковывали сразу десяток цепей, ограничивая его подвижность. Даже если бы он захотел напасть, никаких шансов против меня у него не имелось. Их и без цепей имелось немного, но если планируешь