– Не знаю, – ответила я медленно. – Я у Аси в гостях не была.

Тут я заметила, что говорю вслух, и спохватилась.

Надо же, как интересно! Что, если Ася на самом деле дочь Терехина?

Я устроилась в кресле поудобней и принялась размышлять.

Предположим, что это так. Ася – родная дочь господина Терехина. Что тогда?

Тогда Ася не стала бы его убивать. Ни за что на свете не стала бы! Ася выжала бы из новоявленного отца компенсацию за неудавшуюся жизнь. Квартирку, машинку, драгоценности… Ну, не знаю, что еще можно выжать из человека.

Но зачем же его убивать?! Я почесала переносицу. Загадка. Снова загадка.

Нужно разузнать, куда подевался Азик. Если Ася действует от его имени, то она должна знать, где искать нашего мафиози. Попробую выяснить. А еще попробую установить контакт с вдовой покойного магната. Наплету про некролог, шеф прикроет, если что…

Но это завтра. Все завтра. Сегодня пора отдыхать.

Я вошла в кабинет шефа, поворошила постельные принадлежности, сложенные на диване. Надо же, даже подушка у него имеется! Интересно зачем? Насколько я помню, шеф в редакции не ночевал ни разу.

Ладно, неважно. Нашлась подушка – и слава богу. Не на тумбочке же мне спать.

Я разделась, машинально осмотрелась вокруг в поисках тапочек. Сообразила, что тапочки остались дома. Стиснула зубы, подавляя очередной приступ малодушия, и отправилась в ванную. То есть в душевую кабинку.

«Какой пассаж! – раздумывала я, намыливая руки, – родители, оказывается, рады моему отсутствию! Никогда бы не поверила! Мне казалось, что он готовы костьми лечь, только бы не выпустить родную дочку из-под родительского крыла!»

Мысль засела в голове огромной обидной занозой. Честно говоря, в глубине души я надеялась, что родители примчатся в редакцию и уговорят меня вернуться домой. А если не уговорят, то уведут насильно. Украдут, как невесту.

А они взяли и обрадовались моему уходу. Предатели.

Я прошлепала мокрыми ногами из душевой в приемную, распотрошила сумку и достал из нее новую зубную щетку.

Вернулась обратно и с ожесточением вычистила зубы, словно отыгрывалась на них за плохое настроение.

Ну, предки! Погодите!

Я умылась с мылом, чего не делала уже довольно давно. Кожа у меня чувствительная, для снятия косметики я использую молочко фирмы «Гарнье». Но молочко осталось дома. В ванной, на полочке.

Я клацнула зубами. Майка! Не смей!..

Вспоминать удобства, оставшиеся в прошлом, было настолько мучительно, что мне захотелось есть. Я завернулась в полотенце, оставленное шефом, вернулась в редакцию и достала баночку йогурта. Распотрошила крышку, ткнула ложкой в густую молочную массу, поднесла ложку ко рту…

И тут же мне ударил в нос противный запах пенициллина. Я подняла ложку к глазам и внимательно рассмотрела йогурт.

Так и есть. Он покрылся плесенью.

Я поставила баночку на стол, воткнула ложку в испорченную массу. В носу засвербило, глаза наполнились слезами.

Нет в жизни справедливости! А дома сейчас…

Я ударила себя кулаком по колену с такой ненавистью, что невольно ойкнула.

Потерла больное место, встала с кресла и пошла спать.

Разложила постель на диване и только тут вспомнила, что ночная рубашка осталась…

Я не додумала. Сорвалась с места, бросилась к спортивной сумке и вывалила на пол все ее содержимое. Я даже не помнила, что в нее бросила, уходя из дома.

Ура! Вместе с джинсами я случайно прихватила с полки длинную пляжную футболку! Отличная замена ночной рубашки!

Я облачилась в футболку, собрала волосы на затылке и завязала их узлом. Как в рекламе. Дома я обычно…

Я оборвала запрещенную мысль, с мрачной решимостью прошлепала к дивану и улеглась. Сиденье было слишком узким и сильно заваливалось в сторону спинки.

Я покрутилась, устраиваясь поудобней. Нашла более-менее сносное положение, обхватила подушку, не удержалась и разревелась.

– Добро пожаловать в клуб для взрослых! – любезно пригласило меня благоразумие.

– Спасибо, – пробормотала я и всхлипнула.

Стыдно признаться, но самостоятельность уже не казалась мне таким уж восхитительным продуктом.

Сон, который мне приснился, был компенсацией за все мои сегодняшние страдания.

Я плыла на корабле вниз по течению какой-то широкой реки. Пейзаж по берегам выглядел как картинка.

Я засмотрелась на окрестности и не сразу оказалось, что река обрывается мощным бесшумным водопадом. Что делать?

Недолго думая, я махнула через борт, и оказалось, что умею ходить по воде!

Ощущение было сказочно приятным, как полет. Я без сожаления проводила взглядом деревянный корабль, смытый потоком куда-то вниз, и заскользила в безопасную сторону.

«Бегущая по волнам»… Интересно, откуда я взяла это словосочетание?

Мир вокруг был тих, спокоен и неподвижен, как театральные декорации. Иногда я выходила на берег, чтобы проверить: существует ли он на самом деле?

Берег существовал.

Трава казалась мягче воды, босые ноги нежились в ее бархатных объятиях.

Но ходить по воде было куда приятней. И я возвращалась в реку.

Река казалась мне бесконечной. Я скользила вверх по речению, почти не ощущая сопротивления воды. Все приветствовало меня в этом удивительном мире, все радовалось моему появлению.

Я выбралась на берег для того, чтобы немного отдохнуть. Уселась на толстый поваленный ствол, огляделась вокруг. И к своему удивлению, заметила небольшую мраморную беседку, явно сделанную человеческими руками.

Выходит, этот мир обитаем!

Мысль немного разочаровала. Мне так понравилось, что все вокруг создано специально для меня! Но я не позволила себе впасть в уныние и отправилась на разведку.

Страха не было. В этом мире все казалось таким же безопасным, как хождение по воде.

В беседку вели три широкие мраморные ступени. Я поднялась по ним и оказалась в прохладном полукруглом помещении. Здесь стоял низкий овальный стол, на котором лежала большая перламутровая раковина.

Раковина переливалась розовым жемчужным блеском, солнечные блики весело скользили по гладким бокам.

Я подняла раковину, приложила ее к уху. Голос моря начал вкрадчиво нашептывать мне свои тайны.

– Это твое? – спросил кто-то рядом.

Я беспомощно затрепыхалась на неудобном диване.

– Это твое? – повторил голос громче.

Я уселась на постели, не открывая глаза. С добрым утром.

– Сумка, говорю, твоя? – взвизгнул прямо в ухо женский голос, и я открыла глаза.