class="p1">– Потом пообщаешься, брысь отсюда, – цыкнул на него знаменитый папа и парня сдуло ветром в другую комнату.

– Ладно, – автор налил чай и себе, плюхнулся рядом со мной на диван. – Мир. Давайте поговорим о деле. Вы что-нибудь заметили в квартире Бриля? Что-то странное?

– А вам мало того, что у него есть беременная любовница? Мне кажется, этого достаточно. Насколько странное вы хотите еще найти?

– Ева… не разочаровывайте меня. То вы видите не одного маньяка, а целую банду, то вы не слышите главного, о чем было сказано и повторено несколько раз.

Я повернула голову к Горовицу – серые глаза насмешливо смотрели мне в ответ:

– Ну? Неужели не заметили?

– Он сказал, что был в клинике, – медленно произнесла я, восстанавливая в памяти недавний разговор, – что он в это самое время был в клинике.

– Так, а это значит?

– Значит, – кивнула, – что он не мог убить свою жену и каким бы он гадом ни был, это еще не говорит о том, что именно он убийца.

– Точно! А вы можете быть смышлёной, да?

– Я все равно не понимаю, что это значит. Хорошо, допустим, он сам был в клинике. Но кто ему мешает нанять кого-то для убийства? Люди часто так делают!

– Часто делают? Ева, не идеализируйте этот мир. Это в кино все так легко и просто. Представьте на мгновение, потребовалось вам кого-то убить. Например… – автор весело усмехнулся, – меня. Но вы хотите сохранить алиби. Вы решаете нанять кого-то. Предположим, у вас есть накопленные средства для этого, но… Куда вы пойдете? Где вы будете искать такого человека? Где гарантии, что он вас не выдаст, не кинет и не подставит? Данилова, это возможно только в том случае, если у вас есть связи в криминальном мире. Если бы такие связи были у Бриля – Терехов об этом бы уже успел узнать. Я не отметаю такую возможность полностью, но пока отодвигаю ее на задний план, предпочитая рассматривать более реальный ход событий.

– Какой именно?

Горовиц поднялся с дивана, прошелся по своей безразмерной гостиной, буквально напичканной баснословно дорогими вещами. Вот уж точно, что здесь я бы кухню могла бы и не найти…

– В детективах, Данилова, как и в жизни и это я считаю как раз реальным – самые верные версии на поверхности. Но не настолько, чтобы вы их сразу заметили. Даже не начав копать, мы видим измену мужа. У него есть мотив. Ну, а что, если плохой не он, а она?

– Как она может быть плохой. Если она жертва?

– Просто, очень просто. Давайте рассуждать последовательно. Мужчина во время разговора не раз повторил про детей. И квартиру он новую покупал в расчете на них, а супруга увлеклась работой и делала карьеру.

– Да! Именно! Вот, что меня смутило! – я даже подпрыгнула на диване, чуть на разлив чай.

– Вас что-то смутило?

– Да! Когда я была на кухне, – я затараторила так быстро, потому что боялась потерять бесценную мысль, – слишком чисто! Слишком! Она не только не хотела детей, но и не бывала дома. В частности, на кухне! А женщина не бывает на кухне, только если…

– Если худеет, – согласно кивнул Горовиц. – Отлично, Данилова! У вас есть шанс восстановиться в моих глазах! Не стоит в меня кидаться молниями, не отвлекаемся. Продолжим!

– Женщина никогда не худеет просто так, – проворчала я до конца свою гениальную мысль. – Вы видели ее фотографию?

– Я? Я видел. Фото трупа.

Я поежилась, наглядно представив себе, что он мог увидеть.

– Она… она полная?

– Нет, – Гарри поджал губы, – стройная. Даже очень.

– Надо искать любовника!

– Нет, Данилова, вы не правы. Надо искать молодого любовника! Ведь она работала в колледже…

– Это все теории, Гарри.

Я внезапно покраснела. Надо же было так увлечься, чтобы назвать его по имени! Но автор, вопреки моим страхам, даже не заметил этого и показал пальцем вверх:

– Любую теорию можно проверить!

Он посмотрел на часы:

– Так… Черт! Как жаль, что колледжи так поздно уже закрыты. Что же делать… Данилова?! Меня захватила эта идея! Слушайте, а ведь мы с вами так и не ужинали! – знаменитость почесала в затылке, взъерошив слишком красивые и шелковые волосы для его возраста и его пола. – Хотите есть? Я неплохо готовлю.

– А хочу! Знаете, Горовиц, хочу есть! Раз уж вы приволокли меня сюда, то не развалитесь и покормить.

Следующие сорок минут я наблюдала за магическими действиями. Автор популярных детективов жестоко солгал – он не просто умеет готовить, он виртуоз в кулинарии. Задрав рукава и повязав на поясе короткий мужской фартук, писатель принялся за дело. Кухня, к слову, у него была совсем небольшая. Аккуратное пространство, в центре которого остров, по бокам отделанный темным деревом, а сверху накрыт панелью цвета слоновой кости. Подобными же панелями была отделана вся кухонная мебель, за исключением стены у окна, здесь умелый дизайнер использовал матовый серый цвет. Завершали эксклюзивный ансамбль две бордовые люстры у нас над головами. Пока я любовалась интерьером, Горовиц успел достать из холодильника продукты. Он выложил на стол передо мной странный набор из спаржи, камамбера, устриц и муки. Мгновенно работа закипела. Напевая себе под нос какую-то мелодию, автор будто бы погрузился в подобие транса, состояние, в котором ему помогала оставаться готовка серьезного блюда. Я не мешала ему, усевшись на мягкий высокий стул и подперев голову руками. Зуб даю, таким знаменитого автора мало кому удавалось увидеть.

В скором времени на плите закипела вода, спаржа была обжарена на сковороде, туда же он добавил муку и после вылил в сковороду жирный рыбный бульон. От всех этих манипуляций, ароматы полетели по бескрайней квартире. В конце концов передо мной материализовалась глубокая тарелка с настолько искусно украшенным содержимым, что меня так и подмывало, незаметно щелкнуть красоту на телефон и потом показать моей маме, которая была глубоко убеждена, что мужчины готовить не умеют. Белая тарелка была наполовину полна чем-то по консистенции близким к крем-супу, цвет он полностью позаимствовал от спаржи. В центре красовалось несколько оранжевых креветок, посыпанных свежей зеленью.

– Суп из спаржи с морепродуктами, – сообщил мне автор название хитроумного блюда.

Произнес это так, что я с неимоверным трудом удержала слюну во рту. Тут же рядом легла изящная ложка и хлопчатобумажная салфетка. В центр острова писатель установил разделочную доску, на которой нарезал еще вполне свежий багет.

– Приятного аппетита!

Горовиц сиял. Он явно был доволен не только тем, что было у нас с ним в тарелках. В его далеко не глупую голову, как ни прискорбно это