Поставил сумку на крыльцо, забрался в карман и, достав оттуда конверт, передал Денису.

Спрятав деньги — а что же еще? — в карман, Денис пожал ему руку.

Пока что не понять было ничего.

Сумка вполне могла быть всего лишь упаковкой для заказа, но зачем тогда брать с собой ружье? Денис, конечно, со странностями, но до сих пор я не замечала, чтобы он таскался по городу с оружием. Тем более, если наш противник тоже волк — он спокойно может принять бой в волчьей форме. Если только тот не нападет внезапно… В общем, сложный вопрос. Но таскать по городу ружье все равно глупо. Есть же полиция, в конце концов.

Я ожидала, что Денис сразу же сядет в машину, но этого не произошло.

Он попросил у незнакомца сигарету и закурил. Они стояли, неторопливо затягиваясь, и переговариваясь о чем-то между собой.

Осторожно ступая по земле, так чтобы ненароком не наступить на какую-то ветку, я постаралась подобраться ближе к ним и замерла, когда, хорошенько навострив уши, можно было услышать их разговор.

— Это случайность, старший. Никто не решится нам мешать, — произнес незнакомец.

По позвоночнику пробежала дрожь.

— Случайность… — устало протянул Денис, — уже в четвертый раз. Я не верю в такие случайности, брат.

— Нам не из чего выбирать. Или ты решил вернуться в Иркутск?

Денис повел плечом.

— Нет. Это исключено. Теперь исключено.

— Ты снова думаешь, что нашел ее?

— Я уверен, что да.

Дверь скрипнула, открываясь, и выпустила наружу парочку жильцов.

Оба говоривших мгновенно замолкли, а когда прохожие удалились, не стали продолжать разговор.

— Ладно, я пошел, — сказал Денис.

Незнакомец кивнул.

— Звони.

Денис забрался в автомобиль и завел мотор. А собеседник его постоял еще некоторое время, дожидаясь, пока тот скроется в темноте, и только потом направился в противоположную сторону.

Я не спешила следом ни за одним, ни за другим. Стояла, размышляя о том, что значили его слова.

«Ты снова думаешь, что нашел ее».

Почти без вариантов — говорили обо мне. Обо мне…

Зачем он меня искал?

По той же причине, что и других, похожих на меня?

А кто на них нападал? Он или кто-то еще?

Я задумчиво поскребла лапой по земле. Время, должно быть, близилось к двенадцати часам, и надо было возвращаться домой. Тем более, что я обещала Денису никуда не ходить без него. Я ведь не собираюсь его обманывать, да?

Почесав волчьей лапой за ухом, я засеменила домой, но не успела миновать и нескольких домов.

Стоило завернуть за угол, как я нос к носу столкнулась с крупным черным волком, скалившимся на меня.

Попыталась развернуться и отступить — и тут же обнаружила, что еще один находится у меня за спиной. Рядом с ним стоял парень лет двадцати на вид в кожаной куртке — но с очень важным лицом, как будто он — единоличный царь и бог.

— Здесь занято, — произнес он и, роняя на землю одежду, ушел в перекидку.

Я прыгнула в бок, теперь уже рассчитывая только на то, что успею уйти. Троих мне никак не победить, тем более таких здоровых, как они.

Самый мелкий из волков рванулся следом за мной и вцепился в загривок.

Кусая и царапая друг друга, мы покатились по земле.

«Где же ты, Денис?» — промелькнуло в голове. Потом оторванные руки и прочая ерунда. С чего я вообще взяла, что это маньяк? Почему не подумала о том, что это могут быть обычные разборки враждующих стай?

Еще один волк накинулся на меня, стоило мне ненадолго оказаться сверху, ударил лапой по уху, так что перед глазами все заплясало, и впился в горло.

Я судорожно забила лапами, пытаясь избавить от него, но сбросить никак не могла.

Только после нескольких ударов это мне наконец удалось. Пошатываясь, я поднялась на четыре лапы. Разум требовал бежать, ко голова кружилась, и я пока еще не могла сообразить, в каком направлении отступать.

Стаи редко нападают на волчиц. Разборки волков — это разборки волков. Так что же такого они нашли во мне?

Я не успела ответить на этот вопрос, потому что с двух сторон на меня синхронно набросились два волка и прижали к земле.

Я получила очередной удар по голове, и окружающий мир утонул в темноте.

Первым, что я услышала, очнувшись, был звон в ушах.

И только потом, когда он немножко утих — негромкое бормотание нескольких голосов.

— Не надо в это лезть, Леси. Я тебе с самого начала говорил.

— Она была одна! И она была на моей земле!

— Ты идиот!

— Заткнитесь оба, — ну надо же, этот голос я узнала. Руслан.

Пошевелила рукой, намереваясь помассировать гудящий лоб, и тут же сделала еще одно открытие — по обнаженному бедру прошелся прохладный ветерок.

Забыв о всякой осторожности, я резко распахнула глаза и попыталась сесть.

Трое говоривших замолкли и замерли, воззрившись на меня.

Руслан в своей обычной кожаной жилетке на голое тело.

Рыжий патлатый мужик с заплетенной в косички бородой. Сто процентов Леси — это он.

Третий — с бритыми висками и колючими голубыми глазами. Очевидно, именно он считал, что Леси идиот.

— Привет, — сказала я, старательно демонстрируя равнодушие к происходящему, — могу я попросить дать мне штаны?

Мгновение царила тишина, а потом все трое зашевелились, оглядываясь в поисках запрошенной части гардероба.

Наконец, я получила в руки какие-то джинсы и, демонстративно игнорируя любопытные взгляды, устремленные на меня, принялась натягивать их на себя.

— Оба, — сказал Руслан спокойно, когда я закончила прыгать на одной ножке, стараясь быть как можно более изящной, влезая в довольно широкую для меня штанину, и взялась застегивать пуговицу, — вышли вон.

Как раз вовремя, потому что щеки уже начинали краснеть.

Я искоса посмотрела на него. Дождавшись, когда гости выйдут, Руслан встал и как ни в чем не бывало принялся делать чай.

— Ты зачем полезла в чужой район? — поинтересовался он.

— Я просто пошла гулять, — мрачно сказала я, придерживая сползающие джинсы.

— А рубашечки тут не найдется?

Нашлась и клетчатая мужская рубашечка, перетянув которую ремнем, одолженным так же Русланом, я подумала, что джинсы с мини-платьем выглядят не так уж и плохо, тем более талию джинсов ремень тоже сумел удержать.