во-первых, на нас обрушится гнев представителей закона, во-вторых, наша добыча, – он кивнул на рюкзак Германа, – уплывет у нас из рук. Чертовски обидно, дети мои. Лично я начинаю сердиться.

– Я пока не способна сердиться, – с горечью произнесла Нора. – Я пока только боюсь.

Она-то уже представляла, как они вчетвером бодро идут по обочине дороги к машине, вдыхая чистый, свежий, лесной воздух – и вдруг такое. Теперь кто знает, сколько времени им придется провести под землей.

– Бояться нечего. Дыра в стене между тоннелем лабиринта и каналом гидросистемы до сих пор не заложена. Герман прекрасно ориентируется и тут, и там… Надо только придумать, как не угодить в ловушку, которую приготовил для нас тайный доброжелатель, и не лишиться того, ради чего мы собственно явились сюда.

– Предлагаю рассмотреть варианты. – Голос Германа звучал негромко и ровно, это успокаивало. – Вариант первый. Мы идем всей компанией через лабиринт в гидросистему и там устраиваем цирк. Возле самого захолустного выхода. Например, Нора выскакивает наружу с выпученными глазами, подлетает к полицейскому или как его… дружиннику, кричит «на помощь! на помощь!», но едва он, справившись с изумлением, начинает задавать вопросы, поворачивается и ударяется в бега. Страж порядка бросается в погоню. Надо же выяснить, откуда она взялась и что вообще происходит, кому пора помогать. Пока они носятся по деревне, остальные трое неспеша вылезают из канала и идут в кафе. Через четверть часа Нора останавливается на всем скаку, недоуменно вопрошает: «Где я? Что это было?», а потом, выслушав отчет обалдевшего дружинника, смущенно извиняется, поправляет прическу и говорит: «Ах, констебль, это, наверное, магнитные бури в атмосфере. Знаете, я от них сама не своя». Просит проводить ее до больницы, там сидит еще полчаса, принимая настойку валерианы и рассказывая медсестрам о лунатизме, который уже несколько веков передается в семье по женской линии, и наконец…

– Хватит! Хватит! – замахала руками Нора, чувствуя, что губы против воли растягивает улыбка. – Ты в своем репертуаре. Лишь бы сделать из меня дурочку. Фу!

– Ничего подобного. Я просто рассматриваю возможности.

– План хорош, но у него есть изъяны, – заметил Леонид.

– Да, – согласился Герман. – Состояние гидросистемы оставляет желать лучшего, и бродить там вчетвером без специального снаряжения значит не желать себе добра. Не говоря о том, что дружинник может оказаться смышленым парнем и быстренько вызвать по рации подмогу, в результате чего нас переловят, как кроликов. С такими рюкзаками далеко не убежишь. Особенно с моим. Поэтому…

– Погоди. – Марго подняла руку, как школьница. – Ленька сказал, добыча уплывет из наших рук. Разве дружинники или полицейские станут нас обыскивать, заглядывать в наши рюкзаки?

– Если они отчитываются непосредственно перед Аверкиевым, то наверняка.

– А этот Аверкиев в курсе, что ты имеешь при себе холодное оружие?

– После инцидента на Анзерском он хотел конфисковать у меня ножи, но док сказал, что положит их в свой сейф. И не положил.

– Хм. Получается, Аркадий Петрович не такой уж плохой мужик, а?

– Он не любит, когда посторонние слишком много позволяют себе по отношению к людям, которых он считает своими, – пояснил Леонид. И перевел взгляд на Германа. – Короче, у этого плана больше минусов, чем плюсов.

– Вариант второй. Я иду один через лабиринт в гидросистему… Тихо! Тихо! Дайте же договорить. Я иду один в гидросистему, добираюсь до центрального водосборника, оттуда выхожу либо через небольшой канальчик в сухой док, либо через Обводной канал в сторону моря. Через Обводной даже лучше, он мелкий. Пойду налегке, рюкзаки оставлю вам. Возьму только фонарь.

– Это понятно, – кивнул Леонид. – Говори дальше.

– Очень может быть, что эти выходы не охраняются. Но даже если там скучает какой-нибудь бедолага, я сумею от него уйти. И не только от него. От всех, кого он поднимет по тревоге. Бегаю я быстро. И умею путать следы. Ведь доблестные стражи порядка не будут знать точно, куда я направляюсь, значит, их появления на кладбище, во всяком случае скорого, можно не опасаться.

– Однако нас кто-то выследил, – заметила Марго.

– Не факт. Этот кто-то мог почерпнуть обрывочную информацию из… впрочем, нет никакого смысла обсуждать это сейчас, мы только зря потратим время. Итак. Я пробираюсь огородами в склеп, смотрю что случилось с крышкой саркофага, ликвидирую помеху и выпускаю вас на свободу. – Герман передохнул. Нахмурил свои подвижные брови. – Один нюанс, очень важный. Держитесь поблизости от лестницы, но так, чтобы в случае необходимости вам было куда отступать. Когда услышите шум наверху, выключите фонарь. И ведите себя тихо, пока я не позову. Выходите только на мой голос. Понятно?

– Да. – Леонид покусал кончик ногтя. – А если в склепе тебя будут поджидать хитрые люди? Те самые, что намудрили с крышкой саркофага.

– Вряд ли. Откуда им знать, что я там появлюсь? Даже если они застрянут там по какой-то причине, я с ними управлюсь.

– Их может быть трое или четверо, – подала голос Нора.

– Скорее двое или вообще один. Четверым было бы ни к чему блокировать выход из лабиринта. Они могли спокойно дождаться, пока мы вернемся с добычей и отобрать ее у нас, а при отсутствии артефактов в наших рюкзаках учинить нам допрос: как мы ориентировались в тоннелях, как далеко зашли и прочее. Если бы на их стороне и правда была реальная сила. Но сам этот поступок – блокировка выхода – наводит на мысль, что хитрые люди совершенно не заинтересованы в прямом столкновении с нами. Либо там один хитрец, либо двое хитрецов, по совместительству трусов. В любом случае я с ними управлюсь.

– Ладно, герой, но что если тебе не удастся ликвидировать то безобразие, которое они взгромоздили на саркофаг?

– Что один человек собрал, другой завсегда разобрать сможет, – с улыбкой процитировал Герман.

Нора содрогнулась, не то от холода, не то от страха. То и другое пробирало до костей.

– Ох, Герман… Вдруг что-то пойдет не так?

– На месте разберусь.

– Может, спрятать рюкзак в каком-нибудь укромном уголке и через пару дней за ним вернуться? Выйти вчетвером через гидросистему. Пусть нас застукают, что с того… Раз уж путь через склеп перестал быть нашей страшной тайной.

Герман и Леонид, не глядя друг на друга, отрицательно покачали головами.

– Я еще на ферме предупреждал, – терпеливо напомнил Герман, – мы должны исходить из того, что другой возможности попасть во Второй Лабиринт нам уже не представится. Кладку стены между двумя системами могут восстановить в срочном порядке. Учитывая нездоровый ажиотаж. А путь через склеп, как ты верно заметила, уже перестал быть нашей страшной тайной. Обеспечить охрану одного-единственного нормального входа в подземное святилище