вот истинная причина моего прибытия в академию — выяснить природу происхождения существа, проживающего в моей квартире. Но вот об этом я не расскажу даже под пытками.

Я просидела в лаборатории пару часов. Затем вернулся Длинный. У него был измученный, загнанный вид.

— Ты извини, Марина, но сегодня помочь тебе выбраться из академии не получится, — с виноватым видом огорошил меня парень.

— Как это, не получится?! — тут же взвилась я.

— Сотрудники управления ещё в здании, а нам с ребятами нужно успеть вернуться в общежитие до отбоя, — пояснил Борис.

— А мне-то что делать?! Не могу же я остаться ночевать в академии?!

— Извини, но придется так и сделать. А утром я вернусь и сможешь уйти тем же путем, — с этими словами Длинный водрузил свой большой рюкзак на спину и почти что выбежал из лаборатории.

Вот черт! Вляпалась, так вляпалась! Я поспешила за Борисом, чтобы вернуть его, и вместе решить, каким ещё способом я могу выйти из здания незамеченной, но, высунув сквозь приоткрытую дверь голову в коридор, обнаружила, что студента уже и след простыл.

Вздохнув, я вернулась в свое укрытие — за высокий стеллаж с колбами и пробирками.

Что же делать? Попробовать выйти из академии через главный вход с надеждой, что никто не спросит мои документы? Вряд ли в такой час я смогу остаться незамеченной и не вызвать подозрений. Спуститься по пожарной лестнице опять же в надежде, что именно в этот момент охранники отвернутся от мониторов? Так себе идея.

Или же остаться, как и сказал Борис, до утра? Это тоже не вариант. Дома у меня раненый кот, которого я и так слишком надолго оставила без присмотра. Я даже не знаю, пришел ли в себя Пушистик после ранения.

Был ещё один вариант, к которому мне очень не хотелось прибегать — позвонить Гришке и признаться в какую нелепую ситуацию я попала. Я непременно так бы и сделала, но ссора, произошедшая накануне, не давала мне позвонить первой. Парень задел мои чувства, и сейчас мне нужно было переступить через собственную гордость, чтобы просить о помощи.

Но беспокойство за Пушистика победило мою гордыню, и я взялась за свой мобильный. Нашла нужный номер и уже занесла палец над иконкой телефона, как дверь в лабораторию скрипнула, и послышались торопливые шаги.

Я присела на корточки, чтобы меня не заметили, и вся сжалась.

Ну, блин, что ж я за неудачница такая? Неужели кто-то из студентов меня все же выдал?

— Марина, ты здесь? — послышался громкий шепот Шепелявого.

Я облегченно выдохнула.

— Ты чего так пугаешь? — вышла я из своего укрытия. — У меня чуть сердце не остановилось от страха, когда я решила, что это сотрудники управления явились за мной.

— Я пришел вывести тебя из академии, — ответил парень.

В сумраке я не видела выражение его лица, по голосу из-за сильной шепелявости также было не понятно, каким тоном говорил парень, но я решила не обращать внимания на буквально кричащую о подвохе интуицию и просто обрадовалась тому факту, что смогу покинуть академию в ближайшее время.

— Отлично, — радостно воскликнула я. — Как мы это сделаем?

— Через подвальное помещение, — ответил студент и тут же торопливо добавил. — Идем же, не будем тратить время на пустую болтовню.

Упоминание подвала меня насторожило, но я снова закрыла рот своей буквально вопящей интуиции, и пошла вслед за парнем.

Мы петляли по темным коридорам, периодически останавливались, прислушиваясь, и, если замечали доносившиеся из-за приоткрытых дверей кабинетов голоса, меняли направление. Дорогу я совершенно не запомнила, и, если бы мне сказали вернуться в лабораторию, ни за что не смогла бы это сделать. Зато Шепелявый хорошо разбирался в здании, так, словно проводил здесь очень много времени или же сам сконструировал его.

Мы миновали несколько лестниц и вскоре очутились в том самом подвальном помещении, о котором говорил мне студент.

Стоило только распахнуть тяжёлую деревянную дверь с массивной металлической ручкой, как оттуда повеяло сыростью и холодом. Я хоть и накинула пальто, все равно поежилась от холода, да и от страха тоже.

— Свет включать не будем, чтобы не привлекать внимание, — сказал парень. — Фонарем на телефоне тоже не стоит пользоваться, хватит и экранной подсветки. Дорогу я знаю, а ты просто следуй за мной.

— Угу, — буркнула я в ответ и сосредоточилась на дороге.

Сейчас главное не отстать от своего проводника, который понесся по "катакомбам" подвального помещения учебного заведения, словно ветер.

В общем и целом ничем подвал академии не отличался от остальных, в которых мне довелось побывать за свое любопытное, шальное детство. Трубы, тянущиеся вдоль стен, пола и потолка, обшарпанные стены, помещения с запертыми деревянными дверьми и бесконечно петляющий длинный коридор.

Я даже немного расслабилась и поймала бодрый темп движения Шепелявого, когда сзади послышался скрежещущий звук. С учётом своего опыта, приобретенного совсем недавно, я с уверенностью могла сказать — этот звук издают чьи-то острые когти. А когда вслед за ним раздалось утробное рычание, сомнений в том, что в подвале находится какой-то монстр, не осталось.

От неожиданности я быстро нагнала студента и вцепилась в него мертвой хваткой.

— Что это?! — громким шепотом спросила я, светя парню в лицо экраном телефона.

— Да, не обращай внимания, несколько помещений ректор отдал кафедре сверхъестественных существ, и теперь в них содержат всяких диковинных тварей для изучения и экспериментов.

От этих слов я вовсе не успокоилась, а, наоборот, ещё сильнее вцепилась в куртку Шепелявого.

Я, как никто другой, знала, к чему приводят эксперименты профессора Туманкина и его студентов, и от этого леденящий страх сковал мое тело.

Как же меня угораздило оказаться в месте, где эти ненормальные ученые содержат своих жутких подопечных?

Дорогие читатели, прошу поддержать книгу лайком, добавлением в библиотеку и комментарием — это поможет ей подняться в рейтинге и другие читатели тоже смогут познакомиться с моим творчеством) И, конечно же, от вашей активности зависит Муза автора;)

Глава 26

Рычание сменилось жалобным воем, а затем хрипом. От ужаса у меня мурашки побежали по телу.

— Кажется, кто-то очень голоден, — сказал Шепелявый, самым что ни на есть, спокойным тоном, словно говорил не о неизвестном существе, а об обыденных вещах.

С этими словами он развернулся в направлении доносившийся звуков и просто пошел, ничего больше не объясняя.

— Эй, ты куда?

Догнала я парня, хватая за рукав куртки.

— Как куда? — резко обернулся Шепелявый. — Накормить несчастное существо, конечно же.

От удивления у меня глаза чуть не вылезли из