яркая фиолетовая чешуя, переливающаяся в оттенки розового и красного.

— Откуда ж ты выбралась, дитя, что не знаешь как выглядят морские твари? — поразилась Мангира.

И только сейчас Ривенс увидела, что они уже добрались до обеденной, а Даргайл как ни в чём не бывало сидит рядом с оромейкой. В груди девушки пробежал холодный огонь и больно кольнул.

— Она из Гарихеи. — произнёс Наследник своим любимым холодным тоном.

— Это шутка? — снова удивилась ашмисса Тори.

— Нет, всё так. — согласился Фошес. — Нам удалось пробить брешь в межмирье. Правда вскоре она исчезла.

— Очень интересно. — протянула Мангира и приготовилась слушать.

И фениксы не заставили себя ждать, поведав за завтраком часть истории. К концу оромейка смотрела на Авину с не поддельным интересом и блеском в глазах.

— Ашмисса Тори, теперь вы понимаете, что нам важно собрать все пять артефактов Гобши. — обратился Даргайл.

— Это всё крайне занимательно… — ответила оромейка, соединив кончики пальцев перед собой. — Но у вас нет никаких доказательств. К тому же совсем недавно произошло нападение фениксов, и я полагаю, что доверяться вам не имеет смысла.

— Как Наследник дома огненных уверяю вас, мы ищем виновника. К тому же те фениксы были бессознательны и управляемы. И мы обязательно узнаем кто проводит столь безобразные эксперименты.

— Откуда мне знать, что это не вы? — Мангира вскинула голову.

— Вы должны мне верить. — бросил Даргайл. — Хотя бы потому что мои мать и сестра тоже числятся среди списка пропавших фениксов.

— Но, Дар, ведь твоя сестра… — начал Фошес, но был мгновенно одёрнут.

— А куда направился ваш шимми? — поинтересовалась оромейка, глядя как зверь шустро удаляется из обеденной.

— Нет, Шис! — крикнула Авина и кинулась за ним.

— Что, опять? — сдавлено простонал Снежный и бросился вслед за ней.

А вскоре подтянулись и Даргайл с Мангирой.

Интуитивно Ривенс уже знала куда направляется Шис, но и представить не могла причину его тяги именно к той двери. Догнав шустрого зверя, обомлела. Дверь распахнулась прямо перед её носом, открывая взору постамент с небольшим кубком сверху. И не успела Авина сделать шаг, как кубок прошили несколько ярко-алых нитей и изогнувшись над девушкой вошли в грудь. Она сделала несколько коротких выдохов, после чего обмякла в руках Фошеса, который чудом предотвратил её падение на жёсткий пол.

Глава 24. 2

На это раз сознание покинуло Авину на короткий миг, и открыв глаза, она увидела два взволнованных лица. Фошес чуть ближе, а чуть выше него выглядывал нахмурившийся Даргайл. Спустя долгую минуту девушка осознала, что лежит на коленях у Снежного феникса, а его тёплые руки гладят предплечья.

— Любишь же ты преподносить сюрпризы, малышка. — произнёс он, и в следующую секунду Ривенс как молнией ударило.

Она подскочила, чудом не встретившись лбом с подбородком блондина. Но почувствовав головокружение едва не рухнула обратно. С трудом приняв вертикальное положение, она встретилась взглядом с изумлёнными глазами Мангиры.

— Когда чёрные крылья растопят льды межмирья, тогда в мир Марадеи придёт опасность. — задумчиво протянула оромейка, а затем добавила твёрдым и уверенным голосом. — Кубок Гобши останется в Оромее!

— Ашмисса Тори, вы же понимаете, что предсказание последнего дракона никаким образом не связано с похищениями фениксов и появлением Хранительницы? — произнёс Даргайл, протягивая руку Авине.

— Может нет, а может и да… Никто не может знать наверняка, ашмир Гройл. — ответила Мангира. — Я тверда в своём решении. Точно так же как и в том, что Оромея будет отельным государством, которое полностью отказывается от покровительства фениксов.

Ривенс ухватилась за ладонь Наследника и с его помощью поднялась на ноги.

— Ашмисса Тори, — обратился Фошес. — Вы не можете препятствовать, если артефакт выбрал хранителя сам! На ваших глазах произошло полное соединение магических потоков! И с этой минуты Авина является полноправной хозяйкой кубка!

— Это так. — согласилась оромейка. — Но я не хуже вашего знаю, что между истинным Хранителем и артефактом нет препятствий в виде расстояния, физических объектов или времени. И что-то мне подсказывает ваша ашмисса совершенно не имеет представления об этом, а также о том как справляться с его силой. Поэтому кубок останется у нас.

— Ашмисса Тори! — снова попытался Даргайл, вливая некоторое количество силы в свой голос.

— Ашмир Гройл! — остановила его Мангира.

Внезапно поблизости послышались шаги, привлекая всеобщее внимание. Оромеец поклонился и уловив в движении головы Правительницы разрешение, начал речь. Из его слов стало понятно, что в Нижнем Рольсе произошла беда. Новое нападение бессознательных фениксов не заставило себя ждать. Новость глубоко ошеломила Даргайла и Фошеса. Не сговариваясь, они откланялись, и прихватив Хранительницу с пегасом и шимми, покинули земли ундин.

Глава 25. 1

— Дар, что ты намерен делать? — поинтересовался Фошес, когда они оказались вдали от Оромеи.

— Я отправлюсь в Нижний Рольс порталом, а вы с Авиной отправитесь в замок Гройл. — произнёс Даргайл.

— Что? Нет! — возмутилась Ривенс. — Мы должны были забрать артефакт, чтобы спасти мою сестру, а в итоге ты отправляешь меня назад?

— Авина, — обратился Наследник, стараясь говорить спокойнее, но золото сменившее зелень глаз выдавало бурю поднявшуюся в груди. — Отправляться к дроу опасно. А с Мангирой мы побеседуем ещё раз, как только всё успокоится.

— Даргайл, я не вернусь к сестре ни с чем! — заявила Хранительница и заметила как на золоте глаз Наследника вспыхнули языки красного пламени.

— Друзья, — вмешался Фошес. — У меня есть идея, которая устроит вас обоих. — торжественно проговорил он и поймал на себе оба взгляда. — Дар, ты можешь отправляться порталом в Нижний Рольс, а мы с Авиной полетим. Думаю, к тому времени как мы доберёмся, вы с фоисами разберётесь с бессознательными.

Огненный прикрыл глаза и протяжно выдохнул.

— Хорошо. Пусть так. А иначе я просто теряю время.

С этими словами он взмахнул ладонью и шустро прыгнул в образовавшийся портал, в последний момент бросив внимательный взгляд на Авину. В миг Ривенс ощутила небывалое опустошение внутри, но не падав виду подошла к Агармису и прижалась к его шелковистой гриве.

Она чувствовала тепло исходящее от пегаса, которое обволакивало точно любимое одеяло, укрывающее от внешнего мира. И когда они поднялись в небо, то Хранительница почти позабыла странное наваждение печали. Шимми беспрестанно прижимался мокрым носом к руке Авины, что вызывало приступ смеха. А на земле, когда приходило время передохнуть и Фошес обращался в человеческую ипостась, то они долго и весело беседовали об устройстве земель Марадеи и народе, населявшем его.

В итоге почти у земель дроу Авина так расслабилась, что совершенно забыла о нападении на Нижний Рольс. И опустившись у