пояс и длинная накидка в пол — всё это создавало впечатление, что перед ними не рядовой слуга. И заметив реакцию фениксов, Авина ещё сильнее уверилась в своём предположении.

— Ашмир Гройл, ашмир Лавидж! — поприветствовал эльф и взглянув на Ривенс добавил. — Ашмисса!

— И всегда у вас гостей встречает сам Сейли? — поинтересовался Даргайл, возвращая кивок хозяину замка.

— Лишь в тех случаях, когда сыны главных домов фениксов Марадеи приводят с собой исключительного Хранителя. — гордо произнёс Милиоль, переводя взгляд на девушку. — Согласитесь, редкая честь полюбоваться на живую легенду!

— Как-то быстро расходятся слухи… — не громко добавил Фошес, однако в тишине зала его речь оказалась услышана Главой Верхнего Рольса.

— Вам ли не знать, как это случается в Марадее? — заявил эльф и Авина отметила, насколько приятны его черты лица.

При этом сколько бы она не гадала мысленно, не могла определить истинный возраст хозяина замка, как в прочем и остальных жителей Марадеи. Ривенс пыталась уловить ощущения от знакомства, но не могла определиться насколько расположена такому поведению. Казалось, что за всеми приятными словами обязательно должно скрываться нечто такое, о чем будет неприятно узнать.

— Как ваш брат, ашмир? — поинтересовался Наследник.

— Он отбыл по делам. Но предлагаю не ютиться тут. — предложил Милиоль. — Вы наверняка устали с дороги…

Внутреннее убранство замка было выполнено в светлых тонах: преобладали бежевые, песочные и белые цвета. И это разительно отличалось от той мрачности здания Вромейли, которая их встретила в Нижнем Рольсе.

Едва ступив в комнату, Авина почувствовала усталость, которая разом нахлынула точно цунами. Она осела в мягкое кресло и поняла, насколько вымоталась от переживаний, впечатлений и поездок. Шимми мигом скрылся под кроватью, а взгляд девушки бросился на дверь, ведущую в ванную. Она слабо улыбнулась, когда решение пришло само собой.

Однако выйдя после расслабляющего душа с мокрыми волосами и полотенцем на голое тело, Ривенс наткнулась на светло-голубое длинное платье из нежного атласа лежавшее на кровати. Она провела рукой по сияющему подолу и острому вырезу вверху, поразившись красоте.

— Небеса, откуда? — прошептала Авина и заметила на ткани едва заметный силуэт белых снежинок, выведенных в орнамент по кругу.

В этот момент дверь распахнулась и на пороге показался Огненный со свёртком в руках. Авина подпрыгнула с кровати и подхватила полотенце, словно оно вот-вот выскользнет. Даргайл блеснул золотой поволокой глаз и сделал несколько шагов к девушке. Окинул её оценивающим взглядом и что-то хмыкнул своим мыслям.

— Дар, стоит предупреждать! — воскликнула Авина, подтягивая полотенце выше.

— Думаешь? — хрипло выдохнул Огненный прямо в лицо, а затем сунул в руки девушке небольшой свёрток.

Едва Ривенс схватила шуршащий пакет, как Даргайл проведя по шее пальцами, подцепил подбородок и впился в губы. Тёмно-синий огонь рванул из груди Хранительницы прошивая камзол Наследника и вернулся красным пламенем обратно. Вода с волос с шипением капала на подпалённое полотенце и Авина ощутила, как уплывает в сладкую негу. Её руки расцепились и полотенце со свертком плюхнулись на пол, открывая все прелести Даргайлу. Одним рывком он обвил её обнажённое тело и вжал в себя, спуская одну из ладоней ниже спины.

Внезапно Авина ощутила холод, который мурашками пробежал по телу и распахнув потемневшие глаза, она наткнулась на недовольное лицо Даргайла.

— А я смотрю ты времени совсем не теряешь! — хмыкнул он, презрительно искривив рот.

— Что? Ты в своём уме? — опешила девушка и схватив полотенце, прижала к груди. — Ворвался ко мне без предупреждения! Знал, что я буду после душа и решил не упустить своего?

— А ты не очень-то и была против! — рыкнул Феникс. — Как, в прочем, и с ним!

И Даргайл указал на платье, лежавшее на кровати.

— Рахт! Ты себя слышишь вообще? — выругалась Авина. — Я вышла из душа и застала всё это только что! — попробовала она объяснить, но подумав о бессмысленности, прекратила попытки. — А, впрочем, знаешь что, думай что хочешь!

«Рахт, и зачем я только оправдываюсь, если мы ни кем друг другу не являемся? Но отчего-то так гнусно на душе…» — подумала Ривенс. Однако ответом ей был лишь громкий удар двери и пустая комната.

Глава 26. 2

Авина подняла свёрток и развернула. В нём оказалось платье алого цвета поразительной красоты. Немного похожее фасоном на первое, но отличавшееся отделкой. Сверху сияла серебренная нить и жемчужная нашивка. Хранительница бережно уложила его рядом с голубым.

— И что на них нашло… — пролепетала она, рассматривая два подарка.

Внезапно в дверь постучали.

«Неужели вернулся, чтобы извиниться?» — пронеслось в мыслях. Однако на пороге оказался Фошес.

— Как же во время вы все приходите! — произнесла Ривенс с не скрываемым раздражением, нервно поправив полотенце.

— Да, вижу, я как раз таки вовремя! — ухмыльнулся блондин, окинув взглядом то, что выступало из-под полотенца.

— Фошес!

— Ладно, ладно! — Снежный поднял ладони. — Но согласись, выглядишь ты потрясающе! Предлагаю, именно так и спуститься на ужин.

— Стоп! А что за ужин?

— Милиоль, оказывается, запланировал небольшой вечер… Я сам не ожидал, что он на так встретить. Но он утверждает, что всё запланировано и подготовлено давно силами его дочери.

— Небеса, сколько лет его дочери? Ему же на вид не больше тридцати?

— Авина, — хохотнул Фошес. — Маги живут дольше обычных людей. А эльфы вообще умудряются остановить признаки старения в довольно молодом возрасте. Кажется Милиоль и его брат примерно одного возраста с отцом Дара.

Услышав имя Огненного, сердце Хранительницы туго сжалось и лопнуло по полам.

— Вот я вообще не в курсе сколько кому лет… — ответила Авина, мысленно вспоминая, как была поражена узнав возраст Наследника.

— Кориану, кажется, за триста перевалило несколько десятков лет назад… — задумался Фошес, прикидывая в уме точную цифру.

— Вот рахт! Сколько же вы живёте…

Ривенс ошеломлённо похлопала ресницами, совсем забыв о том, в каком виде находится. Опомнившись собиралась выпроводить Феникса, вежливо поблагодарив за подарок, но Снежный опередил.

— Ави, слушай, — начал он. — О, так вот каких гостей ты имела в виду… — Внезапно отвлёкся блондин, заприметив два вечерних платья. — Что, и Дар уже заходил? — снова хохотнул Фошес.

— Ага… Приходил… — мрачно протянула Хранительница.

— А что такое? — нахмурился Снежный. — Дай угадаю. Этот псих увидел мой подарок и… — на этом месте Фошес заливисто расхохотался, запрокидывая голову. — Представляю его лицо…

— Ага, обхохочешься. — безэмоционально отчеканила Авина, уставившись в одну точку.

— Ладно. — произнёс Фошес, глубоко вздохнув. — Ты прости, что подставил тебя. — его голос был серьезен и Авина даже сначала не поверила своим ушам. — Ты поразительная девушка, Авина! Красива, умна, имеешь огромный магический потенциал, и при этом ты честна. Честна с самой