Но я всей душой и сердцем хочу домой, в родные миры, а это значит, что мне есть куда возвращаться, и поверьте, я сделаю это! С этого дня, по законам Империи Мизарель, я ваш легитимный правитель, но, если кто-то решит оспорить мое право на престол, я готова сразиться с каждым! Я могу вам нравиться или не нравиться, но пока никто не оспорит мою власть, вы обязаны подчиняться моим прямым приказам, как того требуют действующие законы вашего мира!

Повисла тишина, народ переглядывался, но никто не решался кинуть мне вызов. Недавняя демонстрация силы не оставляла сомнений, что одолеть меня сможет далеко не каждый.

Спустя минуту вперед вышла толпа магов, которые почтительно поклонились.

— Высшая коллегия судей приветствует новую императрицу Империи Мизарель Эвелину Шервуд! — провозгласил один из магов.

А сразу после него толпа подхватила эти слова, и маги склонились передо мной, признавая мой новый статус правительницы.

Глава 24

Эвелина

Все закрутилось в клубок сменяющих друг друга событий. В одночасье из тюремной камеры я переехала в роскошные апартаменты императорского дворца. Вокруг меня сновали слуги и советники, каждый хотел угодить и одновременно побаивался. Приближать к себе не хотелось никого, не нравился мне ни этот мир, ни его население, но прекрасно понимала, что если останусь одна, долго мое правление не протянет. Мне нужны люди, которые в случае чего прикроют спину или на крайний случай скажут, откуда ждать удар.

Поскольку других вариантов не было, мне пришлось остановить свой выбор на Итане и Рисе, им я не доверяла меньше всех. В какой-то степени они мне даже нравились, нас объединяла любовь к Велании и служба стражами в Отделе Магического правопорядка. Мать тоже когда-то работала там, но единения с ней я не испытывала никакого.

После моего фееричного выступления в рунном круге на площади Акефы — столицы Мизареля, мои родственники сразу встали на мою сторону и ни словом не обмолвились, что я не оправдала их ожидания, так как выросла не той Эви, которую они ждали. Чета Шервудов, как телохранители, стояли у меня за спиной и везде сопровождали на случай непредвиденных ситуаций.

Так, Итан и Риса переехали вместе со мной во дворец, а вместе с ними около двадцати проверенных ими боевых магов из Клуба Шервудов. Именно эти маги и вошли в число моей личной охраны, на наличии которой настоял Итан. Особо спорить не стала, пусть я и сама могла себя защитить, но дополнительные руки и уши мне точно не помешают.

Моя мать тоже была где-то по близости, но старалась не попадаться мне на глаза. Я знала, что она во дворце, как и ее родители, но ни разу не видела ее. Риса несколько раз пыталась поговорить со мной о ней, убедить сменить гнев на милость, но стоило мне только подумать о матери, в душе все переворачивалось. Я была не готова простить ее, не готова принять в свою жизнь женщину, которая предала меня. В итоге Риса поняла, что не стоит пока трогать эту тему, и больше не заводила разговоров о Луизе и о том, что нам стоит поговорить по душам.

Несмотря на то, что Луиза не попадалась мне на глаза, я ощущала ее присутствие поблизости. Когда я возвращалась в свои апартаменты, там всегда было градусов на десять теплее, чем в других помещениях дворца. Только мать могла додуматься прогревать мои личные комнаты до привычной мне температуры. Она знала, что демоны любят тепло, и в нашем родном мире царила вечная жара. Нет, я спокойно могла жить и в более холодном месте (в самой Велании была примерно такая же погода, как и в Мизареле), но только в Хароме мне было комфортно, как нигде.

А еще, я уверенна, именно Луиза распорядилась, чтобы мой гардероб соответствовал моему статусу императрицы. Мне самой некогда было решать эти вопросы, но в моих покоях удивительным образом появились все необходимые наряды, которые идеально подходили мне. Также здесь оказались и остальные аксессуары: украшения, туфли, перчатки, сумочки, и прочие элементы туалета. Причем все это было выполнено в той цветовой гамме, которую я больше всего любила: черной и золотой. Наверное, она хотела показать, что все-таки знает меня, но несмотря на все это, я не могла простить ей предательства, не могла забыть, как она поступила со мной и Шелиаком. Сейчас это было слишком тяжело.

После разгромной победы над Кианом Калвером, никто не решился оспаривать мое право не престол. Даже офицеры из Управления Безопасности приняли мою власть и беспрекословно подчинились. Но несмотря на все это я знала, что стоит мне только проявить слабость, меня тут же без зазрения совести уничтожат.

Моя коронация прошла на следующий день после свержения династии Калверов, и на ней присутствовала вся знать Империи. По взглядам магов я видела, что не все счастливы видеть своей императрицей демонессу, но в открытую никто не решился высказать свое недовольство. Меня боялись, и это давало мне пока огромное преимущество.

Бывший император, оправившись от поражения, уехал в свой родовой особняк на окраину Акефы, а вот его сын Лиам остался во дворце. Несмотря на то, что я свергла его отца и заняла его место на престоле, он не утратил ко мне расположения. Он один из первых предложил свою помощь и стал моим первым советником, который фактически возложил на себя все текущие дела Империи. Он и раньше помогал отцу в управлении Мизарелем, так что прекрасно ориентировался в положении дел, и его участие стало бесценным для меня. На самом деле я не собиралась надолго оставаться в этом мире и не имела ничего против, чтобы Лиам был в курсе управленческих решений и координировал деятельность государственных органов. Это его Империя, и как только я найду путь домой, он станет императором, по праву силы.

Власть в Мизареле мне нужна была только с одной целью: снять запрет на создание межмировых порталов. Все остальное было мне не интересно. А этот запрет я официально отменила сразу же после коронации. Как и закон, разрешающий отнимать магию у подданных Империи, даже преступников.

Оставалась еще одна проблема — защитный купол, который до сих пор поддерживали истинные маги, и который мешал создавать межмировые порталы. Маги боялись его снять, так как не было достоверной информации, что все шитаины мертвы. Я тоже не спешила отдавать приказ убрать его. Вначале нужно проверить, что там, за щитом, на самом деле безопасно.

Этим вопросом я