– Готовь два варианта. Один полный, в котором опишешь буквально все. Его дашь мне. А второй – для главного. В нем основной упор делай на господина Дукса и его намерение сэкономить с помощью беженцев. Упомяни и законопроект о чрезвычайном налоге. О нем все равно все напишут. А профессора с его философией разделай покрасивше. Есть у меня такое впечатление, что Дюжина – это не совсем те люди, которые сейчас необходимы Гордане…

– Хорошая работа, – президент Лёрид Кирстен положил на стол свежий номер «Курьера». – Дюжина хочет заменить рабочих на заводах беженцами. На это многие клюнут. Будет большой шум. А я получу новых сторонников.

– Опасная игра, – не согласился Сеймор Скэб. – Ты читал уже приглаженный и сильно сокращенный вариант статьи. Но я-то видел полный. Рабочие на заводах – это не просто избиратели. Они организуются, причем их прибирает к рукам Движение. Оно слишком быстро набирает очки.

– Знаю. Именно поэтому их и надо прихлопнуть в первую очередь. Пора начинать над этим работать, только тайно.

– Совсем тайно не получится. Если, тебе, конечно, нужен большой процесс.

– Без него не обойтись. Иначе не получится нужного резонанса. Впрочем, пусть Дюжина знает, что я выполняю свои обязательства. А также считает, что газетная кампания против них – это только элемент большой торговли.

– Это действительно так? – уточнил Скэб.

– На самом деле, нет. Здесь я не уступлю. Вопрос беженцев слишком важен. Ни один горданец не должен потерять работу из-за того, что кто-то нанял на его место нищеброда из-за океана. Общество и так накалено, а беспорядки – это последнее, что сейчас нужно. Естественно, я имею в виду те беспорядки, которые не ведут к созданию правильного порядка. Мне необходимы деньги на освоение Западного Края, и я их получу, так или иначе.

– Дюжина с нами не поделится. Для Стайса это тоже по-своему принципиальный вопрос. Он не может тебе уступить.

– Иначе потеряет реноме самого крутого хищника? – хмыкнул президент. – Что же, такая открытость мне только нравится. Считай, война уже началась.

– Не рановато ли ты начал? Мы не совсем готовы. Например, у нас слишком слабые позиции в парламенте.

– Так это же великолепно! – зловеще улыбнулся Кирстен. – Какой-то древний мудрец, которого ты любишь цитировать, утверждал, что надо показывать силу там, где ты слаб, и маскировать слабостью свою силу. А я, наоборот, выставляю напоказ свою слабость! Пусть Стайс считает, что меня можно сковырнуть с помощью импичмента! Тогда он, по крайней мере, не станет возиться со взрывчаткой.

– Лёрид, все действительно серьезно. Ему потребуется не больше двух месяцев, чтобы собрать голоса. Спикер Хоннуок, эта жирная тварь, только и мечтает выдернуть тебя из президентского кресла.

Кирстен пожал плечами.

– Нам просто надо действовать быстрее, вот и все. Тем более, что такие возможности у нас теперь есть. Твой полковник – это именно то, что нужно! Он получит свои три миллиона, но пусть отработает их сполна! И в первую очередь, его задачей будет разместить те полезные мелочи, которые тебе, наконец, отжалели наши синелицые партнеры, в нужных местах. Полагаю, его профессионалы справятся с этим лучше, чем твои парни.

– Хорошо, – проворчал Скэб, но вся его фигура выражала сомнение.

– Не боись! Такие люди слишком умны, чтобы вести двойную игру. Стайс не пощадит его в любом случае, поэтому он будет верен мне до последних потрохов! А потом… потом будет видно. Нам надо собирать все силы. Пригласи ко мне на завтра генерала Могли, мне будут нужны его армейские спецы. И поищи парочку честных легавых, которым может быть обидно за державу. Нам потребуются и легальные методы… Нам вообще все потребуется! Мне приходилось слышать разное о столичном прокуроре Тревисе, прощупай его.

– Сделаю, – кивнул Скэб. – Но с ним будет тяжело работать – идеалист.

– Пускай. Лишь бы имел подходящие к обстановке идеалы. Также потребуются полицейские, которые не в восторге от Дюжины и их прихлебателей и не очканут в последний момент, когда придет время предъявлять ордера и вручать повестки.

– Проработаю и это направление. Кое-кто у меня уже есть на примете. Что с информационной кампанией?

– Продолжай. Без оголтелости, но постоянно покусывай наших магнатов, изображай давление на них. Этот парнишка из «Курьера» мне понравился. Хороший стиль и копает глубоко. Пусть и дальше старается.

Продолжение - уже во вторник. Не пропустите!

Глава 5. Волшебная сила слова (часть 1)

ве

– Шапочку наденьте, уважаемый!

– Птенец, чем ты обклевался?! – Жабыч отшатнулся от расшитого чернью и серебром темно-зеленого головного убора, похожего на татарскую тюбетейку, как от ядовитой гадюки. – Не по мне эта шапка!

– Наставник, что вы? – теперь настала очередь Ильи удивляться. – Это же только для маскировки. И работу проверить надо.

По правде, он немного гордился собой. Титановый венец, который когда-то носил номинальный предводитель восстания и Великий Гар свободных кронтов Тхим Тар Гон, скрылся между двумя слоями плотной материи – верхней, похожей на бархат, и атласной подкладкой. Илье пришлось немало потрудиться, чтобы получилось не только функционально, но и красиво. А серебристо-черную вышивку, напоминающую о цветах Братства, ему вообще сделали по заказу.

– Да уж, рукоделие – оно не рукоблудие, – признал Жабыч, водружая тюбетей на лысую башку.

Головной убор лег аккуратно между торчащими ушами, придавая наставнику весьма оригинальный вид. «Настоящий бабай получился!» – восхитился про себя Илья.

– Наставник, вам идет, – сообщил Братец Хо.