Когда из оперативного центра попытались связаться с агентами по радио, как это делалось каждые шестьдесят минут, ответа не поступило. На место направили патрульную машину, и полицейские обнаружили весь этот кошмар.

СМИ уже были в курсе произошедшего. И это несмотря на предосторожности, принятые в квестуре, чтобы избежать утечки информации.

Двойное убийство произошло рядом с Аппиевой дорогой, где этой ночью было отмечено необычное движение автомобилей: на данный момент единственная странность, которая могла оказаться зацепкой.

Комиссар Моро был вне себя от бешенства, операция «Щит» закончилась катастрофой. Гибель двоих агентов означала для полиции худший из провалов.

Более того, монстр надругался над трупом Пии Римонте, напудрив девушке лицо и накрасив губы помадой. Может быть, и в этом случае он сфотографировал свое произведение. Каков бы ни был смысл ритуала, Сандра находила его отвратительным.

И как в прошлый раз – ни ДНК убийцы, ни отпечатков пальцев.

Вместе с сотрудниками ЦОС, с Моро во главе, Сандра вошла в квестуру, возвратившись с места преступления. Толпа репортеров и фотокорреспондентов дожидалась именно комиссара, который мрачно проследовал к лифту, не сделав никаких заявлений.

Среди людей, скопившихся во дворе, Сандра заметила мать Джорджо Монтефьори. Женщина, которая так настойчиво требовала, чтобы полицейские вернули ей одежду сына, теперь стояла там, держа в руках пластиковый пакет и пытаясь привлечь внимание Моро.

Комиссар повернулся к одному из своих людей и что-то сказал вполголоса, но Сандре удалось расслышать слова:

– Уберите от меня эту даму. Вежливо, но твердо.

Сандре стало жаль ее, но она понимала также и раздражение Моро. Убиты двое полицейских, и сейчас не до того, чтобы выслушивать бредни матери, пусть даже и обезумевшей от горя.

– Расследование начинается с нуля, – объявил комиссар чуть позже, когда команда собралась в оперативном штабе. Потом обратился к доске вещественных доказательств и добавил туда улики, найденные на новом месте преступления.

Пока Моро писал, Сандра заметила разницу между уликами, собранными на первом и на втором месте преступления. На втором их было меньше, и они не представляли особого интереса.

На этот раз убийца ничего не оставил для них. Никакого фетиша, никакой подписи.

Закончив, комиссар повернулся к залу:

– Я хочу, чтобы вы откопали всех извращенцев, всех маньяков, судимых за преступления на почве секса, какие ни есть в этом городе. Вы их возьмете в оборот, заставите выложить все, что они знают. Мы должны снова изучить их профили, слово за словом, проверить все их передвижения за последние месяцы, даже годы, если это необходимо. Я хочу знать содержимое их компьютеров, быть в курсе того, какие сайты в Интернете они посещают и на какие мерзости мастурбируют. Мы запросим перечень телефонных звонков и обзвоним всех абонентов, одного за другим, пока что-нибудь не всплывет. Они все должны чувствовать, что их обложили, что им дышат в затылок. Наш кадр не мог вынырнуть из пустоты, у него так или иначе должно быть прошлое. А значит, изучайте заново старые дела, приглядывайтесь к каждой детали, которую мы могли упустить. И накопайте мне что-нибудь об этом сукином сыне! – Моро завершил свою инвективу, грохнув кулаком по столу. Собрание закончилось.

Сандра утвердилась в мысли, что у них на самом деле ничего нет. И ее внезапно охватило чувство неуверенности. Очевидно, не она одна испытывала такое чувство. На лицах коллег явно читалась растерянность.

Пока все покидали зал, она встретилась взглядом с комиссаром Креспи. Старый полицейский казался усталым, события последних дней, судя по всему, стали для него тяжелым испытанием.

– Ну что, как все прошло дома у Астольфи? – спросила Сандра.

Креспи занимался обыском в квартире судмедэксперта, покончившего с собой.

– Никакой связи с убийством.

Сандра удивилась:

– Тогда как ты объяснишь то, что он сделал?

– Поди пойми его. Сотрудники ЦОС прошерстили всю его жизнь, с самого рождения, и ничего не нашли.

– Но в это невозможно поверить. Во-первых, он мог спасти Диану Дельгаудио, но оставил ее умирать. Во-вторых, утаил и уничтожил улику. Человек не становится соучастником преступления, если у него нет какого-либо личного интереса!..

Заметив, что Сандра почти срывается на крик, Креспи взял ее за локоть и отвел подальше.

– Послушай, я понятия не имею, что взбрело Астольфи в голову, но подумай сама: зачем ему уничтожать соляную куколку? Правда в том, что он был человеком одиноким, нелюдимым и, скажем так, никто не относился к нему с симпатией. Может, по какой-то причине он озлобился на квестуру, а то и на весь человеческий род. Такое бывает с социопатами, они порой совершают ужасные, совершенно необъяснимые поступки.

– Ты хочешь сказать, что Астольфи был сумасшедшим?

– Не то чтобы сумасшедшим, но, возможно, ему что-то стукнуло в голову. – Креспи помолчал. – Однажды я арестовал педиатра, который каждому сто одиннадцатому пациенту прописывал неправильное лекарство. Бедным деткам становилось очень плохо, и никто не понимал причины.

– Почему именно сто одиннадцатому?

– Да кто ж его знает. Но именно такая точность его и погубила. В остальном он был хорошим врачом, аккуратным, внимательным, как немногие. Вероятно, ему было необходимо время от времени давать волю своей темной стороне.

Однако Сандру это объяснение не убедило.

Креспи положил ей руку на плечо:

– Знаю, тебе неймется, ведь это ты разоблачила ублюдка. Но у серийных убийц не бывает сообщников, и ты это знаешь: они – одиночки. И потом, возможность того, что Астольфи знал монстра и вдобавок подстроил так, чтобы появиться на месте первого преступления, маловероятна.

Скрепя сердце Сандра была вынуждена признать, что комиссар прав. Но такая правота заставляла ее чувствовать себя еще более хрупкой и бессильной перед лицом совершившегося зла. Интересно, где сейчас пенитенциарий, подумала она. Вот кто мог бы утешить ее и ободрить.