Я со свистом выдохнула. Начина-а-ается! Только вроде все выяснили, он ту же песню заводит!

– Ни первое, ни второе, – процедила я, сдерживаясь, чтобы не начать орать. – Мне нечего ему прощать, как ты и сказал – это была твоя идея, а не его. Я просто не хочу с ним общаться, мне неприятно. Что в этом неясного?

– То, что до этого вы с ним премиленько ворковали, – отозвался Леонард.

Вот же… шайтан лохматый. И чего пристал, спрашивается?! И ведь видно: не отцепится, пока ответа не получит. Ладно, скажу правду, что еще остается?

– Он актер.

– И?

– А я их терпеть не могу.

– Почему? – Сосед удивленно вскинул брови.

– Потому что лгут и притворяются, – со вздохом пояснила я. – И никто тебе не даст гарантию, что с тобой актер показывает себя настоящего, а не играет очередную роль. Что, собственно, и подтвердила та ситуация в доме Энди.

Леонард вытаращился на меня, словно на Творца во плоти, а затем вдруг расхохотался.

– И чего смешного? – недовольно спросила я, неодобрительно наблюдая за внезапным весельем.

– Изумительный пример женской логики, просто блеск, – простонал он и показал мне большой палец. – Ты сделала мое утро, куколка!

– Не поняла, – растерялась я.

Лео вдруг резко встал, а затем уперся ладонями в стол и навис надо мной. Мне сразу же стало до того неуютно, что я попыталась забиться поглубже в диван.

Что с ним случилось?!

– Двойные стандарты, куколка, – почти нежно проворковал он. – То есть мне всех джиннов под одну гребенку равнять нельзя, хотя меня пытались облапошить больше двух десятков из них. А зато тебе вот предвзято судить о людях – запросто.

И пока я после такого меткого удара хватала ртом воздух и пыталась собрать мысли в кучу, художник развернулся и направился к двери. На пороге он посмотрел на меня через плечо и, едва заметно улыбнувшись, сказал:

– Посуду помою после душа. А насчет Энди… Он самый верный и честный из всех людей, которых я знаю. И уж точно не одной из тех, кто чуть не сломал ему жизнь, судить о его порядочности.

И, отсалютовав мне двумя сложенными вместе пальцами, удалился, весело насвистывая какую-то песенку.

А я с отчаянием осознала, что перемирие между нами еще очень шаткое. И что причины неприязни Леонарда к джиннам не только личные.

Я уронила голову на сложенные руки и едва слышно застонала.

Как же все сложно! Столько подводных камней, столько загадок… Что у Энди в прошлом случилось такого, что чуть не сломало ему жизнь? Да еще и связанное с джиннами. Лео мне точно не скажет… А у самого Энди спрашивать… теперь стыдно. Потому что художник, несомненно, прав – у моего отношения к актерам нет никакого реального основания. Ну, кроме событий на той вечеринке…

Как же все запутано…

Я опасалась, что Лео начнет дистанцироваться, да и вообще станет вести себя прохладно. Но нет, к обеду он вышел на кухню в прекрасном расположении духа, а после даже показал мне ту самую картину, что нарисовал на море. Я залипла на созерцании минут на пятнадцать, не в силах оторваться. И поймала себя на досадливой мысли, что купила бы и эту, да кто ж мне ее продаст? У-у-у, зараза лохматая! Дождусь выставки – скуплю половину работ и заделаюсь коллекционером!

Об Энди Леонард больше не упоминал, чего я, признаться, опасалась. Сам актер тоже не появлялся, и это почему-то вызывало во мне вину пополам с досадой. Стоило бы извиниться за поведение, но не идти же к нему! Особенно после всех событий… Так что я просто плюнула и решила – пусть все идет, как идет.

Зато, к моему удивлению, Лео не льстил, когда говорил, что я произвела впечатление на актерскую тусовку. Ко мне действительно повадились таскаться мальчишки с букетами! Художник только посмеивался, глядя на то, как я смущенно слушаю вдохновенные дифирамбы себе любимой. Но искренние комплименты моему буйному темпераменту все-таки грели женское самолюбие, хоть это и вообще нелогично. И нехило так поднимали настроение! Так что хоть я и отклонила все предложения прогуляться, но к исходу третьего дня ощущала себя воздушным шариком, наполненным веселящим газом. Сидела на крыше, болтала ногами и, счастливо щурясь на заходящее солнце, с удовольствием уплетала малиновое мороженое. Жизнь была хороша! Если бы еще Лео так вдохновенно не увиливал от любых разговоров о контракте, вообще было бы замечательно! Но увы, увы… Он готов был обсуждать со мной свои картины, мои истории детства, последние новости и любую философию. Но как только я заикалась о желаниях, у него сразу внезапно появлялось срочное дело, и этот шайтан с кистью моментально куда-то уматывал! Р-р-р, как же это меня бесило! А если учесть, что пересекались мы с ним в основном за едой, так как остальное время их милость гениальный художник пребывали в плену своего вдохновения, все это совсем удручало.

Творец всемогущий, я же не могу застрять здесь на годы!

Впрочем, я решила не портить себе настроение этой ерундой. Приближался День признания женской личности, в Ольмейре была запланирована куча мероприятий по этому поводу. И Лео пообещал мне прогулку и развлекательную программу. Я, конечно, не преминула поехидничать на тему, что второй такой вечеринки, как у Энди, он не переживет. Да-да, именно он! Впрочем, никого я этим не напугала, этот гад даже бровью не повел. Но заявил, что одних и тех же ошибок дважды не совершает. Очень хотелось спросить, не значит ли это, что мне стоит ждать новых гадостей, но я благоразумно прикусила язык.

Думаю, все будет хорошо!

Я вынырнула из своих мыслей, услышав какой-то шум. Проморгалась, запихнула в рот еще ложку мороженого и заозиралась.

– Привет, – широко улыбаясь, из-за угла крыши появился Энди, осторожно ступая по узкому мостику, ведущему к лавке, на которой я и сидела.

– Ага, – отчего-то радостно отозвалась я и лукаво сощурилась. – Мороженого хочешь?

– Ого, отравлено, что ли? – опасливо спросил актер, аккуратно присаживаясь рядом.

– Не хочешь, как хочешь. – Я легкомысленно пожала плечами и съела еще ложечку.

– А хочу! – решительно заявил он и протянул руку. – Жарковато сегодня, есть смысл освежиться.

– Вот еще, взяла тебе и всю порцию отдала, щаз-з-з! – фыркнула я и скомандовала: – Рот открой.

Энди глянул на меня в полнейшем изумлении, но все же послушался. И я, не особо задумываясь над своими действиями, щедро зачерпнула лакомство из креманки и отправила актеру в рот. Он сначала машинально глотнул, а потом, видимо, до него дошло, что сейчас произошло. Потому что он вытаращил на меня глаза, а затем зашелся в приступе дикого кашля.

– Но-но, еще с крыши слетишь. – Я заботливо придержала согнувшегося пополам друга Лео. – Осторожнее надо быть!

– Осторожнее надо быть, – сварливо повторил он, откашлявшись. – Ты бы хоть предупреждала! Так же убить можно!